Сам Ландмар постарался вновь полностью завладеть вниманием собравшихся. Он знал, как быстро нейтрализовать брожение умов, вызванное вмешательством Тилады и поддержавшей его девчонки.
- Как видите, у наших молодых защитников лойти больше не нашлось аргументов, - громко и уверенно возвестил он. – Иначе они предпочли бы дискуссию, а не бегство. Надеюсь, что больше никто не станет нарушать регламент собрания. До включения излучателя нам остаётся посмотреть детальный план того, как всё произойдёт.
С этими словами Ландмар дал знак включить настенный экран. Притихший зал, так и не успев как следует обдумать и обсудить произошедшее, был увлечён яркими картинами, демонстрирующими последние достижения высоких технологий. Зрители будто перенеслись на орбиту, чтобы подробно изучить приёмные устройства спутников. Далее искусные операторские решения позволили совершить воображаемое путешествие вместе с отражённым лучом в широты, где формируется окружность Черты Возмездия. Ландмар давал комментарии, делая особый упор на то, что им создано совершенное оружие, которое не наносит вреда никому, кроме избранных вредоносных мишеней. Он также пообещал, что и присутствующие в этом зале, и все жители планеты у своих домашних приёмных экранов в режиме реального времени смогут отследить, как Черта пройдёт остаток пути до полюса и сольётся в окончательную точку.
Надежда вела Тиладу по коридору, который был именно таким, каким она его себе и представляла. Они уже почти добрались до того места, откуда начиналась винтовая лестница, когда сзади раздались торопливые шаги. Оглянувшись, они увидели, что их преследуют трое мужчин в чёрном.
- Постойте, молодые люди! – окликнул их Бирут.
Тилада подтолкнул Надежду вперёд, к лестнице, а сам повернулся лицом к преследователям, продолжая отступать.
- Выход из ратуши с другой стороны, - приветливо сообщил ему Бирут. – Твой отец послал нас проводить вас наружу. Мы даже можем вызвать транспорт, который доставит вас туда, куда нужно.
Надежда уже начала бегом подниматься по ступенькам, а её спутник решил несколько усыпить бдительность сотрудников отца.
- Вы собираетесь отправить нас в психиатрическую клинику? – спросил Тилада, делая вид, что очень напуган и готов удрать.
- С чего ты это взял? – искренне удивился Бирут. – Хотя, скажу честно, ты очень удивил нас всех своими речами.
- Это вы давно удивляете меня своей безответственностью и жестокостью, - отозвался сын Ландмара.
Он услышал быстрые лёгкие шаги девочки далеко вверху и понял, что, если не поспешит за ней, то будет схвачен прямо здесь, в коридоре. Резко развернувшись, Тилада быстро побежал вверх по узкой винтовой лестнице. Преследователи бросились за ним. Однако они не рассчитали ширину лестничного проёма и несколько замешкались, столкнувшись друг с другом в самом начале подъёма. Перескакивая через несколько ступенек, юноша поднимался так быстро, что с трудом успевал вписываться в крутые повороты. Он раздумывал о том, что, если его настигнут, придётся воспользоваться своим преимуществом и попытаться столкнуть преследователей вниз по ступенькам. У него достаточно сил и ловкости, но поднять руку на старших – это не так-то просто.
Глава 9. Излучатель.
Надя уже совсем запыхалась от быстрого подъёма, когда наконец-то очутилась перед той самой круглой дверью. Она знала, что надо повернуть большую чёрную ручку, но почему-то та не поддавалась. К счастью, рядом оказался Тилада, который аккуратно и точно привёл в действие запорный механизм. Они едва успели вбежать в круглую комнату и задвинуть засов, когда в дверь начали ломиться преследователи. Поняв, что помещение заперто изнутри, Бирут решил не пугать беглецов и дал знак своим товарищам прекратить попытку взлома. Худшие опасения Ландмара сбылись, двое смутьянов оказались там, где ни в коем случае не должны были оказаться защитники лойти. Оставалась ещё надежда, что Тилада и его подруга попали сюда случайно, но ведь девчонка не скрывала, что её послали недомерки.
- Тилада, - громко прокричал Бирут. – Если вы не выйдете сейчас же, нам придётся взломать дверь. И за последствия я не отвечаю. Вы находитесь на территории, защищаемой государством и законом.
- Скажите моему отцу, что я буду говорить только с ним, - крикнул в ответ сын Ландмара.