Так что же мне теперь нужно было делать?
— Простите, мисс. Вы в порядке?
Я посмотрела на пожилого мужчину, который направился в мою сторону, на его лице был обеспокоенный взгляд.
— Да, я в порядке, — сказала я, проводя рукой по щекам. — Спасибо.
— Выше нос, дорогая. — Пожилой мужчина вздохнул и погладил мою руку.
О, как мне бы хотелось этого. Но было легче сказать, чем сделать.
Я ещё раз поблагодарила старика перед тем, как уйти. Мне не хотелось смотреть на остальную часть музея, даже если я годами ждала, чтобы посмотреть на него.
Я стояла на улице на тротуаре, держа руки в карманах и глядя на облака, покрывавшие небо.
Я совершенно не знала, что теперь делать.
Пойти домой и ждать новостей о Виктории? Пойти домой и хандрить?
Если бы я могла воспользоваться каким-нибудь советом, что делать, то сейчас был подходящий момент
Я вздохнула и шагнула с тротуара, намереваясь поймать такси. Мне лучше было поехать домой, так как больше было нечего делать.
И именно тогда из ниоткуда появилась машина, мчась по улице и направляясь прямо ко мне.
Глава 29
Моей первой реакцией, увидев автомобиль, несущийся прямо на меня, было броситься в сторону.
Я заставляла свои ноги двигаться, умчаться обратно на тротуар, но было ощущение, словно мои ноги прикованы к земле. Как бы я ни пыталась сделать хотя бы маленький шаг, я не могла.
Расстояние между мной и автомобилем быстро становилось короче и короче. Я не была дурой. Я знала, что грядёт.
— Давай же, двигайся…
Я встряхнула головой и, конечно, мои худшие подозрения сбылись. Я уловила проблеск двух разноцветных глаз за рулем до того, как машина врезалась в меня.
Было такое ощущение, словно я выхожу из своего тела и наблюдаю за собой со стороны, в то время как автомобиль наконец-то врезается в меня.
Меня с силой, кружа, подбросило ввысь и в легких не осталось ни грамма воздуха.
Было ощущение, словно всё происходит в замедленной съемке, и я летела по воздуху в течение нескольких минут, прежде чем врезаться в другую машину. Я достаточной сильно ударилась о крышу, чтобы оставить массивную вмятину под собой, и скатилась вниз на лобовое стекло, прежде чем удариться о землю.
Я услышала, как моя голова шлепнулась на асфальт и тошнотворный звук, будто что-то хрустнуло.
Я не могла дышать. Это было первое, что я поняла, когда ко мне, наконец, вернулось зрение. Моя грудь сжалась, а ребра были сломаны, и я не могла сделать ни малейшего вдоха.
Я знала, что должна чувствовать боль. Можно было ожидать ощущения боли после столкновения с машиной. Но я не чувствовала. Может быть, это было потому, что я была в таком шоке, что ничего не чувствовала и не слышала.
Я лежала посреди многолюдной улицы после того, как меня сбила машина, и я не была глупой. Я знала, что из этого выйдет.
Смерть был прав. Хэйвок всё-таки пришел за мной. Я действительно умру.
Да уж, удивленно подумала я. Я никогда не думала, что закончу вот так.
— Так-так-так… Посмотри на себя, маленькая Хедли.
Я, по крайней мере, могла двигать глазами, чтобы увидеть, как Хэйвок самодовольно садится на корточки рядом со мной с заинтересованным взглядом на лице.
— Знаешь, я ожидал от тебя большего, — обычным тоном сказал Хэйвок, протягивая руку, чтобы провести по моей щеке. — Ты сильная и волевая девушка, Хедли. Полная мужества, отваги и силы. Ты могла бы столько всего сделать, гораздо больше, чем опустить себя до жалкой влюбленной бедняжки, готовой умереть за кого-то, кто, вероятно, не чувствует к тебе то же самое. Такой позор на самом деле.
Я пыталась заговорить, пролепетать что-нибудь, но это было бессмысленно. Всё начало меняться и наполняться пятнами черного цвета.
