Вскоре, наш юный следопыт, которого, к слову, звали Дэш, объявил, что мы уже на подходе.
Стоило пересечь границу облаков, как перед нами раскинулись широкие луга, отливающие блеском на сочной зелени.
Почти сразу мы услышали протяжные фыркающие и улюлюкающие звуки, а также топот копыт.
Пришлось оставить часть отряда пониже, чтобы они ненароком не спугнули нам добычу. Вот сейчас и порезвимся.
-Мэт? Как насчёт поймать мне пару луней? – я с ироничной улыбкой глянула на мужчину, который совершенно не понимал, как ему надо обращаться с верёвкой и так называемой козой без рожек.
- А почему я? Я не умею.
- Ну ты же как-то заарканил Нану.
-Заткнись, Аян!
Мужчина получил ощутимый удар в плечо, что грозило начать очередную стычку между друзьями.
- Смотри, Мэт…
Я взяла одну из верёвок, показав другу как надо её раскручивать, после чего зацепила одного из членов нашего отряда, затужив на нём петлю.
- Давай сюда своё орудие, - Мэт недовольно выхватил из моих рук верёвку, заранее предугадывая свой позор.
На деле, нам это и было нужно. Если стадо мелких млекопитающих ломанётся от испуга, мы сможем куда более эффективно отбить отстающих беременных самок от общей массы, заарканив их.
Я выдала верёвки другим воякам, заранее убедившись, что механизм работает.
Всей толпой мы наблюдали за тем, как Мэт подбирается к одному из животных. Те, в силу своей нестреляности, не стремились обращать внимание на приближающуюся из-за кустов угрозу.
Одного броска оказалось более чем достаточно. Лунь был заарканен и ринулся наутёк в сторону от мужчины, который от неожиданности поскользнулся на мокрой траве, шуганув тем самым всё стадо.
- Быстрее!
Мы не теряли ни минуты, направляясь к общему стаду, которое уже изрядно напугано и начало разбегаться кто куда.
Несколько мужчин кинулись к самым отстающим из луней, закидывая на них верёвки.
У кого-то не выходило попасть по зверю, но были и удачные попытки.
Стадо с криками неслось в горы, смешно прыгая по траве.
Пойманные животные продолжали биться, валяясь связанными на траве. Было неприятно, но в то же время необходимо делать что-то подобное.
В общей сложности, мы поймали с десяток луней, из которых было пять беременных самок, несколько самцов и молодых особей.
Отличный улов, ничего не скажешь.
Проверив, что на шее животных петля не будет затягиваться дальше благодаря узлу-ограничителю, мы двинулись обратно в селение.
Прошло не мало времени, прежде чем наши «козочки» позволили вести себя за поводок. Однако, мы всё же добрались до загонов к вечеру.
- Они ничего не едят, - скорее, как констатацию факта выдал мне Мэт.
- Если бы тебе накинули петлю на шею, перевели с роскошных лугов в какой-то сарай с дырами в стене, – особенно выделила я – ты бы тоже не торопился набивать брюхо.
- И то правда. Думаю, нужно отставить одних на ночь, чтобы они хоть чуть попривыкли.
- Да. А ещё тебе нужно будет найти мох и таки заделать все эти зияния в стенах.
Измученный стон был мне ответом.
- Ты серьёзно?
- Более чем, к тому же, я сама приду заниматься тем же самым, подсоблю тебе, так сказать.
На мои слова мужчина довольно хмыкнул, после чего мы бегом направились в деревню. Ну, точнее, бежала только я. По мере приближения к поселению, всё больше задавалась вопросом о сохранности моего ребёнка.
Наконец, добравшись до дома, не теряя ни секунды, забежала внутрь, ища глазами свою дочь и её няньку.
- Мила! Стоит оно того – пугать стариков? Как от чудища несёшься, - Омина стояла посреди комнаты, качая вниз лицом Айну, которая так сладко спала в данной позе.
- Извините, - уже шёпотом произнесла я.
-Как прошло? – женщина с милой улыбкой наблюдала мой внешний потрёпанный вид.
- Отлично. Чем так вкусно пахнет? – я принюхалась и пошла в сторону стола, стоящего рядом с готовой печью.