- Вы должны знать, что теперь когда бы не пришли, будете желанным гостем. Фрай всегда отдают свои долги.
- Мы будем в расчёте. Расслабься. Я не собираюсь терроризировать вас.
- Просто помните. Вы и ваши друзья всегда можете рассчитывать на Фрай, - остановил меня Ганеш. Он выглядел как пятиклассник, который нашкодил, а теперь боится, что ему попадёт.
- Слушай, Ганеш, - пододвинулся я к нему, - что происходит?
А тот вдруг чересчур близко пододвинулся и еле слышно пробормотал:
- Повсюду шептуны. Простите. И берегитесь.
Он приложил палец ко рту, в знак молчания, а я мысленно выматерился, припоминая этой овце Мэрил Стрип её дерьмовые инструкции. Да какие нахрен шептуны!?
До открытого загона мы дошли молча, и я увидел золотоперых громадин. Трехметровые беркуты: бурые и черные, с золотыми загривками, что отливали настоящим металлом на солнце. Умные глаза и пронзительный глубокий крик, приятный уху. Один из них увидел меня и распахнул свои огромные крылья, метров шесть в размах, не меньше.
- Красавец!- выдохнул восхищенно я, и тот, схлопнув свои аппараты, внимательно уставился на меня.
- Они хищники, не ходите. Для начала стоит надеть узду....
Но я Ганеша не слушал и уже вошел в ворота. Птицы тут же насторожились и застыли, готовые в любой момент кинуться на незваного гостя, а тот гордо стоял, внимательно наблюдая за мной. Красивый беркут, невероятная птица. Гордая статная, сильная. Но этот еще молодой, много белых перьев, однако, мне только на руку, значит шустрый. Потянул к нему руку, но ему это не слишком понравилось и он, раскрыв свой крючковатый клюв, громко на меня заорал. Я только улыбнулся и шагнул ближе. Беркут предупредительно распахнул крылья, а я поднял руки.
- Не обижу!
Тот снова прикрикнул, но крылья собрал и любопытно пододвинул ко мне свою морду. Я смог разглядеть в его круглых коричневых глазах золотые прожилки и маленький черный зрачок, а он вдруг резко расправился, и я услышал позади крик Ганеша: "Нападет!" В этот момент в меня прилетела твердая птичья башка. Я отлетел прямо к забору, пропахав собой колею, и скрючился от боли. Зло фыркнул и поднялся, цепляясь за ворота.
- Ах ты, сучонок!- растянул из своей крови ошейник, что первый пришёл на ум. Тот, который я когда-то коту своему тупому дарил. Черный, кожаный, с металлической круглой бляхой. - Если надену - ты мой!
Беркут закричал и замахал крыльями, приподнявшись над землей, а я в это время обрастал броней. Чувствую пригодится она мне. Мы с ним глазами расстояние между друг другом смерили и одновременно ринулись навстречу. Птица снова попыталась врезать мне башкой, но я изловчился и отскочил, тогда эта падла ухватила меня когтистой лапой за плечо и потащила в небо. А вот такого я не ожидал.
- Да хрен тебе, клювастый!- броня спасала от раны, но давление было страшенное, и я пожертвовал бедным плечом. Кровь на нем разлилась, и три изогнутых длинных когтя врезались в мой сустав. Выматерился в горло и сколдовал что-то наподобие гасила, раскрутил находу и почувствовал, что лапа отпускает мое плечо. - Да чтоб тебя!- заорал, полетев вниз, и тут кровавая веревка с утяжелителем, обкрутилась вокруг его лапы и я заболтался как тряпичная кукла в руках тупорылого кукловода. Ухватился поудобнее и сначала решил лезть сам, а потом понял что дурак и потащил свою кровь вверх, делая веревку толще, но короче. Уселся на птичью лапу, а оттуда пополз на спину. Хитрозадый беркут, осознав это, ринулся прямо к светящемуся барьеру. Я торопливо соорудил страховку и спустился обратно, замерев на его лапе. Но золотоперый и правда оказался не дурак. Поняв, что меня ему не стукнуть, он недовольно закричал, резко развернулся и стал пикировать к земле, в то время как я сломя голову ринулся на его спину. Растянулся на ней и обернул ошейник вокруг толстой шеи. Потянул его на себя со всей силы:
- Стоять! - и беркут завис в паре метров над землёй. - Всё, дружище, успокойся, - похлопал я его по спине. - Хорошая птица, хорошая. Не бойся, поможешь мне и отпущу. Неволить не буду.
Тот грустно взвизгнул и, взмахнув крыльями, закружил над загоном.
- Вы и правда бесстрашный, - подытожил задумчивый Ганеш, когда я спрыгнул с беркута рядом с ним.
- Вообще говорят безголовый. Хочу этого,- ткнул пальцем в птицу, приземлившуюся рядом.