Едва не упершись лицом в еще недавно собственную стопу, Алеанора скептически посмотрела в ожидающие глаза Гэба сквозь пурпурные колосья, раздумывая, стоит ли принимать помощь, или рывком повалить на землю и «помощника», она все же выбрала более мирный вариант.
Взявшись за мраморную голень, авантюристка подтянулась и встала, при чем протез жалобно треснул, но не разломился.
«Значит центральная ось все же не повреждена. — с облегчением пронеслось в голове Гэба, что подал опору девушке исключительно дабы создать натяжение внутри механизма, — Наружная часть, конечно, является монолитной и филигранной деталью, но все же ее будет легче починить, не разбирая весь протез к дьяволу.»
— Ну так что? — озадаченно спросила авантюристка, которой было крайне неловко наблюдать как то, к чему она уже успела привыкнуть как к собственной конечности, находится под пристальнейшим взором Гэба.
— Как еще раз это произошло? — ответил вопросом авантюрист, мысленно спрашивая себя самого какое чудовище могло одним ударом пробить укрепленный магией толстый наружный слой мрамора.
— Скажем так… Мы со Скитом подумали, что подпольные бои, на которых нередко умирают люди, будут неплохим способом залечить его рану, но из-за кое-каких обстоятельств ему довелось несколько переборщить с аммасом, а потом в поединке свели нас обоих…
— И ты со своей ловкостью не смогла уклониться от этого увальня? — Гэб недоверчиво покосился сперва на стоящего поодаль демона, затем на девушку.
— Конечно бы я смогла, если бы хотела. — надулась та, упершись руками в бока, — Я… Специально подставилась.
— Просто чтоб перевести кинетическую энергию удара Скита в него самого? — предположил авантюрист, оценив траекторию удара. Как бы он не хотел произнести этот вопрос с насмешкой, нотки гордости за изобретательность девушки в использовании его изобретения все же смогли вырваться.
— Ну… Что-то типа этого. — не поняв терминологии Гэба, она кое как продемонстрировала нанесенный в тот раз удар, едва вновь не свалившись наземь из-за непривычного веса новой магической ноги.
— Понятно. — протянул Гэб, хотя полноценно он поверит в россказни девушки только услышав версию Скеитрира. Пока же ему требовалось где-то пару часов, чтобы привести протез в относительный порядок. Авантюрист обернулся ко все еще стоящему в раздумьях Беренгарию чтобы попросить того постоять в них еще часа два.
— Туда нам надо! — воскликнул Мировед, как только наемник открыл рот, указав пальцем на самый огромный из всех каменных шипов в поле зрения.
Не успел Гэб возразить, как руки фаркера исчезли и тут же что-то схватило его за шиворот.
Глава 27
Схизма
За долю секунды, потребовавшуюся авантюристу для поднятия пальца, гигантский каменный монолит, что лишь недавно грозно возвышался где-то на горизонте, мигом скакнул ближе, закрыв собою добрую половину горизонта.
В отличии от вечно бросающего людей на пол Халмонда, Беренгарий переместил всех своих попутчиков столь плавно, что не один Гэбриэл подумал, что сам каменный шпиль шагнул к ним, а не наоборот.
Прямо посреди скалистого шипа, что по ощущениям занимал половину этого мира, словно разошедшаяся вуаль раскрывался зловещий проход, жадно втягивающий в себя прохладный степной ветер.
Ширина его подножья позволила бы войти внутрь целой армии, выстроившейся в тонкую линию, но и вершина не ставала сильно уже, ибо как раз в этот момент внутрь заплывало одно из синеватых солнц, начиная облизывать стены горячими протуберанцами, высекающими из скальной породы куски, размером с дома.
Действо протекало столь далеко, что даже отголоски грохота не достигали ушей первооткрывателей, а сами обломки, скрываясь от синего света в центре прохода, исчезали во тьме, никогда не достигая пола. Не пещерой, а именно проходом окрестили отверстие как Гэбриэл, так и Беренгарий, увидев едва заметные глазу прочих следы резьбы инструментов, напоминающих человеческие. Может быть верхушка и была высечена неизмеримым жаром светила, но начало работы без сомнений было рукотворным.
— Это же… — в неверии начал Гэб.
— Да, никак иначе… — подхватил его мысль Беренгарий, — Мы нашли следы присутствия былых цивилизаций даже в столь отдаленном вот месте.
Беренгарий обвел присутствующих воодушевленным ищущим поддержки взглядом, однако Скеитрир был слишком поглощен наблюдением за Финштерном, так что даже не заметил перемещения; сам таркнеллец вовсе не был заинтересован в происходящем вокруг и в коим-то веке перестал следить за Алеанорой, уперев взгляд в рукав Гэба в котором и скрылась реликвия; а о присутствии спящего Сильвестра напоминал лишь небольшой островок примятой травы.