- А Костя с Леной там будут? - спросила она.
- Нет, Костя с ними не общается, у них своя тусовка. Я всегда с ними отдыхаю, весело провожу время. Если надо отвлечься и расслабиться, то на помощь приходят они. Максим и Вероника приехали на метро в центр города, где находился клуб. Он заплатил за вход. У входа в клуб стоял охранник. Он был готов пропустить Максима, но отказался пропускать Веронику.
- Она со мной, - настаивал Максим.
- Но она одета не так, как положено.
- Это элитный клуб. Что мне скажут?
Максим стал доставать из кармана деньги, но охранник сказал: 'Стойте, я не могу, там же люди видят, мне не велено'.
Максим взял телефон и стал звонить своему другу, который уже находился в клубе. Он был сыном одного из владельцев этого клуба. Друг вышел, поговорил с охранником, и тот их пропустил. В компании было пятеро парней и две девушки. Максим представил им Веронику. Потом они стали разговаривать на свои темы, которые не интересовали Веронику. Ей стало скучно, танцевать не хотелось. Так и просидели за столиком. Друзья Максима предложили Веронике какой-то алкогольный напиток, она отказалась. Когда они всей компанией вышли из клуба, компания была подвыпившей. Друзья предложили Максиму не расходиться, а сходить в другие места, тем более они давно с ним не виделись.
- Ладно, гулять, так гулять! - согласился Максим.
- Всё, пошли домой, - уговаривала его Вероника.
- Вероника, не нуди!
Одна и девушек, которые были в компании, Катя сказала Максиму: 'Как ты мог променять Юльку на эту лохушку?'. Максим молчал, он не ожидал такой откровенной дерзости и растерялся, не знал, что ответить. Она говорила громко, Вероника находилась рядом и, естественно, всё слышала. Она подошла к Кате и посмотрела на неё грозным взглядом, как хищник, который готовится к схватке.
- Что ты сказала?! А ну повтори! - говорила она, глядя ей в глаза.
- Что слышала!
- Вероника, не обращай внимания, она пьяная, - говорил Максим.
А парни стояли и смеялись. Она стали ждать, что произойдёт дальше.
- Ты посмотри на себя! - продолжала Катя.
Вероника подняла руку и со всей силы дала ей пощёчину. Потом они вцепились друг другу в волосы.
- А теперь ты посмотри на себя! - смеялась Вероника над испорченной причёской Кати.
Парни бросились разнимать девушек. Конфликт произошёл недалеко от входа в клуб, и охрана прибежала их разнимать. Когда их разняли, охранники велели им уходить и пригрозили милицией.
- Дура! Психопатка! Я на тебя заявление напишу! - кричала Катя.
Когда Максим и Вероника пришли домой, Максим сказал:
- Зачем ты меня позоришь?!
- Она меня оскорбила! Оскорбила в лицо! Я что, должна молча слушать, когда меня оскорбляют? - сказала Вероника, посмотрев на него с укором, и у неё из глаз потекли слёзы.
- Сама виновата! Надо было вести себя, как следует!
- Я ничего не сделала! Я молча слушала ваши тупые разговоры и ни слова плохого им не сказала! А ты, видя, как меня оскорбляют, стоял и молчал!
- Но она была нетрезвая и не соображала, что говорила, на таких, вообще, на надо обращать внимания!
- Просто, ты - трус!
Вероника вышла из комнаты и уединилась на кухне. Утром Максим вышел из дома и хлопнул дверью.
Вероника легла на кровать и стала плакать на взрыв. Она плакала не только из-за этого случая, но и из-за обид, нанесённых ей матерью Максима. Вероника, плача, вспоминала, как в детстве мальчишки, с которыми они учились в одной школе, били Настю прямо во дворе школы, а она её защищала и, пытаясь её отбить, дралась с ними. Так они с Настей стали подругами. Вероника могла в любое время прийти домой к Насте и попросить помощи у неё или её родителей, и они никогда не отказывали. Настя в детстве была спокойной, застенчивой и стеснительной девочкой. Она хорошо училась, много читала. Она отличалась от других детей, которые бегали во дворе и дрались, поэтому её травили. Вероника думала: 'Ладно, дети! Они жестокие по своей природе и плохо соображают, что делают. Но как взрослые люди могут вести себя, как подростки?!'. Вдруг зазвонил телефон. Это была Лена.
