— Э, ты чего? — удивленно спросил Чика, на ходу воткнувшись Сергею в спину.
— Вы ничего странного не замечаете? — Волков ткнул пальцем на покосившуюся остановку.
Все дружно повернулись в направлении, куда указывал палец «долговца». С остановкой и впрямь происходило что-то странное. Стены ее, вдруг, начали подрагивать, резко теряя очертания, потом все вернулось в обычное состояние. Наваждение повторилось. Вдруг, как по команде затрещали счетчики Гейгера, указывая на повышение радиационного фона.
— Твою мать, — Антиквар задрал голову вверх и посмотрел на меняющееся небо. — Выброс, не успели. Теперь тикать и быстренько. Минут тридцать у нас еще есть. Он только набирает силу.
Выброс и вправду только собирался. Пространство начало кривиться и плыть. Небо начало менять свой вид. Над головой поплыли свинцовые тучи, висящие так низко, что, казалось, вот-вот заденут случайного зеваку, решившего полюбопытствовать, вместо того, чтоб бежать со всех ног к спасительному укрытию.
— Куда? — Чика уже крутил головой по сторонам.
— Айда к ангару, авось пустят, — и, не тратя времени на объяснения для Сергея, сталкеры побежали к ангару. Лежащее на земле тело Сергей никогда бы и не заметил, если бы, по чистой случайности, не споткнулся об него.
— Стойте, здесь человек! — Волков крикнул вдогонку и нагнулся, чтобы внимательно осмотреть тело.
Человек был еще жив, хотя состояние, даже на первый взгляд было очень тяжелым. Все тело несчастного было посечено осколками. Судя по хриплому дыханию и булькающим звукам, было задето легкое. Человек лежал в луже собственной крови. По всем законам природы, он был уже не жилец, однако продолжал дышать, хотя если судить по ранениям — недолго. Сергей начал осторожно поворачивать одетое в рваный плащ тело на спину.
— Что тут? — раздался запыхавшийся голос Антиквара.
— Сталкер и серьезно ранен, — Сергей, наконец, перевернул раненого и в ужасе отшатнулся. На него смотрели абсолютно черные, без белков глаза. Человек закашлялся, изо рта потекла тонкая струйка темной, почти черной, крови:
— Аптечку. Пожалуйста. Не дотяну.
— Седой, кого ты нашел? — спросил Антиквар, — ты хоть знаешь, кто это? Сергей, не теряя времени, полез в рюкзак за медпакетом:
— Это «грешник», — выдавил из себя Волков, уже вспомнив представителей одного из самых странных и загадочных в Зоне кланов.
«Грех» или Темные Сталкеры, как их еще называли. Говорят, что эта группировка появилась сразу, как только зародилась Зона. Они ни с кем не контактировали, жили своей непонятной никому жизнью. Многие говорят, что этот клан состоял из тех, кто выжил во время появления Зоны. В принципе это было очень похоже на правду. Полулюди-полумутанты. Всегда одетые в рванье. Пергаментная, от постоянного облучения, кожа, напоминающая печеное яблоко. Радиоактивное оружие. И это далеко не весь список странностей, приходящихся на эту группировку. Эти люди, хотя людьми их можно было назвать с очень большой натяжкой, знали Зону как свои пять пальцев. Если все, кто пришел сюда — гости, то «Грех» были полноправными хозяевами этих просторов. Зона была для них домом. И без нее они не могли жить.