— Знаешь, я уверен, что Смерть будет рад видеть тебя, — продолжил Хэйвок. — Ах, он не будет доволен мной, это точно. Но, честно говоря, я думаю, что ты получаешь то, что заслуживаешь. Так что, прощай, Хедли Джеймисон. Не думаю, что ты снова будешь часто видеть меня.
Глава 30
Когда я была достаточно взрослой, чтобы понять, что смерть неизбежна, я всегда надеялась, что в тот день, когда я навсегда покину эту землю, будет идти дождь. Я думала, что если в тот день, когда я умру, пойдет дождь, то всё неприятное, что я оставлю позади, будет смыто вместе с памятью обо мне.
Я могла чувствовать, как прохладные капельки воды, слегка задевали мое лицо, пока мое скомканное, сломанное тело лежало посреди улицы.
Я никогда не думала, что встречу свой конец подобным образом, особенно в неполные 17 лет. Хотя я не могла заставить себя сожалеть о чем-то, что произошло. Вся боль, все слезы, всё горе полностью стоили этого.
Последняя вещь, которую я вспомнила перед тем, как потемнело, была мысль, что если я должна была умереть такой молодой, то, по крайней мере, я отдала жизнь за того, кого любила.
Вот и всё.
Глава 31
— Хедли. Проснись. Тебе нельзя больше спать. Давай, Хедли Джеймисон.
Я застонала и попыталась игнорировать надоедливый голос. Я пребывала в блаженном онемении и ничего не чувствовала. Мне было плевать на весь мир. Я поняла, что предпочитаю оставить всё как есть.
Это расслабляло. Я точно заслуживала отдыха.
— Хедли. Проснись.
Я открыла глаз и вскрикнула, когда столкнулась лицом к лицу со Смертью. Он склонился над кроватью, на которой я лежала, и в его глазах был очень грустный взгляд.
Стойте. Вернемся на секунду назад. Кровать?
— Расслабься на секунду, Хедли, — предупредил меня Смерть.
Я стремглав приняла вертикальное положение и огляделась, пытаясь выяснить, что происходит.
Комната, в которой я находилась, была маленькой, пустой и окрашенной в белый цвет. Кроме кровати, на которой я сидела, больше ничего не было. Я была потрясена, обнаружив, что на мне та же одежда, которую я надела в тот день, когда попала под машину.
Где я?
— Смерть, — сказала я, смотря на него. — Что случилось?
Смерть вздохнул и провел рукой по своим волосам.
— Ты умерла, Хедли, — мягко сказал он.
Я вспомнила звук визга шин и ощущение, когда меня подбросило в воздух, но больше ничего.
— Меня сбила машина, — медленно сказала я. — Верно?
Смерть кивнул, засунув руки в карманы.
— Хэйвок.
— Да.
Я знала, что должна была быть потрясена известием о том, что я мертва. Но вместо этого у меня просто было чувство, словно я уволилась.
В конце концов, моя судьба была неизбежна, ведь так? Смерть был прав. Хэйвок добрался бы до меня рано или поздно, независимо от того, покончил бы с собой Арчер или нет.
— Видимо, я очень сильно ему не нравлюсь, — с обидой сказала я Смерти.
— Это не так, Хедли, — сказал Смерть, прислонившись к стене. — Он скорее терпеть не может то, за что ты боролась.
— И что это было? — смущенно спросила я.
— Любовь. — Смерть улыбнулся и выглядел немного смущенным.
— Оу.
Любовь. Казалось, смешно разбрасываться этим словом после всего, что произошло. Оно не содержало в себе особого смысла и, возможно, принесло немного больше проблем, чем это того стоило.
Но это определенно стоило того. Даже если последние слова между мной и Арчером были не слишком приятными. По крайней мере, он знал, что я заботилась о нем. По крайней мере, он был в порядке.
— Так значит, Арчер теперь в безопасности, — сказала я. — Правильно?
Смерть ничего не сказал. Он уставился на меня холодным взглядом, который ничего не выражал и который вообще не сулил ничего хорошего.
— Смерть! — воскликнула я. — Пожалуйста, скажи мне! С Арчером всё будет хорошо?
— Давай, Хедли. — Он со вздохом отстранился от стены и предложил мне руку. — Нам еще много чего нужно обсудить.
— Эй! Я не никуда с тобой не пойду, пока ты…