— О! — вдруг воскликнул Беренгарий, наконец заметив что-то вдали (хоть один глаз и изучал поведение Гэбриэла, второй все это время неустанно направлялся вперед). В миг все его спутники вновь были схвачены руками из воздуха и тут же оказались в еще более густой темноте.
Замеченный Мироведом объект находился в нескольких километрах от их первоначальной токи, а то есть и от парящего все там же синего солнца, чьи лучи вовсе перестали достигать приключенцев, оставив борьбу с тьмой целиком и полностью на украшенную артефактами мантию старика.
Гэб не растерялся, ибо все еще прекрасно видел во тьме, а вот Алеанора тихо охнула и инстинктивно начала искать руками стену, забыв, что ближайшая в лучшем случае находится не ближе линии горизонта (если бы тот был виден сквозь кромешную тьму исполинской пещеры). Хоть Финштерн и не подавал признаков беспокойства, беспокоиться начал Скит, потеряв таркнеллца из виду даже на секунду.
— Это… Невероятно… — завороженный Гэбриэл приблизил руки к стоящему посреди пещеры каменному выступу.
— И больше!.. — еще задорней поддержал Беренгарий, что смог прочитать некоторые символы по периметру обелиска. Древние текста так поразили его, что он даже вспомнил про прилипшую к плечу бутылку с выпивкой, отлепил ее и отхлебнул, после чего тара испарилась в воздухе.
— Видеть бы еще, что вы там нашли. — настороженно хмыкнула Алеанора, что стояла на краю освещенной мантией Мироведа области, однако не видела ни самого ректора, ни Гэба — тьма прямо у каменного цилиндра была столь непроглядной, что буквально поглощала все и всех в паре шагов от себя.
— Это можно. — Беренгарий заставил себя оторвать взгляд от находки и быстро нашел глазами все еще медленно парящее по направлению к ним синее солнце.
— Кажется мне это не лучшая идея… — протянул Гэб, быстро поняв намерения фаркера, однако останавливать его не решился, да и не успел бы.
Подняв руку ладонью к верху, Беренгарий легко согнул пальцы, будто подзывая к себе питомца. Солнце исчезло.
И тут же вспыхнуло прямо над головами приключенцев. Резко нахлынувшая волна жара заставила тела покрыться каплями пота, а протуберанцы впились в скальную породу начав раскалывать гигантский шпиль изнутри. И хоть выбитые из сводов пещеры монструозные обломки все еще не долетали до ее пола, поглощаемые хищной темнотой, судороги и вибрации сверху все же сумели добраться до стоп исследователей и заставить их дрожать еще сильнее, в придачу к трясущимся поджилкам. И хотя перемещение целого солнца вовсе не решило проблему с тьмой, ибо его лучи успешно ею поглощались, ее разрешил сам источник.
Как только синее светило оказалось над загадочным каменным цилиндром, рунические символы на нем слабо засияли. На их фоне Алеанора наконец сумела выцепить из сферической тени очертания Беренгария с Гэбом и вздохнула с некоторым облегчением.
— Вот-так-вот! — воскликнул Мировед, одним глазом следя за начавшим мигать светилом, а второй не отрывая от переливающегося оттенками синего обелиска — Так это вот не просто какой-то религиозный алтарь, а…
— Механизм! — воскликнул Гэбриэл, закончив беглый анализ потоков энергии вокруг и внутри камня и оббежав его с другой стороны. Он тут же упал на колени и начал скользить пальцами по гладкой поверхности.
Будто опомнившись после резкой телепортации, Солнце продолжило плавное движение вглубь мировой скалы.
Авантюрист тем временем нащупал некое углубление и приложил к нему импульсную марку арбалета на запястье.
— А вот это вот уже точно не лучшая идея. — предостерег его Беренгарий, но останавливать не стал из-за чистейшего интереса.
Вспышка. Марка выстрелила прямо в монолит. Тот вспыхнул пурпурным пламенем еще ярче прежнего и испустил луч чистейшей энергии прямо в уплывающее Солнце. Поток впился в светило и пригвоздил его к одному месту, начав расползаться внутри, словно яд под кожей.
Тут же течение энергии сменило направление. Намертво вцепившись в содрогающуюся звезду, луч начал течь вовнутрь обелиска, исчезая где-то под полом.