Иначе надо.
Опять думать, значит.
Ыых вздохнул тяжко. Тяжело это — думать. Вау хорошо — бегай себе с ветками и не думай ни о чем. А Ыыху мучиться.
Но на этот раз придумать получилось быстро. Натренировался Ыых за последнее время, хорошо думать стал. Быстро. Почти как бегать.
Чтобы Вау не уставала, надо, чтобы у нее не было дел. Тогда она не станет рычать, когда Ыых ее позовет. И сядет рядом, на солнышке погреться. И, может быть, все хорошо и без шкуры сладится, а на шкуре пусть Громкий спит.
А как сделать, чтобы у Вау дел не было? Дела — не зайцы. Не убегут, если на них зарычать. И значит что? Значит, самому надо все их сделать!
Ыых, когда это придумал, даже зарычал от счастья и кулаком себя по колену ударил. Хорошо как придумал! Правильно.
Так Ыых и сделал, когда Вау гулять с Громким пошла. Она теперь, когда тепло стало и снег почти весь сошел, с ним каждый день гулять ходила. За корешками и сладкими почками. Учила — какие можно есть, а от каких живот болеть будет. Он ведь совсем глупый, Громкий-то. Ничего сам не понимает. Не то что Ыых! Ыых вон какую штуку придумал.
Вау с Громким долго гуляли, Ыых все успел. Пещеру убрал — камни в один угол, мясо в другой, гнилье и кости старые в кучу сгреб и наружу выкинул. Подальше выкинул, не перед самым входом. Ыых умный.
Шкуру вытряс. Наломал веток — для костра, больших и сухих. Толстых, Вау с такими и не справилась бы. А Ыых сильный. Лапника натаскал попушистее — под шкуру, для мягкости. Много лапника принес, горкой. Накрыл шкурой, рукой потрогал. Зарычал радостно. Хорошо! Мягко лежать будет. И Вау, и самому Ыыху. И даже Громкому, ладно, шкура большая, Ыыху не жалко.
Ыых даже воды принес! В черепе саблезубого, что на камне стоял для мелких полезностей. Нижнюю челюсть Ыых давно отломал, а за верхнюю брать удобно, как за ручку. Большой череп, вместительный. Много воды входит. Особенно если дырки, где раньше глаза были, липкой землей замазать.
Принес Ыых полный череп. Лед на ручье больше проламывать не надо, нет больше льда. Хорошо! Поставил на камень у входа в пещеру. Придет Вау с прогулки, пить захочет. А к ручью бежать и не надо — вот она, вода, Ыых принес. Постарался!
Устал.
Сел в углу, у закрытой шкурой горы лапника, привалился к мягкому. И заснул.
И не видел, как Вау пришла, как обрадовалась. Вау на шкуру зовет, а он и не слышит, храпит только.
Нет в жизни счастья!
НЕПОХОЖИЙ
То, что младший Громкий вовсе не Громкий, Ыых не сразу понял. Да и как тут поймешь? Орали они одинаково. Младший даже громче. Иногда. И дольше. А рассмотреть вблизи Вау не давала, в шкуры кутала и за спину прятала.
Пока вода была твердой — понятно, и шкуры, и за спину: холодно, голодно, а Громкие пахнут вкусно. Особенно когда совсем мелкие. Белой едой пахнут. Хотя Ыых тогда не всерьез лизнул — так, попробовать. Да и не настолько голодный был. Да и вообще!
Ыых не всерьез лизнул, а Вау разозлилась очень даже всерьез. И укусила больно, из пещеры выгнала. И потом Громких за спину прятать начала, когда Ыых подходил. И рычать.
Но тогда холодно было. Ыых, бывало, по многу дней ничего добыть не мог, заново старые кости глодали. А сейчас-то чего? Тепло, сытно. Ыых каждый день из лесу с добычей. Зайцы, опять же. Разные. Одни большие и жирные, по земле скачут. Другие по веткам. Те, что по веткам — мелкие. Их много надо, чтобы Вау была довольно. Не один, не два — больше. Больше даже, чем по одному на каждый палец. Ыых проверял.
Глупая Вау. Думает, Ыых не догадался, почему она Громких прячет? А Ыых умный! Он сразу все понял. Просто этот младший Громкий на Ыыха совсем непохож. Ну вот совсем. И на старшего Громкого тоже.
У больших серых зайцев никогда не рождается мелких рыжих. Ыых это точно знает. И Вау знает, хотя она в лес и не за зайцами ходит. Вот старший Громкий на Ыыха похож. Такой же умный. Слово сразу отобрал. И не одно, и не два. Много. Хорошо!
А младший — не похож. Вот Вау и прячет. Боится, что Ыых увидит и злиться будет. И сама злится. Заранее чтобы. Хотя чего злиться-то? Ыых зайца вон принес. Большой заяц, жирный. Серый потому что.
Вот ведь тоже странность: зайцы вроде — а такие разные. У серых уши длинные, у рыжих — хвост. И мелкие. Рыжие которые. Впрочем, рыжие и большие есть, и они уже совсем не зайцы. И у них тоже хвост. Длинный в смысле. Но эти рыжие не-зайцы, большие которые, они совсем не прыгают. Ни по веткам, ни по земле. Бегают только. Потому что не зайцы, наверное. Потому и не прыгают. И у них зубы. И зайцев они едят. А есть еще серые не-зайцы, большие, и у них тоже хвост. Длинный. И зубы. И они тоже едят зайцев — значит, точно не-зайцы. Хотя и серые.