Драко грязно выругался и вошел в дом. Убедившись, что его родители отправились в свои комнаты, он обошел общие залы один за одним, в каждом гася свет и находя зловещие фосфоресцирующие пятна. Количество плесени просто поражало воображение. На стенах, креслах, столах и полу ее было гораздо больше, чем один пузырек…
Впрочем, Скорпиус подкармливал летучих мышей и змей, по сравнению с животными грибы весьма неприхотливы.
— Ничего не трогать! — рявкнул Драко, обнаружив в гостиной домашнего эльфа с тряпкой наготове. Тот испуганно прижал уши и спрятал руки за спину, но как только Драко погасил свет, глаза эльфа увеличились как минимум вдвое, а уши распрямились сами собой. — Можешь сказать, что это?
Домовик осторожно протянул тонкий узловатый палец к спинке кресла, провел им по грязной поверхности и быстро облизал.
— Плесень, хозяин, — промямлил он и блаженно улыбнулся. — Вкусная. Вилли такой не едал.
Драко закатил глаза. Ну хоть кто-то в этом доме счастлив! Впрочем, позволить домашним эльфам буквально вылизать здесь каждый сантиметр, значит увеличить влажность и площадь поражения. Чистящие заклинания подействуют на поверхности, но не избавят от спор, витающих в воздухе.
Катастрофа произошла, и несмотря на то, что Драко ее предчувствовал, предотвратить не смог. Все, что сейчас можно сделать — это оттянуть последствия.
***
Огромные министерские часы, на которые открывался прекрасный вид из кабинета мистера Малфоя, сегодня вели себя просто возмутительно. Стоило ему моргнуть, как коварный механизм мгновенно переводил свои стрелки на полчаса, а то и на час вперед.
— Нет, ну что они себе позволяют! — невнятно пробормотал Драко и снова отключился.
Секретная операция по спасению дома несколько затянулась. Взяв командование над отрядом домашних эльфов, Драко не предполагал, что они понятия не имеют, как пользоваться маггловскими дезинфицирующими средствами. В десятый раз объясняя Хуки и Вилли, что голыми руками к этой едкой жидкости прикасаться нельзя, он проклял все на свете — для эльфов не существовало техники безопасности. Только к утру, уничтожив не только последствия диверсии, но и все инструменты, использованные для уборки, он смог вздохнуть спокойно.
Водяные пистолеты Хьюго и Роуз Уизли показались ему в ту ночь совершенно безобидными! Выходя на тропу войны, его собственный сын предпочитал биологическое оружие массового поражения.
И ему всего девять. Что будет, когда этот парень еще немного подрастет?
Сквозь сон Драко почувствовал, как что-то легкое врезалось ему в бровь. В последний раз всхрапнув, он открыл глаза и обнаружил на столе поверх других бумаг знакомый самолетик светло-синего цвета.
«Я слышал, что веселье в поместье Малфоев крайне заразительно, — это слово Поттер подчеркнул дважды. — Почему меня никогда не приглашают?»
Мистер Малфой с остервенением смял письмо и отправил его в мусорную корзину. Несмотря на то, что он уничтожил последствия вчерашнего приема в собственном доме, до поместий своих чистокровных гостей он добраться не мог, а слухи уже поползли. И как только они достигнут ушей Люциуса, его драгоценному внуку несдобровать.
Министерские часы уже отмерили половину рабочего дня, а Драко еще даже не принимался за свои обязанности. Раз уж ему все равно придется сидеть здесь до вечера, пытаясь наверстать упущенное время, почему бы не заскочить на огонек в аврорат?
Сегодня отличный день для того, чтобы еще раз набить морду Гарри Поттеру.
***
Около полуночи, когда в поместье Малфоев давно погасли последние огни, Драко открыл тяжелые кованые ворота, зашел за ограду и привалился к кирпичной стене. У него не осталось сил даже на последние несколько шагов к дому. Сегодня вечером неожиданно выяснилось, что между дуэльными стилями мистера Малфоя и мистера Поттера разница, как между чемпионатом мира по боксу и битвой за Норфолк.
Неделю назад Поттер просто поддался, он не хотел выиграть, он хотел, чтобы Драко выслушал его. Сегодня у Гарри не было причин драться вполсилы.
В тишине отчетливо хлопнула оконная рама, Драко отвлекся от мыслей о мести и посмотрел наверх. Окна огромного дома казались темными и пустыми, но здесь жил по крайней мере один молодой человек, который предпочитал не зажигать свет. С трудом оторвавшись от ограждения, Драко побрел к дому, но на полпути передумал и обошел его кругом, отыскивая взглядом окна спальни своего сына. Они располагались на втором этаже между библиотекой и комнатами Люциуса, всего в паре метров от одного из окон проходила медная водосточная труба. Драко подошел ближе и обнаружил следы свежей грязи на ее креплениях.