- Вероника, что с тобой? Всё хорошо?
- Да, всё нормально.
- У тебя голос какой-то, не такой, как будто ты плачешь.
- Нет, я не плачу.
- Мы с Костей хотели пригласить тебя с Максимом прогуляться в парке.
- Максима нет дома. Да и не в какой парк я не хочу!
- А где он?
- Не знаю! - раздражённо отвечала Вероника.
- Что с тобой? Ты всё-таки плачешь. Вы поссорились?
- Да.
- Не плачь, я сейчас приеду.
Через несколько часов Лена приехала и увидела Веронику с заплаканными глазами и с растёкшейся по лицу тушью. Когда Лена спросила, что случилось, она ей обо всём рассказала.
- Не знаю, как это получилось. Я никогда не была агрессивным человеком! Мне надоело терпеть унижения от его родственников и друзей! - сказала Вероника и снова заплакала.
- Ты плачешь, значит, ты перед ними сдаёшься. За своё счастье надо бороться!
- Что толку бороться, если он на их стороне!
- Я тоже не понимаю поведения Максима.
Лена всё-таки уговорила Веронику сходить в парк, пусть и без Максима, чтобы успокоиться и подумать, что делать дальше.
Максим пришёл к Николаю Максимовичу и рассказал о том, что случилось.
- Вероника - очень эмоциональный человек, - сказал дед, - такие люди живут чувствами, а не разумом. Это и счастье её, и беда.
- Мне больше не быть в этой тусовке.
- А ты выбирай, что для тебя важнее: какая-то тусовка или любимая девушка.
- Конечно, моя любовь для меня важнее всего!
- Почему тогда жалуешься? Что ей оставалось делать, если ты её не защитил? Если у
женщины нет защитника, ей ничего не остаётся, кроме как самой защищать себя. Поэтому сейчас женщины становятся больше похожими на мужчин, потому что мужчины сейчас слабые и трусливые.
Когда Максим вернулся домой, Вероника ещё была в парке. Он всё обдумал, оделся и побежал в ближайший цветочный ларёк. Когда пришла Вероника, он подарил ей букет роз, стал просить прощения и обещал, что больше никому не даст её в обиду. Вероника, конечно, его простила, но сказала:
- Давай не будем общаться с этой компанией, будем лучше дружить с Костей и Леной, вот они - настоящие друзья!
- Обещаю, я больше не буду с ними общаться.
- За что они так меня не любят? Ведь я не сделала им ничего плохого!
- За то, что ты на них не похожа. Любая группа отвергает тех, кто от неё отличается. Вот почему я просил тебя изменить свой стиль, внешний вид, чтобы они приняли тебя за свою!
- А я не хочу быть в этой группе, я не хочу быть на них похожей! Правильно Костя делает, что с ними не общается.
- Они сами бы не стали с ним общаться, потому что он не из их среды.
Родители соскучились по Максиму и пригласили его в гости. Он пришёл, конечно, один.
- Мне знакомые рассказали, что натворила твоя Вероника, - начала разговор Татьяна.
- Я сам виноват, я её не защитил.
- Не оправдывай её, эта девчонка тебя позорит! Теперь тебе стыдно будет с ней на людях показаться. У неё какие-то проблемы с психикой, она совсем не умеет сдерживать свои эмоции!
- Не говори ерунду. Просто Вероника - творческий, ранимый человек.
- Нечего её оправдывать! Сегодня она кинулась на эту девочку, завтра - на тебя! Ты из-за её испортишь отношения с друзьями!