- Южноморск небольшой город, - задумчиво сказал Марат. - Но в курортный сезон туда приезжают несколько миллионов отдыхающих. Я вот думаю, не устроить ли там базу моей кафедры, будем проводить социологические исследования, заодно и тебе поможем, если что. Как ты считаешь, родная, найдёшь, чем там заняться? - повернулся он к жене.
- Да тем же, чем и здесь, - пожала плечами Виктория, - детские сады везде нужны. Езжай, устраивайся, потом и я к тебе переберусь.
Виктория была известным разработчиком методик дошкольного воспитания, нацеленных на детей из богатых и амбициозных семей. Как известно, проблем воспитания этих детей было немерено, вырастали детки в этих семьях эгоистами и прожигателями жизни. Поэтому отдать ребёнка в элитный детский сад Виктории Соколовой мечтали многие в Москве. Виктория была выпускницей Алтайской школы волшебников, там же учились и их близнецы.
- А можно мне с тобой, Марат Константинович? - спросила Светланка, выглядывая из-за плеча Олега. - А то на первом курсе так скучно, да и в общежитии надоело со всеми ругаться, чтобы соблюдали порядок.
- Дубля оставишь? - понимающе усмехнулся Марат.
- Не-а, - покачала головой Светланка. - Дубля только на занятия посылать буду, а из общежития уйду, надоело.
- Ну, добро, собирайся, - согласился Марат. - Сразу после сессии, в конце января, займусь организацией экспериментальной базы в Южноморске.
Светланка была дочерью Юлиной школьной подруги. Её родители, оба волшебники, два с половиной года назад решили покинуть Землю для исследования других миров. Но Светланка отказалась ехать с ними, не желая расставаться с Олегом, детская дружба с которым постепенно перерастала в более нежное чувство. Поэтому каникулы Светланка проводила у Измайловых, а в уходящем году поступила в Университет на факультет социологии и психологии, со специализацией именно на социологии.
- Вась, а тебе помощник по финчасти там не пригодится? - неожиданно вступил в разговор Кирилл.
- Ещё как пригодится! - восторженно воскликнул Василий. - Неужели бросишь свой банк? - изумлённо спросил он.
- Да какой он мой! - с досадой признался Кирилл. - Дядя наобещал с три короба, когда звал меня к себе, а ещё ни одного обещания не выполнил. А Юля говорит, что и не собирается.
- Не собирается, - подтвердила Юля. - Я случайно услышала, как он сыновьям говорил, что Кирилл для них идеальный управляющий, но в партнёры брать его не следует.
Кирилл, выйдя в отставку, принял предложение старшего брата отца поработать в его банке финансовым директором. Причём договор дядя заключил с ним на один год, после окончания года продляя его ещё на год. Правда, дядя не знал самого главного - Кирилл соглашался работать у него из жалости, поскольку видел, что банк стоит на грани банкротства. Ему было интересно вывести банк в десятку сильнейших банков страны, что он и сделал за эти два с небольшим года. Но вообще-то Кирилл в этой работе не нуждался совершенно.
- Значит, ты будешь с Васей снова служить, а я тогда с Верой устроюсь на работу в детдоме, - подытожила Юля.
- Петя, а у тебя какие планы? - обратилась Вера к Петру, задумчиво глядевшему в пламя камина.
- Папа обещал на каникулы поехать со мной к дедушке, - ответил за отца Макар. Пётр кивком подтвердил сообщение сына.
Когда выяснилось, что у Макара сильный магический дар, директор Пудожской школы волшебников, куда Макар поступил на учёбу, предложил Петру вместе проследить, от кого из предков Макар унаследовал свой дар. Оказалось, дар передавался через поколение в роду биологического отца Макара. Его отец, дед Макара, был шаманом племени. Когда дед узнал о внуке-волшебнике (Пётр не поленился съездить в Африку), он просто умолял Петра позволить Макару бывать в родном племени. Шаман Кухунга также предложил Петру усыновить его и создать кровную связь с Макаром, чтобы Пётр и Макар считались членами племени. Поддавшись на уговоры сына, Пётр согласился, и теперь несколько раз в году они с сыном летали в Африку, где дед старательно учил внука всему, что знал сам, а также с восторгом и благодарностью сам учился у внука.
