— Увидел теперь, как едят дикари? — усмехнулась Галка.
— Лучше б не видеть никогда ни их самих, ни как они едят, — вздохнул Вовка. — Галка, я хочу обратно в лагерь.
— Ага! — злорадно воскликнула Галка. — Но ведь в лагере — дисциплина!
— Люблю дисциплину.
— В лагере — выговоры.
— Люблю выговоры.
— В лагере— шефы.
— Ну… и к этому можно привыкнуть.
— То-то! Правда, интересно, Вова: вот мы сейчас при этих дикарях вслух делимся планами, а они глядят на нас и ровнешенько ничего не понимают!
— Угу! А они могут при нас делить нас на куски и советоваться, как лучше нас зажарить, а мы слушаем и улыбаемся.
— Но ведь они не людоеды!
— Это я к примеру.
— Знаешь, нам надо срочно заняться изучением их языка!
— А я уже кое-что заучил, — уныло сказал Вовка, аппетит которого был далеко не удовлетворен. — Знаешь, например, как по неандертальски будет «Приветствую вас»?
— Как?
— Зуу хриа!
Вовка едва успел произнести эти слова, как Ыых выронил из рук еще не обглоданную кость, весьма проворно вскочил на ноги и подал знак остальным соплеменникам сделать то же. Вся орда тут же прекратила трапезу и, повинуясь приказанию предводителя, поднялась. Исключение составил лишь раненый, но и он перестал есть.
— Зуу хриа! — вскричал Ыых, обращаясь к сидящим на земле Вовке и Галке. Ребята невольно встали и ошеломленно глядели то на неандертальцев, то друг на друга.
— Зуу хриа! — закричали дикари, размахивая руками.
— Жуу хиа! — пропищал один из трех малышей, подойдя к Галке и дернув ее за рукав. В ту же секунду от довольно увесистого тумака матери малыш повалился на землю и заорал благим матом. Вовка быстро поднял ребенка. Утерев ему слезы рукавом, он передал его худощавой дикарке, только что отличившейся рукоприкладством. Этот великодушный акт вызвал у неандертальцев явное одобрение, судя по тому, что дикари стали о чем-то переговариваться и бросать на Вовку безусловно благожелательные взгляды.
Ыых сделал два шага к ребятам и сказал:
— Мии кии ай?
Вовка молча глядел на него, не зная что ответить.
— Ну, говори, он же тебя о чем-то спрашивает! — не выдержала Галка. — Ты же заучил кое-какие слова.
— О чем это вы? — обратился Вовка к Ыыху.
— Мии кии, — повторил Ыых и, подойдя к одной из отрезанных козлиных голов, лежавших на земле, дотронулся до нее. — Мии кии!
— Понимаю, — сказал Вовка, — мии кии — это горный козел. А что такое «ай»?
— «Ай»— переспросил Ыых и тут же с явным удовольствием погладил себя по волосатому животу.
— Он спрашивает, понравилось ли нам мясо козла, — догадалась, наконец Галка— Вкусно или нет?
Вовка кисло улыбнулся.
— Тебе-то, скупой дикарь, может, и «ай», — проворчал он обиженно, — а мне не «ай», а «ай-яй-яй».
— Мии кии ай Офх, мии кии ай Аль! — радостно завопил Ыых.
Он бросился на землю и распластался на спине. Все дикари, кроме раненого, последовали его примеру. На несколько секунд воцарилась тишина. Затем Ыых вскочил на ноги и прыгнул к козлиной голове. Он взял ее за красивые саблевидные рога и поднял над собою. Уау словно дожидался этого момента. Схватив два лежащих в отдалении рога, он стал приплясывать сначала на одном месте, а затем вокруг еще не потухшего костра.
Через минуту возле тлеющего костра уже плясали почти все мужчины племени Каа муу. Женщины и дети, снова опустившись на корточки, не отрываясь следили за их движениями.
— Давай и мы станцуем! — неожиданно предложил Вовка, взглянув на Галку, проявлявшую заметный интерес ко всему, что здесь происходило.
— А что? — задорно ответила девочка, — У нас это выйдет не хуже, чем у неандертальцев. У них никогда не было концертов художественной самодеятельности, а я в прошлом году получила премию за «Лявониху».
С этими словами девочка хлопнула в ладоши и закружилась на месте, сопровождая плавные движения красивыми взмахами рук. Вовка как зачарованный глядел на Галку. Сверчкова, с каждой минутой распаляясь все больше, танцевала уже «Лявониху», для верности подпевая самой себе и с каждой секундой увеличивая темп.
Неандертальцы перестали плясать. Они в молчаливом изумлении наблюдали за девочкой. Ыых опустил козлиные рога и стоял с отвисшей челюстью» поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, смотря по тому, где в этот момент была Галка. В такой же позе находились Уау и несколько охотников, с которыми Вовка проделал путь от стоянки к скалам и обратно, и даже тот самый мальчишка, чье появление в полутемной пещере ознаменовало первое знакомство наших героев с племенем Каа муу.