- Сергей Нютинава? - спросила голова и, получив утвердительный кивок, жестом пригласила войти внутрь.
Они прошли несколько раз по ступенькам вниз, очутившись в подвале, где шли по длинному, заставленному пыльными зелёными коробками коридору, который кончился обычной деревянной дверью с номером 13.
Молодой человек постучал, выждал секунд пять, после чего распахнул перед Сергеем дверь.
- Проходите, прошу садиться, - сказал сидящий за столом с видом строгого экзаменатора старик. - Антон, спасибо, будь добр, подготовь вагонетку. Лысая голова исчезла, закрыв за собой дверь.
Нютинава сел на холодный белый кожаный диван из 'Икеи', отметив, что у его тещи дома такой же, только не ободранный.
- Значит, будем знакомиться, - бодро сказал старик и закурил тонкую длинную сигарету. - Меня зовут Михаил Григорьевич, представляю Союз ветеранов химических войск МВД. К инициации готов?
- А... Илья Валентинович, - как бы оправдываясь, начал Сергей.
- Готов или не готов, - грубо перебил его старик.
- Готов, - твердо подтвердил Нютинава, немного опешив от поведения дедка.
Старик достал из ящика толстую тетрадь и с громким шлепком опустил ее на стол.
- Вот теперь я слышу ответ и верю, что передо мной стоит потомок первого японского коммуниста! Фамилии, имя и отчество? - строго спросил он и принялся неторопливо красивым старинным почерком вписывать все данные в журнал.
Закончив с биографическими моментами, старик убрал журнал, застегнул все пуговицы на пиджаке, встал и уже собирался сказать что-то существенное, когда в комнату смешно вошла молодая стройная женщина в белом халате. Она очень грациозно передвигалась на высоких каблуках. Девушка оказалась на голову выше старика и ей пришлось пригнуться, чтобы прошептать ему в ухо. Он слушал, и его без того невеселое лицо стало ещё мрачнее.
- Как же мне все это надоело, - обращаясь скорее к самому себе, чем к ней, наконец сказал он. - Владеем миром и на всём экономим. Кто вообще додумался молдаван в туннель пускать.
5
Он встал и нервно зашагал по комнате взад-вперёд.
Нютинава понял, что произошло что-то непредвиденное и это что-то имело к нему прямое отношение.
Наконец старик вернулся на место и взял в руки мобильный:
- Антон, вчера при ремонте в тоннеле молдаване контактный рельс замкнули. Вагонетку можешь не готовить: дорога теперь не работает.
Он молча кивал, слушая собеседника, и, закончив разговор, обратился к Нютинаве:
- Итак, молодой человек, сейчас у вас будет последняя возможность отказаться от вступления в гильдию вечной весны. После того как вы опуститесь в подземную обитель братства, путь назад будет отрезан.
- Сергей подумал, что мифы о подземном метро оказываются не такими уж и сказками. Понятно, что пользуется этим видом транспорта настоящая элита, а не ряженая силиконовая мафия, которая часто мелькала в телеэфире и новостях Интернета. Глупо отказываться от возможности приобщиться к такому обществу. Он заверил старика, что безоговорочно согласен, и уже через две минуты в сопровождении лысого парня Антона двинулся в сторону центра. Шли подворотнями, ныряя в арки и протискиваясь через узкие проходы между домами. Нютинава даже и не знал, что в Москве ещё сохранились такие дворы. Минут через семь они пересекли Бульварное кольцо и зашли во двор большого старинного особняка со следами гипертрофированного запустениях, когда расчётливые застройщики делают все возможное для признания строения аварийным и неремонтопригодным, чтобы потом втиснуть на его место ещё одну офисную коробку.
Антон подошёл к старой кирпичной будке с голубой эмблемой Мосгаза. Он порылся в кармане шорт и уверенно открыл старый ржавый замок, личинка которого оказалась хорошо смазанной. Внутри было прохладно и абсолютно тихо. Антон закрыл изнутри дверь на защёлку и зажёг карманный фонарик. Он откинул кусок старого линолеума на полу, и под ним показался квадратный металлический люк.
Они спустились в помещение, похожее на заброшенное бомбоубежище. На полу валялись противогазы, вскрытые аптечки, пожелтевшие журналы и газеты, пустые винные и водочные бутылки. Луч фонаря пробежался по салатовым стенам, густо покрытым надписями, из которых Нютинава успел прочитать только две: 'ДМБ79' и 'Пашка лох'.