- Мария так много о тебе рассказывала, - проговорил он. - Она упоминала, что ты хотела бы увидеть особняк изнутри. Не хочешь ли войти?
- Да, - кратко ответила я и, словно загипнотизированная, вошла в особняк.
***
Натаниэль позволил мне войти в гостиную, показав, куда можно присесть. Я быстро осмотрела комнату глазами: много старых книг на полке, пианино, винтажная мебель. Парень встал у окна и смотрел на меня. Уверена, он чувствовал мое волнение.
- Тебе удобно? - наконец, спросил он.
- Мне более чем удобно, - ответила я. - Дизайн гостиной меня, признаюсь, немного удивил, но мне нравится интерьер комнаты.
- Я рад это слышать, - улыбнулся он. - Жаль, я не могу ничем угостить тебя. Я не пью кофе.
- Да все в порядке, - отмахнулась я. - Я все равно не могу здесь надолго задерживаться.
- Но почему? - удивился он. - Я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию. До сих пор никто не приходил в гости ко мне.
- Отец будет волноваться, - ответила ему я, вставая с кресла. - Мне правда нужно идти.
Не знаю почему, но мне становилось все больше не по себе. Что-то странное было в этом Натаниэле. Бледная кожа, темные глаза, черные, как смола, волосы. И веяло от него то ли холодом, то ли смертью.
Нет, мне нужно срочно уходить!
Что-то тут нечисто.
Я уже практически вышла в коридор, как Натаниэль окликнул меня:
- Подожди, Саманта, - вымолвил он, - я хочу тебе кое-что показать перед тем, как ты уйдешь.
Натаниэль вышел из комнаты буквально на пару секунд, вернувшись с фотографией. Он молча отдал мне фото. Старая, пожелтевшая фотография. Мне удалось разглядеть лицо на фото. Это был человек, поразительно похожий на Натаниэля!
От изумления я открыла рот.
- Сколько лет этой фотографии? - удивленно спросила я, переведя свой взгляд с фотографии на парня.
- Почти сто лет, - незамедлительно ответил он.
- Просто невероятно, насколько вы похожи! Но почему ты хотел показать это фото мне?
- Для того, чтобы мне было легче рассказать правду о себе, - ответил он, и тут я напряглась. - Или, точнее о том, кто я на самом деле. Мария сказала тебе, что я ее двоюродный брат? Так вот: она соврала. Мы не родственники. Я дам тебе подсказку: на фото изображен не родственник.
- Если это ты, - предположила я, - то ты вообще не постарел! Я заметила, что у Марии на шее следы ранок. Ты - вампир?
Моя теория казалась глупой. Да и вообще, подумать такое - полное безрассудство! Но другого объяснения этому я просто не могла найти.
- Да, - признался тот, - как видишь, приходится питаться таким образом. Мария в таких делах новичок, поэтому очень сильно напортачила. Она не смогла обуздать свою жажду крови и убила человека.
- Мария тоже вампир? - мои глаза были готовы выпрыгнуть из орбит, а голос предательски задрожал. - Это ты обратил ее?
Внезапно все погрузилось во мрак. Я услышала, как Натаниэль зовет меня по имени, но в следующий миг потеряла сознание и рухнула прямо на пол.
Глава 3.
24 апреля.
Дорогой дневник...
Я открыла глаза и увидела, что все еще нахожусь у Натаниэля дома. Должно быть, я упала в обморок. Я помнила только о том, как он поднял меня с пола и отнес на кровать. Я слышала чьи-то голоса в соседней комнате и решила позвать его, хоть и не была уверена в том, что он придет.
Такого внезапного появления от него я не ожидала. Стоило мне только его позвать, как он буквально через несколько мгновений оказался напротив меня и посмотрел на меня с беспокойством.
- Саманта, как ты себя чувствуешь?
- Мне уже намного лучше, - ответила я, включая дисплей телефона, и ужаснулась. - Боже! Сколько времени я здесь провела? Отец будет беспокоиться!
- На этот счет можешь не беспокоиться, - успокоил меня Натаниэль. - Мария позвонила тебе домой и сказала, что ты заночуешь у нее.
- И он на это купился? - удивилась я.
Я, конечно, знала, что мой папочка может поверить в любую идиотскую историю, но чтобы в такую...
Он реально что ли поверил в то, что я осталась ночевать у Марии? Ведь он же знал, что она болеет. Я сама лично ему об этом говорила!
Натаниэль предпочел не отвечать на мой вопрос. Он резко перевел тему, расспрашивая меня о том, помню ли я наш с ним разговор.
- Помню, - кивнула я. - Ты что-то со мной сделал?
Он отрицательно покачал головой, объясняя это тем, что в этом не было никакой необходимости. Сказать, что я была в шоке, значит вообще ничего не сказать. Ну, не могла же я просто так взять и упасть в обморок?
Или могла?
- Саманта, я должен тебе признаться, - сказал он. - Твое присутствие пробуждает во мне особые чувства. Я был уверен, что мне никогда больше не придется испытывать их снова.