–Должна была стать артефактором. Два курса оставалось, но… не сложилось. – Дороти отвернулась к окну, рассматривая прохожих.
–Почему?
–Стечение обстоятельств. – Она неопределенно пожала плечами. -Знаешь, я не тот человек, который должен тебе об этом рассказывать. – Грустно улыбнувшись, она посмотрела на Нади. – Давай лучше поговорим о блондинчике с ошейником. – Девушка выразительно поиграла бровями.
– О Сверре?
–Вот именно. Ты давно его знаешь?– В серых глазах зажегся огонек интереса.– Это правда, что он женат?
–Чт-то? – Кусок застрял в горле, вызывая приступ кашля.– Кто тебе такое сказал?
–Он и сказал. – Дороти пару раз стукнула ее по спине. – Но, я думаю, что это неправда. – Девушка, смотря на Нади, замерла в ожидании, однако, та не спешила с ответом, лишь вопросительно приподняла бровь.
–О, нет, нет! Это не то, о чем ты думаешь. Я знаю его. В смысле, знаю с детства. Отец вел переговоры с племенем за Чертой о каком-то строительстве и часто ездил в Забытые земли. Мне было шесть, когда я тайком проскользнула в закрывающийся портал. Меня выбросило на границе рядом с лесом. Когда бы родители спохватились, я уже отдала концы. Блондинчик случайно на меня наткнулся. Это и спасло мне жизнь. Внешне он сильно изменилась с тех пор. Возмужал, шикарный хвост отрастил. Ну и я, конечно, тоже преобразилась – Изображая превосходство, она шутливо вскинула голову, убрав черную прядь от лица. – Спустя столько лет наша встреча, как ты понимаешь, прошла не очень-то гладко. Я брыкалась как могла, когда какой-то мужик пришел в дом, где я работала гувернанткой и без объяснений взял и утащил меня в особняк на краю города. Пару раз я пыталась бежать, правда, неудачно. Так мы и портили друг другу жизнь, пока он не увидел это. – Вынула, кожаный шнурок с кулоном, на котором был вырезан лик Зверя. – Он дал мне это в тот день, на прощание, сказав, что Дух его земли всегда будет со мной. Для меня это что- то вроде талисмана. Поэтому я и рвалась в город. Хочу подарить ему что-нибудь взамен. Отблагодарить за то, что я до сих пор есть. Так что…что там на счёт жены?
Пребывая в лёгкой прострации от услышанного, Нади произнести только: “Не женат”, – и закусила рассказанную историю оставшимся кусочком десерта.
Поймать экипаж оказалось не так- то просто. Праздничный ажиотаж навис над всем. Не обошел он и работу извозчиков. Но на то, что Нади так и не попала в родной дом, повлияло не отсутствие повозки, а куда более внушительные обстоятельства.
–Не хочу тебя пугать раньше времени, но, кажется, нас раскрыли. – Подхватив Нади под руку, Дороти, шурша пакетами, побежала в сторону ближайшего переулка.
– Тебе кажется или ты уверена? – Запыхавшись, девушка постаралась вернуть выпрыгивающему из груди сердцу нормальный ритм.
– Пятьдесят на пятьдесят. Плетение стазиса было затронуто, но целостность нитей не нарушена. Есть два варианта. Первый – кто-то просто прошел мимо комнаты. Второй – Ке…то есть Регнел специально шевельнул нить плетения, но почему- то не стал ее рвать. Сейчас нам лучше вернуться. Раз стазис цел, значит, в комнату так никто и не вошёл, и мы ещё сможем придумать стоящую отмазку.
Вера в хороший конец их маленького приключения таяла так же быстро, как снежинки на лице. Пока Дороти занималась порталом, создание которого было, кстати, запрещено в общественных местах, Нади прокручивал в голове то, что могло подойти к слову стоящий отмаз.
“ В конце концов, не пойман не вор. В противном случае, скажу первое, что придет в голову”.
Так она и зашла в портал, молясь, чтобы голова, хотя бы в этот раз, ее не подвела.
После шума площади, спальня казалось зловеще тихой. Они даже замерли на пару секунд, ожидая, что вот сейчас на них обрушится возмездие. Но ни возмездия, ни того, кто мог бы его обрушить так и не появилось.
–Уф, пронесло. – Дороти облегчённо упала в кресло, но тут же подпрыгнула.– Быстренько разбери вещи и спускайся вниз, нужно помелькать перед глазами.
Сбросив нити стазиса, девушка громко протопала к двери.
– Располагайся. Была рада нашему знакомству.– Удостоверившись, что коридор пуст, она, подмигнув, вышла.
Засунув пакеты под пуф в пустой гардеробной, и разложив купленные мелочи, Нади пару минут любовалась на самую дорогую покупку.
«А ведь раньше я ненавидела черный цвет. Неужели магия может менять вкусы людей? Может, я и вареную морковь есть стану?»
Представив блюдо с оранжевым овощем, она поняла, что если магия что-то и меняет, то только не пристрастия в еде.