— Не столь уж и глубокая книженция, — усмешка, — Учебник для крылатой малышни и новичков. Тем более, это одна из копий. Вот если я её людям подброшу, то будет скандал. Полагаю, не только крылатые обозлятся, но и остроухие: и те, и другие не хотят, чтобы человеческая наука продвинулась вперёд, а в этой книге есть вещи, неизвестные человеческим «творцам камней».
Растерянно сказала:
— Акар, но это… это уже не просто шалость! Возможно, что эта вещь может быть очень ценна для людей!
— Это не шалость, — отрок ядовито ухмыльнулся, — Это моё оружие. Если меня сильно обидят, то подброшу эту книгу человеческим алхимикам. Пусть древние маги помнят, как опасно меня задевать!
— А если людей, нашедших её, просто-напросто убьют, чтобы секретов другим не выдали?
— А это уже их проблемы, — ответил парнишка с пугающим равнодушием.
И я неожиданно поняла, что мой приятель — не простой хулиган. Он жестокий и расчётливый маг. Он действительно может стать опасен для драконьего и эльфийского народов. Возможно, и оружие из него может получиться мощное, но только управлять им не удастся никому, только склонить к взаимовыгодному сотрудничеству. И всё-таки он ещё жив… Может, остроухие и крылатые приберегают его как оружие против людей?
— Так вот, — спокойно продолжил Акар, — Я хочу испробовать одно старое запрещённое заклинание, но мне нужен помощник. Разумеется, никто не соглашается на это…
Ну, затея вполне в духе этого мальчишки… Но мне, увы, надо купить себе оружие, ещё и тело постоянно нуждается в еде…
— Дай угадаю: заклинание вредно для жизни и здоровья?
Кивок.
А что я теряю? Не люблю жизнь. А с деньгами могла бы какое-то время пожить в достатке. В принципе, могу в комфорте пожить и у папаши, но меня к нему не тянет. Совершенно не тянет. Да и запрещённых заклинаний я никогда не использовала, с магией в принципе мало знакома — Григорий меня немногому научил. Словом, это не только может принести мне деньги, но ещё и интересно…
— По рукам! — протянула ему ладонь.
Любой злодей удавился бы от зависти, увидев эту улыбку на лице полукровки… Хм, может, в будущем из него выйдет вполне приличный завоеватель мира?
Маг пожал мою руку, потом неожиданно опустился на одно колено и поцеловал мою ладонь. Был бы он постарше, возможно, я бы им заинтересовалась: мне нравился его буйный характер. У меня у самой такой… Рыбак рыбака видит издалека… Уж не поэтому ли он обратил на меня внимание? Хм, если я буду действовать с ним заодно, то, вероятно, это сильно досадит моему папаше. Так как этот хам явно не самая лучшая партия по мнению остроухих. Ещё и маловат для меня… Словом, папаша будет в ужасе. Так ему и надо!
Приготовления прошли довольно-таки быстро: Акар наколдовал среди папоротников чёрную каменную плиту с красными прожилками. Мановением руки очертил овал вокруг себя — и лишние края камня осыпались чёрной пылью. Кинул мне небольшой полупрозрачный белый кристалл, велел стоять на месте и держать этот камень. Сам опустился на колени поперёк плиты. В его руках появилась витая чёрная свеча с красноватым пламенем. Несколько отрывистых, хриплых, едва слышных слов — и вокруг отрока заплясали чёрные и красные всполохи… Один из этих чёрных клубов слегка задел меня — и в моей памяти отчётливо всплыл один из самых гадких дней моей жизни, когда на моих глазах страшно оскорбили маму. Но все эти всполохи света, искр и клубы пыли носились, яростно кружа, вокруг мага, задевали его, а он не шевелился. Разве что глаза его темнели… Выходит, они и у него вызывают много неприятных воспоминаний… но зачем ему это?!
Взгляд полукровки застыл, лицо словно окаменело…Тоска сменилась равнодушием… Кристалл в моих руках начал осыпаться… Сверкающая пыль соскользнула к моим ногам, а остаток от неизвестного вещества приобрёл форму клинка. И рука моя рванулась к магу, тело направилось вслед за ней… Отчаянно закричала… Последнее мгновение, когда моё тело, хищно устремившееся к магу, ещё повиновалось мне… Вот я заскочила на чёрную гладкую плиту, размахнулась… Удар пришёлся в воздух над головой Акара, спустился вниз, над сердцем… И хотя плоть острый каменный край не задел, брызнула кровь, огромный фонтан крови… и юнец завалился на бок…
Кристалл выпал из моих пальцев, я невольно ступила назад. Тело вновь стало моим, но случившегося уже не исправить: кровь текла из груди подростка, расползалась вокруг… кровь… Какое-то время в оцепенении смотрела на неё, потом с ужасом поняла: её слишком много… Слишком много для этого хрупкого тела… И иногда она странно блестит… она уже доползла до моих ступней, окружила их, но я не чувствую её тепла… Вообще её не ощущаю… Но он… этот безумец явно на Грани…