- Почему ты опять проспала? - обратилась ко мне Мария. - Мы же договаривались, что на распродажу пойдем с самого раннего утра! Теперь там зверские очереди!
- Мария, - ответила я, потупив взгляд в поверхность стола, за которым мы с ней сидели, - я знаю, что теперь нам придется стоять в огромной очереди. Я поставила будильник не на то время.
- И что же нам теперь делать? - спросила моя подруга.
- Что делать? - я посмотрела на нее удивленно. - Естественно, мы идем за покупками! Я же тебе обещала, что мы сходим! И уходим мы прямо сейчас, пока весь город в торговый центр не сбежался!
- Но как же завтрак? - воскликнул отец, но мы уже были у входной двери, надевая обувь.
Пока мы собирались на выход, краем уха услышали, что папа добавил громкости телевизору. Видимо, он был уверен, что мы уже ушли. По новостям передавали, что в городе произошло убийство! На моей памяти, это первый подобный случай в нашем маленьком мирном городке. Ну, по крайней мере, мирным он был до вчерашнего вечера.
- Ты это слышала? - тихо спросила я у своей подруги.
- Угу... Жуть какая-то.
***
Торговый центр - любимое место молодежи нашего города. Это потому, что у нас не так много мест, куда можно было бы отправиться: парк, пара кафе, школьный двор, колледж... Пожалуй, все. Большинство моих друзей после окончания средней школы уехало из города на учебу. Кто-то устроился на работу, а кое-кто перебивается с хлеба на воду.
Похоже, и меня это тоже ждет...
- О Боже! Вот это толпа! - глаза Марии были готовы вылететь из орбит.
- Задача не из легких, - констатировала я. - Нам будет чертовски тяжело найти нормальные шмотки. Но намного труднее будет пробраться в примерочную!
В этот момент я пожалела, что решила поспать подольше.
Посовещавшись, мы решили разделиться. Я была занята просмотром платьев и вдруг заметила, что Мария ушла. Сначала я немного опешила, но потом бросила свое занятие и обошла весь торговый центр, пытаясь ее найти, но ее нигде не было, словно она испарилась. Я решила позвонить ей, но она не взяла на меня трубку. Скорее всего, моя подруга просто не услышала звонок в этом столпотворении.
Высматривая в магазине свою подругу, я заметила парня у входа. Он был невероятно красив: высокий, черноволосый. Он смотрел прямо на меня. Тут мне стало немного не по себе. Я не была уверена в том, что его знаю. Мне захотелось подойти к нему и спросить напрямую, почему он на меня пялится, словно охотник на добычу, но вовремя опомнилась.
Послышался чей-то голос сзади. Уж не Мария ли это, случаем? Я обернулась и увидела, как она, пробираясь сквозь толпу, пыталась пробиться ко мне.
- Саманта, - сказала она, - я еле тебя нашла...
- Где ты была? - мне было интересно, почему это моя лучшая подруга внезапно исчезла, оставив меня одну.
- Здесь мой двоюродный брат, - отдышавшись, произнесла Мария. - Он недавно переехал сюда и купил дом. Тот, что находится по соседству с моим. Я подошла к нему поздороваться, а потом потеряла тебя из виду и не могла найти в этой толпе.
- Хочешь сказать, - начала я, - что тот огромный особняк рядом с твоим домом наконец-то продан?
- Вот именно!
- Круто! - воскликнула я. - А можно мне познакомиться с твоим братом? Про этот дом ходит много слухов. Я хочу увидеть его изнутри. Мне интересно, как он выглядит!
- Я не знаю, - Мария пожала плечами. - Он скрытный какой-то. Я могу его попросить, если хочешь, но он может дать отказ, сама понимаешь. Натаниэль хочет открыть здесь собственное дело. Что думаешь по этому поводу?
- Звучит здорово! - восторгалась я. - Нашему городу нужно что-то новенькое, а то уже и не знаешь, куда сходить!
- Он подумывал о какой-нибудь книжной лавке или ювелирном магазинчике. Но пока еще не решил, - призналась Мария. - Впрочем, он сам разберется. А ты? Ты собираешься себе что-нибудь купить?
- Что-то мне перехотелось ходить по магазинам, - созналась я. - Блин! Надо же было позвонить Лайону!
- Лайону? - Мария сделала удивленный вид. - Как же я тебе завидую!
- Брось! Разве у тебя никогда не было парней? - удивилась я.
Она предпочла не отвечать на мой вопрос. Я не стала копать глубже. Не хочет отвечать, не надо. А сейчас надо написать Лайону.
Из-за толпы в торговом центре и жуткого парня, который до сих пор продолжал смотреть в мою сторону, я потеряла интерес к шопингу. Я написала Лайону смс с просьбой подойти в кафе в торговом центре, и мы с Марией направились прямиком туда.
***
Мы сидели в кафе и допивали капучино, когда, наконец-то, появился Лайон: