У этого парня, определенно, было не в порядке с головой.
Я засунула книгу обратно на полку рядом с собой — я не была достаточно высокой, чтобы положить её обратно на верхнюю полку, я всего лишь 5 футов и 3 дюйма (160 см) — и встала, намереваясь отправиться в уборную.
Мне нужно было несколько минут, чтобы вернуть самообладание и обработать порез, который несомненно был у меня на лбу.
Я держала руку над порезом, пока искала миссис Лоу, чтобы дать ей знать, куда я иду, так у меня не будет неприятностей из-за внезапного исчезновения. Она сидела с некоторыми чванливыми, популярными ребятами — Джейсом МакМахоном, Бейли Саммерс, Хейденом Эдвардсом — и казалось, что она заработает себе грыжу, пытаясь помочь им понять «Великого Гэтсби».
— Эммм, миссис Лоу? — неловко сказала я, покачиваясь на пятках. — Могу я воспользоваться уборной? Я ударилась головой.
— Ты в порядке? — Миссис Лоу шокированно взглянула на меня.
— В порядке, в порядке, — беззаботно ответила я.
Она судорожно кивнула и быстро встала, сказав мне, что должна взять салфетки для моего пореза. Через секунду как только она оказалась вне пределов слышимости, три идиота, сидящих за столом накинулись на меня, как акула на добычу.
— Твой парень, наконец, вышел из себя и попытался… ну знаешь… убить тебя? — пробормотал в мою сторону Джейс МакМахон с ложным беспокойством, ухмылка проявилась на его лице.
— Отвали! — огрызнулась я, сузив глаза. — К твоему сведению, книга упала с полки и ударила меня по голове. И к тому же? Арчера сегодня даже здесь нет.
Джейс, Бейли и Хейден обменялись многозначительными взглядами друг с другом.
— Ты очень смелая, знаешь, — уверенным в себе тоном, сказала мне Бейли. — Я б беспокоилась, как бы он не изнасиловал меня, этот Моралес. Он такой жуткий.
Ха. Бейли Саммерс, безусловно, обладала чувством юмора.
— Ты даже не знаешь Арчера, — отметила я, закатывая глаза. — Так что перестань говорить о вещах, которые ты не понимаешь.
— Успокойся, Хедли, — быстро сказал Джейс, поднимая руки в «стоп» жесте. — Мы просто тебя предупреждаем. Мы же друзья, верно? Друзья предупреждают друг друга, когда они встречаются с каким-то невменяемым преступником. Это то, что делают друзья.
— Я имею в виду, ты же знаешь, что его отец убил человека, да? — добавил Хейден, бросив очередную ухмылку.
Хорошо, вот и всё. Неважно, что у меня не было ни малейшего понятия о драках. Я уже готова была броситься через стол и ударить кулаком по лицу Джейса.
Как и всё остальное, что происходило не так в моей жизни, миссис Лоу вернулась к столу, прежде чем я могла сделать что-то с придурками, сидящими передо мной.
Я схватила салфетки у миссис Лоу, бормоча благодарности, прежде чем покинуть библиотеку, стискивая зубы. Слава Богу, был четверг, и скоро зимние каникулы. Ещё немного разборок с круглыми идиотами, которые ходят в эту школу, и тогда я была б свободна… на две недели.
К счастью, уборная была пуста, когда я распахнула дверь и шагнула внутрь. Я проверила свое отражение в грязном зеркале и немного вздрогнула, когда увидела, каким кровавым был небольшой порез на лбу. Я отодвинула волосы назад, и плеснула воды себе в лицо, перед тем как приложить салфетки на лоб.
Я бросила салфетки в мусорное ведро после того, как остановила кровотечение и вцепилась в прилавок, пытаясь придать себе уверенный взгляд в зеркале.
В общем, день был отстойным.
Я вытащила записку, которую сунула в карман и снова посмотрела на нее. Вновь читая слова, я поняла, что ясны мне стали только три вещи из записки.
1. У меня осталось всего одиннадцать дней, чтобы помешать Арчеру покончить с собой.
2. Меня преследовал Хэйвок.
3. Эйприл, Мэй и Джун угрожала опасность.
