— Хочу с ним повидаться, — буркнул волхв. — Сама знаешь с кем.
— Уверен, что тебе это надобно?
— У нас с ним уговор.
— Думаешь, на берегу сговорился, что и за реку пройдешь?
— Не играй со мной, женщина! Зови давай!
Рассмеялась та, словно что-то смешное услышала, и в дом воротилась, двери прикрыв. По телу Беляны нервная дрожь прошла, неприятный это смех был, неуместный. Она сглотнула и произнесла:
— Сновид, давай воротимся. Боязно мне.
— Не глупи, Беляна, — молвил ей, а у самого глаза безумной радостью горят: — Будь покойна. Скоро княжич за страдания наши поплатится.
Хотела Беляна возразить, что пустое это и не стоит связываться с тёмными силами, да двери вновь отворились. Вышел к ним мужчина, высокий такой, что нагнуться пришлось тому, выходя. В белой рубахе нараспах, словно только от домашних дел оторванный, и важным особо не кажется. Лица не разглядеть, тьмой против света оно скрыто. Разве что волосы, по плечам раскинутые, огнём поблескивают.
«Никак, рыжий» — догадалась Беляна.
— Ну, говори, с чем пожаловал, — а голос такой низкий бархатный, теплотой обволакивающий, что Беляна едва не поплыла.
— Ребенка принес, как договаривались.
Шагнул мужчина к ним и посох от стены прихватил, что вроде как всегда там был. Идёт он, сапогами красными траву приминает, а Беляна все больше сжимается. Подошел и в землю рядом с ними посох воткнул, а тот, как факел какой, так и вспыхнул. От неожиданности Беляна аж вскрикнула.
«Колдун! Точно колдун!» — мысли мечутся.
А мужчина внимания на неё не обращает, взгляд к младенцу прикован:
— Дитя говоришь?
Беляна в это время его лицо рассматривает. Лицо узкое, глаза, как лисьи, близко посажены, нос острый, губы тонкие, кожа синевой отдает.
«Мало того, что голое, без бороды, так на нашенское совсем не похоже, — мыслит про себя Беляна. — Иноземец!»
Видала таких Беляна когда-то, да припомнить не могла откуда тот люд был.
— Старший сын княжича, как ты и просил. Готов выполнить свое обещание? — подал голос Сновид.
— И имя тайное вызнал?
— Вызнал.
Сердце дрогнуло в груди у Беляны. В злости своей ни разу не задумалась о том, зачем имя нужно было узнать. Почто у Сновида ничем не интересовалась? Что с ребёнком сотворить окаянный хочет? Не к добру это всё!
«Бежать надо» — мысль в голове шальная проскочила.
Она в сторону леса взгляд бросила, губу судорожно прикусила. А иноземец, как мысль прочитал:
— Стоять! — приказал ей и мягко так, ненавязчиво.
Беляна голову повернула, а он на неё смотрит. Взглядом они встретились, а глаза его никак красным отсвечивают. В тот же миг тело тяжёлым сделалось, не её. Ни шевельнуться, ни двинуться. А иноземец со Сновидом разговор продолжил:
— Какое имя его будет?
— Богданом нарекли.
— Значит, самими богами нам данный малыш, — и тонкие губы в улыбке растянул.
Подошёл он к Беляне и ребёнка из перевязи вытащил. Она и остановить не может, руки не двигаются. Только глазами проследила за тем, как иноземец женщине его передаёт. Да и какое ей дело до дитя этого?! Обозлилась она. Так бы и заколотила себя по черепушке пустой, что звалась головой. Никак от страха сама не своя сделалась.
В это время, тёмная женщина в доме скрылась вместе с ребёнком, а мужчина Сновиду говорит:
— Исполню я твоё желание изведу семя Богумирское с земли светлой, но и ты мне послужишь.
И как схватит Сновида за копну волос, да голову назад дёрнет, и к шее, словно в страстном поцелуе, припал. Бежать Беляна хочет, глаза мечутся, а двинуться всё не может. Глядь, а у ног кот сидит, в свете посоха-факела высвеченный. Чёрный такой, глаза чистым золотом блестят и словно в душу Беляны заглядывает:
— Желаешь чего? — говорит голосом человеческим.
Зажмурилась Беляна от безысходности. Чувствует, по щекам горячие слёзы текут. Слышит, мужчина говорит:
— Возвращайся в город, Сновид. Я нахожу тебя позже.
Глаза открыла, а иноземец, посох прихватив, к дому шагает. За ним чёрный кот следует, хвост трубою задрав. Сновид на земле валяется да постанывает. Как закрылась дверь за мужчиной, так без сил на землю Беляна рухнула. И не верится ей, что жива осталась. А уж страхоту натерпелась, на всю оставшуюся жизнь хватит. Отдышалась.
— Сновид? — Беляна подползла к мужчине: — Что с тобой? Пойдём уже отсюда, — голос свой слушать тошно! Больно уж плаксивый и перепуганный.
Сновид вроде как сесть пытается. А как на неё посмотрел, Беляна так и охнула. Глаза Сновида красноватым огоньком светятся. Дёрнулась было Беляна, а Сновид за ней, схватил, и к земле давит. Попыталась она его оттолкнуть. Да что там, как скалу с места не сдвинуть. Она руками в подбородок ему упёрлась и от себя давай толкать. Он руки перехватил, губы, как в животном оскале растянул. И клыки у него, как у зверя лесного! Не выдержала Беляна и завизжала от ужаса. А Сновид к шее её припал, да не поцелуй то был. Оцарапала шею боль резкая, и чувствует, Сновид кровь из неё высасывает, как дитя молоко из груди матери…