После ужина Коля помог сестре помыть посуду и убраться на кухне. Выходя из-за стола, братья слышали, как они о чём-то разговаривали. Вроде бы вспоминали Колькин смешной галстук с золотыми рыбками. Устав после трудного дня и домашних забот, братья заснули на несколько часов. А проснулись от чудесного аромата из своих детских воспоминаний… В квартире стоял волшебный аромат яблочного пирога с корицей.
Одна ночь на Байкале
Я решил взять сына на рыбалку. Десять лет, а он никогда удочку в руках не держал. Заглянул к нему в комнату, легонько тронул плечо — он тут и проснулся.
— Я не спал! Боялся, что ты не разбудишь и уедешь без меня!
Я улыбнулся и прижал сына к груди. Он так напоминает меня — такого же непоседливого и любопытного. Мы тихо собрались и, чтобы не будить остальных, на рассвете выехали в сторону Байкала.
Утром поставили палатку — не без труда, конечно, но нам это удалось. Весь день вдвоём ловили рыбу, собирали травы для чая, ягоды и грибы. В обед сварили уху. Вечером сын сказал, что устал, и завалился отдыхать у костра. Я же сел рядом с ним, разливая горячий ароматный чай по металлическим старым кружкам.
— А! Горячо! — сын отдёрнул руку и сразу схватился за ухо.
— Ну-ка, дай посмотрю, давай, — он неохотно протянул обожжённый палец. — Да, дела! Ну ничего, всё пройдет. К утру уже ничего болеть не будет, обещаю. Он натянул рукава кофты и обхватил кружку покрепче. В тишине мы оба разглядывали звёзды, и каждый думал о чём-то своем.
— Пап, а расскажи ту историю, которую всегда хотел рассказать. Сейчас время есть.
Точно, я должен рассказать ему, а там пусть уже сам решит. Время пришло. Мы на Ольхоне, накануне самой мистической ночи в году. Я налил себе ещё одну кружку чая, набросал туда еловых веточек и сделал большой глоток. Сел поудобнее и, бросив взгляд на звёзды, начал рассказ.
— Мне было тогда, как и тебе сейчас, десять лет. Я был жутко любопытным ребёнком. Однажды подслушал, как шептались мама с бабушкой на кухне. Мама жаловалась на шаманов: мол, из-за их ночных обрядов снова погода будет чудить, и пропадёт урожай. Мама шаманов не любила, а я мечтал увидеть всё своими глазами. Я чувствовал, что они хорошие, поэтому решил сбежать и найти их.
Я не мог дождаться момента, когда все заснут. Так и лежал под одеялом, боялся закрыть глаза. Вдруг просплю? Но когда все захрапели, на цыпочках пересёк комнату и тихо закрыл за собой дверь. Мы тогда жили на острове, так что мне нужно было просто идти в лес. Дороги я не знал, поэтому шёл по прямой. Вспоминал истории ребят, которые травили страшилки про шаманов, обряды, духов. Как сейчас помню бешеный стук сердца от страха и прохладу ночи.
Мне хотелось увидеть какое-то волшебство, понимаешь? Чтобы поверить, что это не сказки. Да и похвастаться перед друзьями хотелось тоже. Я шёл и смотрел на звёзды, они сияли так же ярко, как сейчас. И вдруг мне на нос упала снежинка. Потом ещё одна. Снег летом! Я не верил своим глазам. Большие ажурные снежинки падали и падали, я подставлял ладони и лизал их, чтобы проверить, настоящие ли они. Настоящие! Страх сменился радостью, я смеялся и кружился.
Вслед за снегом вдруг полил дождь. Холодный, противный, будто пронзал кожу тысячей кинжалов. Но, как и снег, дождь закончился так же внезапно, как и начался. Я стоял и не понимал, что происходит, но знал точно одно: назад идти нельзя. Как только подумал об этом, так в лицо задул с огромной силой ветер. Я схватился за дерево и держался изо всех сил. Ветки хлестали в лицо, оставляя порезы, в ушах стоял свист. Но вдруг всё резко стихло и стало как прежде.
С погодой явно творилось что-то не то. Мне хоть и было десять лет, но я был совсем не дурак. Я понимал, что где-то рядом шаманы. И ещё осознавал, что ночью в лесу я могу оступиться и упасть с обрыва или что в меня вселится злой дух. Знаешь, в тот момент я сомневался, надо ли это. Может, убежать домой в тёплую кровать? Или сжать кулаки и пойти вперёд в лес?
Словно получив ответ на свой вопрос, я увидел вдалеке свет. Не как от лампы, а такой красный, скорее, как от костра. Я зашагал быстрее, но огонёк никак не приближался. С каждым шагом я будто удалялся от него. Меня дразнили.
Всё вокруг вмиг стало мрачным. Небо заволокли чёрные тучи — да так, что не было видно ни луны, ни звёзд. Я мог теперь только слышать, что происходит вокруг, но и это стало трудным. Чужие голоса поселились в голове. Я не понимал, что они говорят и когда всё прекратится. Внезапно я услышал совсем рядом уханье совы. Она сидела на ветке совсем близко, буквально в метре от меня, и смотрела огромными оранжевыми глазами. Как страж, который решает, пропустить чужака или избавиться от него. С моих губ сорвалось единственное известное мне слово на языке эвенков. Я даже не знал, что оно означает, но слышал, как однажды бабушка его сказала одному шаману на улице. Сова улетела, и я снова остался один.