— О. Мы… ну да, что-то… Я имею в виду, я хочу, чтобы так было, но я не знаю… — Каждое слово заставляло ее чувствовать себя все более неловко, и Ноэль отчаянно пожалела о том, что не выпила перед беседой глоток вина. Оно бы развязало ей язык, и ей было бы все равно, что слова звучали глупо. Она сделала глубокий вдох и попыталась снова. — Я не хочу слишком много додумывать, понимаешь? Я не знаю, как здесь все устроено, не уверена.
— У тебя есть время. — Амира кивнула в сторону медленно заполнявшейся комнаты. — Попробуй. Почувствуй.
Ноэль снова посмотрела на ее татуировку.
— Как ты поняла, что ты и Флэш?.. Что между вами что-то есть?
— Когда речь пошла не только о сексе. — Она наклонилась ближе. — Выбравшись из города, я не сразу это поняла. Секс там это жуткое табу — и жестко контролируется — но чертовски доступен здесь. Весь фокус в понимании. В этом есть смысл?
— Наверное. — Наверняка есть, особенно учитывая, что Эйс уже побывал между ее бедер. Его прикосновение было приятным, но он не был тем, кого искал взгляд Ноэль. Секс, но больше ничего. Больше ничего.
— Секс ничего не значит. Это просто. Это может быть любопытно или грязно, или приятно — тысяча других вещей, которые в основном просты. Но секс может быстро стать сложным.
— Только для нас? — тихо спросила Ноэль. — Или для мужчин тоже?
— Для всех. Абсолютная свобода выбора, Ноэль. Тебе не нужно выбирать правильного, подходящего тебе мужчину — или мужчину вообще. Черт, тебе даже не нужно выбирать только одного мужчину. Это… пьянит.
Слова имели странное напряжение, почти как если бы Амира пыталась убедить Ноэль. Или, может, предупредить ее.
— Это пьянит. Это ошеломляет.
— И время играет в нашу пользу, да? — Ноэль не могла не улыбнуться. — Джаспер согласится с тобой. Или так, или я делаю что-то действительно неправильное.
— Нет, Джаспер умный человек. — На щеках Амиры вспыхнул румянец. — Хотя я могу понять, почему он хочет оттянуть момент.
В голосе звучал намек, и когда Ноэль снова взглянула на толпу, она увидела гораздо больше мужчин, чем женщин. Лекс сказала, что сегодня вечером посторонних не будет, в отличие от драк и некоторых более экстравагантных вечеринок Далласа. Сегодня присутствовали только О’Кейны, и когда Ноэль поняла это, она осознала, сколько мужчин наблюдает за ней.
Слишком много. Возможно, прозрачная блузка, оставляющая грудь почти открытой — это больше, чем нужно. Амира была одета в струящееся платье, которое облегало ее изгибы, но выглядело достаточно скромно.
Ноэль наклонила голову, и волосы скользнули по плечам и на лицо, чтобы прикрыть ее пылающие щеки.
— Они следят за мной, потому что я новенькая, или потому что Лекс не должна была позволять мне надевать такую одежду?
— Может быть, они хотят узнать, есть ли у них шанс. — Амира усмехнулась и потянулась, чтобы поцеловать Ноэль в щеку. — Добро пожаловать в семью.
Ответный поцелуй, вероятно, привлечет еще больше мужского внимания, но Ноэль прикоснулась губами к мягкой коже Амиры.
— Спасибо тебе. И я буду еще больше благодарна, если ты скажешь мне, что я должна сделать сегодня вечером.
— Ты должна пить, принцесса, — раздался знакомый голос. Эйс наклонился, чтобы поцеловать Амиру в губы, прежде чем подмигнуть Ноэль. — Джаспер и Даллас будут через несколько минут, и тогда Ноэль сможет пройти по линии.
— Линия? — спросила Ноэль, и голос ее даже для нее самой прозвучал встревожено.
— Часть семьи, часть бизнеса. — Амира обвила рукой шею Эйса. — Сегодня вечером ты познакомишься с бизнесом О’Кейнов.
Эйс прижал Ноэль к себе. В этом не было сексуального подтекста — не больше, чем обычно. Он обнял другой рукой Амиру, как будто в объятье не было ничего странного, даже когда женщина принадлежала другому мужчине.
Казалось, все было вполне невинно, поэтому Ноэль расслабилась в этих легких объятиях, а Эйс ухмыльнулся.
— По одному шоту, принцесса, и радуйся, что ты женщина. Для мужчин — по два, хотя у нас есть одна нахальная дама, которая может выпить в два раза больше, чем большинство мужчин.
— Лекс? — предположила Ноэль.
— Рейчел, — поправила Амира. — Бедный Эйс. Женщина, которая может перепить его за столом. Я думаю, в тот день он потерял свое сердце.
Эйс фыркнул.
— Я думаю, мы все потеряли, куколка. О’Кейн — это алкоголь, а Рейчел — наша богиня.
— Тогда выпей немного за меня сегодня вечером, а? — Амира посмотрела вниз на свой живот, ставший заметным, когда она положила на него руку.
Ноэль ожидала еще одного непристойного комментария, но Эйс высвободился из их объятий и присел перед Амирой на корточки. Натянув ткань на ее животе, он наклонился ближе.