Я зажмурила глаза и сжала переносицу, выдохнув дрожащим голосом.
У меня не было ни братьев, ни сестер. Даже если я знала тройняшек всего две недели, они уже были для меня как младшие сестры, и я не простила б себе, если бы что-то случилось с ними из-за меня. Этим девочкам было всего пять лет. Они были практически ещё малышками.
У Хэйвока действительно не было сердца, если он был готов причинить боль трем маленьким девочкам.
Я вышла из уборной через минуту и молча молилась за безопасность семьи Моралесов. Меня воспитали католичкой, так что я была очень осведомлена о вине, и никогда ещё я не чувствовала так много вины прежде. Это была полностью моя вина.
Когда я вышла из школы после звонка позже в тот же день, шёл дождь. Хотя я не возражала. Дождь иногда может быть успокаивающим, если только не немного холодным. Я крепко схватила свою школьную сумку, пока шла два квартала к метро. Я решила на седьмом уроке, что если в ближайшее время не услышу ничего от Арчера, я направлюсь в кофейню в независимости от того, приглашали меня или нет. Называйте это странным, но мне нужно было его увидеть. Я не могла рисковать потерять его, не когда у меня едва осталось десять дней.
— Хедли!
Я издала писк от неожиданности и крутанулась на пятке, только чтобы увидеть самого Арчера, быстро направляющегося по тротуару по направлению ко мне. Темные круги под его глазами стали ещё заметнее, чем обычно, его волосы были запутаны от моросящего дождя, и он выглядел чертовски уставшим.
— Арчер! — воскликнула я, поднося руки ко рту. — Вот ты где! Ты в порядке? Всё в порядке? Что…
Арчер схватил меня за запястье и дернул меня в сторону темной аллеи, в которой вообще не было людей. Я резко прислонилась к задней стене, хватаясь за свою школьную сумку и с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на Арчера с вопросами.
Он стоял передо мной с самым страдальческим выражением лица, которое я когда-либо видела, его челюсть была заметно сжата, его глаза сужены, его дыхание учащенное.
— Арчер? — прошептала я, закусив губу.
— Кое-что случилось. — Он выдохнул и провел руками по волосам в почти невменяемом жесте.
О Боже.
— Что случилось? В чем дело? — Мое сердце колотилось так сильно, что теперь оно начало болеть.
— Они… Я имею в виду, мой отец… и адвокат отца… они заявили о проведении повторного судебного разбирательства.
Было ощущение, что меня только что ударили в лицо.
Я сделала резкий вдох и наклонилась вперед, чтобы сжать колени.
— Что ты имеешь в виду, Арчер? — спросила я его, мой голос был едва громче шепота.
— У адвоката, который представлял моего отца в суде, диагностировали болезнь Альцгеймера, и теперь они говорят, что у отца было несправедливое судебное разбирательство, потому что человек, который представлял его не был тогда в «полной дееспособности», — в спешке объяснил Арчер, не поднимая на меня глаза.
О. Мой. Бог.
Это был худший день в мире. Что, черт возьми, мне нужно теперь делать?
Не зная, что ещё я могла сделать, чтобы утешить Арчера, я просто бросила свою школьную сумку на землю и протянула руки, чтобы крепко обнять его. Он тоже обнял меня, оборачивая руки вокруг моей талии и зарывшись лицом в мои волосы.
Я не была уверена, как долго мы стояли в таком положении, но не думаю, что кто-либо из нас беспокоился об этом. Лишь в течение этих несколько минут было ощущение, что я нашла какое-то временное облегчение от всего, что происходило вокруг нас.
Глава 21
Утро пятницы началось очень рано. По каким-то причинам я проснулась в пять тридцать, перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть, и спустя мгновение поняла, что это совершенно бесполезно. Так что я вытащила себя из кровати и направилась в душ. Когда я уже пахла своим любимым вишневым шампунем и чувствовала себя немного более проснувшейся, я закрыла кран душа и закуталась в полотенце. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы одеться, причесаться и нанести свой обычный легкий слой макияжа.
После того, как я закончила, было едва шесть пятнадцать. Мне нужно было выйти из дома.