У меня все чаще и чаще возникает чувство, будто я попала в какую-то замысловатую сказочную, одновременно такую волшебную и поистине ужасающую, историю без начала. И без конца.
Я молча шла рядом с Лайоном, погрузившись с головой в свои мысли. Он тоже молчал, что было неудивительно. Блондин боялся происходящего точно также, как и я.
Нет, это невозможно!
Если бы моя мать была... скажем так, какая-то не такая... вернее сказать, не совсем обычным человеком, то я бы это обязательно за ней заметила бы еще тогда, когда она была жива.
Почему этого не произошло?
Как же так получилось, что я не заподозрила нечто странное?
Мне все больше казалось, что я совершенно не знала свою мать. Но еще больше я боялась того, что совсем не знаю своего отца.
Интересно, почему он мне ничего не рассказал?
Может, папа боялся, что я не пойму правды или не восприму его слова всерьез?
- Саманта, - голос Лайона вновь оторвал меня от моих мыслей, - почему ты молчишь?
- Я думаю, - ответила я. - Слушай, может мы поспешили с выводами? Или что-то не так поняли?
- Думаю, - произнес он, - сейчас самое лучшее время для того, чтобы поговорить с твоим отцом.
Я вопросительно посмотрела на своего парня. Да, он был прав. Ответы сейчас я смогу получить только от своего отца.
Но как же мне ему рассказать о вампирах и обо всей этой истории?
Я не знаю, как это сделать.
Есть, конечно, вероятность того, что мой отец в курсе всего этого, иначе бы мама не оставила шкатулку, в которой была записка для папы, в дупле дерева. Она была уверена в том, что отец найдет ее. Значит, он должен знать обо всем. Вероятно, отец держал все в тайне не потому, что это тайна, покрытая мраком и семью печатями, а потому, что он очень любит меня и держал все в тайне, чтобы защитить меня. Ведь чем дольше я не знаю о происходящем, тем больше вероятность того, что вампиры меня не тронут, и я останусь жива.
- Ты прав, - сказала я Лайону, - мне нужно поговорить с отцом. Но для этого я должна хотя бы знать, с чего начать разговор? Я же не могу с налета на него накинуться!
- Объяснись с ним также, как рассказала все мне, - предложил Лайон.
Мы встали у входной двери в мой дом. Я постучала, и отец открыл мне дверь. Лайон кратко поздоровался с ним, а затем развернулся и пошел домой.
Я посмотрела на папину машину, аккуратно припаркованную у тротуара. Видимо, отцу еще сегодня надо на работу, поэтому он не стал ставить ее в гараж.
Смотря на машину, я почему-то глупо надеялась на то, что у меня, вдруг, откуда ни возьмись, прибавится храбрости рассказать ему то, что я должна была сделать давно. Но ком встрял в горле.
Я уже собиралась заходить в дом, погруженная в свои раздумья, как вдруг внезапный звонок резко вернул меня в реальность. На дисплее экрана смартфона высветилась фотография Марии. Звонила именно она.
Я подумала, стоит ли отвечать на звонок. Почему-то я не верила Марии. Она что-то скрывала от меня. И это что-то могло здорово мне навредить. Я это чувствовала. С другой стороны, от нее я могла много чего узнать.
После недолгих раздумий, я решила ответить на вызов:
- Да, Мария, - неуверенно произнесла я.
- Привет, Сэм! - радостно воскликнула она. - У меня для тебя есть очень хорошие новости!
- Неужели? - удивилась я. - И с чего же это взяла, что для меня они будут хорошими?
После недолгого молчания, на другом конце Мария залилась звонким смехом и сказала:
- Расслабься, наконец! Мне можно доверять. Я же на твоей стороне! Помнишь?
Да кто ж тебя знает-то?
- Давай выкладывай побыстрее, что у тебя там! - быстро затараторила я. - Мне надо бежать. У меня еще целая куча незаконченных дел!
- Натаниэль вернулся! - воскликнула моя подруга. - И он хочет поскорее тебя увидеть!
В моей голове пронеслись события той самой ночи, когда Натаниэль чуть было не убил меня. Потом вся эта история с моей мамой. Мне вдруг стало одновременно интересно и очень страшно.
Почему Натаниэль вернулся именно сейчас, когда я узнала правду о матери?
Неужели ему нужна была шкатулка с содержимым?
Нижняя губа задрожала. Не подавая испуга в голоса, я спросила Марию:
- И это все, о чем ты хотела мне рассказать? - без энтузиазма в голосе поинтересовалась я. - Мне абсолютно по барабану на твоего Натаниэля.
- Разве ты не счастлива, что он вернулся? - удивленно спросила Мария.
Конечно же, счастлива!
Но пусть они думают, что мне все равно.
- Мне все равно, - спокойно ответила я.
- Но он хочет встретиться с тобой! - воскликнула моя подруга. - Причем как можно быстрее! Натаниэль сказал, что хочет объясниться с тобой...
- Не уверена, что мне хотелось бы услышать историю в его изложении, - отрезала я. - По крайней мере, сейчас я точно не хочу с ним видеться. Мне не до этого. Я дам тебе знать, когда буду готова встретиться!