- А когда вернётесь, что будешь делать? - уточнила Вера.
- А у тебя есть какое-то предложение? - спросил Пётр.
- Есть, - подтвердила она. - Поедем с нами в Южноморск, будешь работать с нами в детдоме. Нам очень нужна твоя помощь.
- Поеду, - легко согласился Пётр. - И тебе помогу, и сам с удовольствием пообщаюсь с подрастающим поколением, а то вон у меня Макарка, считай, и без меня вырос. Ты уж прости меня, сынок, - обратился он к мальчику.
- Я тебя очень люблю, папочка, - серьёзно ответил мальчик, - и нисколько не обижаюсь. Я всё понимаю. Зато теперь мы всё время вместе, хотя бы в мыслях.
28 января 2008 года, понедельник.
В этот день в городе Южноморске произошло первое событие, ознаменовавшее начало новой жизни города. Событие это прошло незамеченным для жителей города, только в Информационном поле Земли был отмечен тот факт, что в Южноморск прибыли профессор кафедры социологии, Марат Константинович Соколов, и его студентка и помощница Светланка Кочеткова. А это означало, что ещё один регион попал в зону влияния волшебников. Волшебники разместились в частной гостинице, а уже в 10 часов утра Марат был на приёме у Главы города, о встрече с которым договорились ещё из Москвы по телефону. Встреча была короткой, цели и задачи создаваемой в городе научно-исследовательской базы они обсудили подробно также по телефону. Сейчас Глава познакомил Марата со своим заместителем, Минаевым Вячеславом Михайловичем, который сообщил, что участок для строительства базы уже определён, документы оформлены, осталось только подписать. Участок находился в конце улицы Кирова у подножия горы.
Через час, в 11 часов, Минаев на своей машине доставил Марата на участок, выделенный для размещения базы. На пустыре размером в 15 соток находилось большое строение, похожее на ангар. Сразу за строением начинался крутой откос скалы, нависавшей над городом.
- Здесь раньше катера хранились, - пояснил Минаев. - Сами снести можете или от города помощь требуется? - немного тревожно спросил он.
Марат понял его тревогу - вешать дополнительные расходы на бюджет города Минаеву совсем не хотелось, хотя Глава и подчёркивал на совещании, где решался вопрос о выделении участка, что для города очень престижно принимать у себя учёных из столицы.
- Мы всё сами сделаем, Вячеслав Михайлович, - успокоил Марат Минаева. - От нас городу не будет никаких убытков, а вот помощь будет. Кроме организации научно-исследовательской базы, создадим ещё консультационное агентство "Помощь".
- Ну, тогда удачи Вам, - облегчённо вздохнул Минаев. - Если что, обращайтесь, и мы в помощи не откажем. Подбросить Вас в центр?
- Нет, спасибо, - отказался Марат. - Вы поезжайте, не тратьте на меня время, а я тут пока осмотрюсь, подумаю, чем в первую очередь заняться.
Он вошёл в просторное тёмное помещение, заваленное мусором. Сначала Марат решил вызвать сюда свою помощницу. Когда он уходил на встречу с Главой города, Светланка тоже ушла из гостиницы, сказала, что будет знакомиться с городом. Вот во время прогулки её и застал зов Марата: "Светланка, я на месте, которое нам выделил город. Шагай сюда по пеленгу". Светланка привычно определила направление и шагнула в портал, созданный ею в укромном уголке, за кустами на набережной, так, чтобы её никто не видел. Очутившись в каком-то полутёмном сарае, она добавила к созданному Маратом белому светильнику свой шарик тёплого жёлтого оттенка и ворчливо сказала:
- Считают, что ничего лучшего мы не заслужили, чем этот сарай?
- Не ворчи, - улыбнулся Марат. - Я с ними об участке договаривался, а не о строении. Считается, что мы это строение снесём и поставим другое. Это вообще-то ангар, - пояснил он, - здесь раньше катера хранились. Ну, с чего начнём? - спросил он оглядывающуюся по сторонам Светланку, когда они вышли наружу. - Твои предложения, секретарь?