А «Шахматный вестник» сегодня вечером весь был посвящен событиям в АОП - международной Ассоциации омега-полисов.
Омега-полисы, комфортабельные города для избранных, были построены в конце 30-x гг. XXI века на всех континентах (кроме Антарктиды) и на некоторых островах. Где построены? Не знаю. Может в нашем недалеком будущем, может в одном из параллельных миров, что чуток обгоняют нас по времени.
Я читал нечто вроде Интернет-дневника подростка с ником АлексL из омега-полиса «Европа-3».
Сегодня прекрасный летний день и мы с друзьями мчимся на огромной скорости по главной полисной трассе. Летим, как вольные птицы, на минигравах.
Кататься на минигравах вне специальных локаций, конечно, запрещено правилами города, но об этом никто не думает. В наших телах бушует адреналин.
Тут же выскочила реклама антигравитационных скейтов, а потом социальная реклама - «Демографическая стабилизация – путь к счастливому будущему!» и «Если ты патриот своего полиса – записывайся в пограничные войска».
Итог нашего скоростного вояжа – арест в подростковом исправительном доме. И… Вы не поверите, но наше наказание – это ограничение доступа к высокотехнологичным развлечениям. Ха-ха! Теперь только простые игры на свежем воздухе: футбол, баскетбол, волейбол… квиддич (шутка).
Исправительный дом находится далеко от центра полиса. Он не похож на другие городские здания, которые выглядят как мечты футуристов из разных эпох. Это добротная четырехэтажная «сталинка». В детстве, до омега-полиса, я жил в обычном городе, где было много таких домов, поэтому мне здесь нравится, хотя мои «подельники» и называют это место клеткой. Да, что они об этом знают… наивные, счастливые…
Наша клетка гораздо больше, чем этот дом.
Когда нас отправили гулять во двор, мое внимание привлекла толстая металлическая сеть, натянутая вдоль спортивной площадки. Сначала я подумал, что это сделано для того, чтобы отсюда не сбегали, но потом, понял, что ошибся. Сетка только с одной стороны – со стороны границы города. А что там?
Не обращая внимания на окрики нашего тренера-надсмотрщика (или надсмотрщика-тренера), я подошел вплотную к сетке.
Оказалось, что исправительный дом стоит на краю обрыва. Вниз – метров 5-6. Там, внизу – широкая песчаная полоса. За полосой натянута еще одна сетка – еще выше, еще прочней.
За ограждением бродят люди. Некоторые одеты в лохмотья, многие полностью голые. Мужчины, женщины… дети, старики… а за ними пустырь и, далеко-далеко на горизонте, сломанные башни линий электропередач и развалины многоэтажек.
Ветер доносит слабый, едва ощутимый, мерзковато сладкий запах тления.
– Ты что зомби никогда не видел? – спросил у меня тренер.
– Много раз видел, – ответил я. – А в прошлом месяце даже видел бегуна.
– Не сочиняй. Бегуны – сказка, байка из Интернета, а это обычные мертвые. Сегодня что-то много их собралось. Сейчас придут пограничники и будут их сжигать. Хочешь, посмотреть?
Вскоре появились люди одетые в военную форму с огнеметами в руках и принялись деловито «поливать» мертвецов огнем.
Сославшись на плохое самочувствие, я ушел со спортивной площадки и, к немалому удивлению персонала исправительного дома, попросил отвести меня в библиотеку. Ради того, чтобы добраться до единственной в Европе-3 «не подчищенной» по недосмотру властей библиотеки, я и примкнул к группе экстремальных скейтеров.
Там, в старых информационных архивах, не подсоединенных к общей полисной сети АлексL разыскивал всё, что имело отношение к нактрину и нактриналю. Я тоже увидел разные статьи и заметки, посвященные этой теме.
Из прочитанного я понял следующее: двадцать пять лет назад, когда АлексL еще не было на свете, в Восточной Европе начали добычу сланцевого газа. Все бы ничего, но к тому вреду для окружающей среды, что обычно причиняет добыча газа, добавилась еще одна напасть – сопутствующий сланцевому газу, неизвестный ранее науке, газ «нактрин». Отравление «нактрином» вызывало сильнейший отек легких и неминуемую смерть в течение нескольких минут.
Смертность в шахтерских городках и поселках, рядом с которыми добывался сланце-газ, достигла 80%, но особо это никого не беспокоило. Иностранные фирмы, занимающиеся разработкой месторождений, платили отступные местной элите, чтобы та скрывала страшные факты от общественности. Долгое время удавалось замалчивать даже случаи массового появления зомби – так сказать, «последствий» отравления нактрином. Интернет накачали таким количеством фейков, что люди не поверили бы в живых мертвецов, даже если бы встретили их на пороге собственного дома.