— Иордан, тебе стоит отступить. — Кайн подошел к магистру и поднял забрало с глаз, — Ты уже едва стоишь на ногах! Скор час как ты пропустишь очередной удар и тот станет фатальным! Солдатам будет куда хуже от твоей смерти, чем от отступления. Я смогу на время взять командование, а Батромос — повести всех за собой…
— Нет. Брат не столь искусный боец как я, он просто погибнет понапрасну. И помни: мы выдвинулись в сей поход ради убийства самого Альдберга Радае. Что о нас подумают, если мы не сможем разбить даже войско какого-то барона-отступника?!
— Брат! — к двоице подошел еще один рыцарь, так же опираясь на свой клинок, не в силах даже поднять забрало и едва не роняя щит, — Вести от разведчиков! С форта подходит еще одно подкрепление! Наши бойцы безоговорочно побеждают, но такими темпами мы недолго продержимся.
— Иордан, он прав. — вновь заговорил Кайн, — Мы уже достаточно потрепали войска барона. Может не мы одержим эту победу, но после нашей атаки армия короля сомнет любое сопротивление, словно его и не было. Такой вклад точно не будет упущен из виду. Люди понесут весть о нас…
— Да не стоило вообще сюда лезть! — запротестовал Батромос, — Ну да, тот отряд патрульных спутал нас с королевскими войсками и с испугу поднял тревогу… ну и потом напал. Но мы же могли просто отступить и объехать владения барона! Нам нельзя нести такие тяжелые потери в самом начале похода!
— Отложи эту трусость! Слава никому не дается без боя. — переведя дыхание, Иордан наконец смог встать, чтоб свысока укорительно посмотреть на брата, — Но все же я согласен с вами двумя. Мы не сможем биться вечно. Однако позорное отступление сломит боевой дух даже наших бесстрашных бойцов. Кайн, сообщи командующим отрядов, чтоб смещали атаку к западу! Форт Дамор находится именно в той части владений, потому большинство солдат будут отозваны для защиты его стен.
— Да мы же все убьемся, если полезем прямо на барона! — запаниковал Батромос.
— Мы не будем атаковать его. — оборвал его светловолосый, — Может мы и не пробьемся напрямик, но по крайней мере срежем наш маршрут по краю территорий барона. Это не отступление и не отход, а именно то, что одновременно укоренит в сердцах наших бойцов дух победы и позволит покинуть эту бойню без лишних стычек.
— Прекрасно! — Кайн качнул головой и забрало опустилось на место, — Я возьму командование и распоряжусь, чтоб каждый прознал о плане. Только прошу, не рвись в бой еще хоть какое-то время и…
Не успев договорить, рыцарь быстро отшагнул, дабы не попасть под копыта возникшей рядом лошади. Всадник же резко дернул поводья, так что животное встало на дыбы и заржало. Как только конь успокоился, сидящий верхом солдат быстро затараторил Иордану:
— Магистр, в лесу наши разведчики поймали и допросили баронского дезертира! Он сказал, что видел на востоке кого-то похожего на Радае!
— Брат, только не думай… — Батромоса начало качать от самой мысли о нападении на Альдберга в подобном состоянии. Он пошатнулся и изо всех сил замотал головой, — Иордан, у нас еще будет время!..
Но магистр ордена уже не слушал его. Быстрым приказом он спустил всадника с коня и сам забрался на него.
— Иордан! — Кайн резко встал перед животным, — Я согласен, мы не можем упускать этого гада прямо из-под нашего носа, но сейчас тебе нельзя рисковать собой! За ним пойду я. Ты же выведи отсюда живыми как можно больше солдат. Ты нужнее на поле боя.
Светловолосый на секунду запнулся, ибо не мог отречься от обоих обязанностей, но вдруг крики со стороны сражения усилились — войско барона смогло восстановиться и начать оттеснять солдат ордена. Иордан моментально спрыгнул с седла и рванул на передовую.
— Батромос, донеси мой план до всех командиров! Кайн, убей того мерзавца и вернись живым!
— Боги! — проскулил Батромос, прежде чем выпрямиться и из последних сил поплестись выполнять приказ.
— Сделаю в лучшем виде! — крикнул Кайн, забираясь скакуну на спину.
Дернув поводья, он поскакал воль ряда сражающихся бойцов и вскоре вырвался из гущи битвы, почти не будучи замеченным из-за поднявшейся пыли.
Низкие ветки то и дело задевали макушку шлема, а сплетения корней мешали ходу лошади — именно поэтому кавалерия не участвовала в бою. Однако ради погони за Радае Кайн готов был стерпеть все это и загнать животное до смерти.
Отъехав на небольшое расстояние, он уже перестал слышать звуки боя — кроны деревьев слишком хорошо поглощали звон металла и крики боли. Теперь до ушей доносился лишь шелест листвы и свист ветра в ушах… Нет! Ветер свистел не только от скорости!