— Ричард, Джулия, очень рада вас видеть. — Формальности никто не отменял, и несмотря на мои эмоции, нужно быть сдержанной. Воспитывала меня бабушка. Не хочу, чтобы у кого-то было впечатление, что она не справилась. Минутное молчание. Все смотрят друг на друга, не произнося ни слова. Слово берет Рей.
— А у нас вот свидание, — видно, что хочет выпроводить нежеланных гостей. Быстро исправляю:
— Встреча. — Рей мимолетно, недовольно глянул.
— О, так мы вам не помешали? — сразу подхватывает Ричард. Удивленно смотрю на него. — Я не планировал сегодня ужинать здесь и не зарезервировал стол, — он воплощение грусти, — но на входе столкнулся с Джулией, и она призналась, что совершенно случайно оказалась здесь. Увидела меня и просто не могла не подойти. — Произносит печально, глядя в глаза Рея, не отрываясь. — И вот мы тут, меня убедили, что кормят здесь превосходно. — Теперь доброжелательно улыбается и смотрит на Джулию.
Так, я понимаю, что что-то странное происходит. За несколько часов так много кардинально менялось. Я взлетала к облакам и снова падала в пропасть. Сейчас я чувствую что-то среднее между разочарованием и радостью. Принимаю решение воздерживаться от поспешных выводов и реакций. Хочу понаблюдать за происходящим.
— И что же теперь? Вы смогли найти стол? — решаю подыграть.
— Да, нам сказали, что стоит подождать минут 20, и стол будет готов, — быстро отвечает Джулия, но Ричард перехватывает инициативу и говорит:
— Честно говоря, стоило мне зайти в это прекрасное помещение, как желудок свернулся в конвульсиях, просто вереща, что весь день голоден. — Я наигранно хмыкаю, выражая "удивление".
— Я думалю, если Рейнальд не против, вы можете присоединиться к нам. Стол достаточно просторный. — Смотрю выжидательно на Рея. Вижу, как его губы складываются в тонкую полоску, он недоволен. Но по правилам приличия отказаться не может.
— Конечно, Мэрри, я не против, превосходная идея. — Потом нетерпеливо подзывает официанта и все объясняет. Спустя пару минут непринужденных разговоров мы садимся за стол.
Я напротив Рича, Рей напротив Джулии. Приступаем к выбору блюд. Без вина я этот вечер не вынесу, заказываю полусладкое красное. Мои соседи воздерживаются от напитков. Решили, что бутылку я на всех заказала?
Наивные.
Следом выбираю блюдо. Взгляд цепляется за слово "терияки". Говядина с соусом терияки и салат. Желудок отзывается спазмом, намекая на выбор блюда. К нему же заказываю картошку по-деревенски и, уточнив у официанта вес блюда, десерт — пломбир в воздушном тесте с фруктовым желе из свежих фруктов, политый сливочным ванильным соусом. Рей смотрит удивленно, Рич прячет улыбку, а Джулия надменно заказывает только цезарь.
Когда заказ был принят, мы принялись обсуждать бытовые, формальные темы. Работу и личные вопросы не затрагивали. Проведя достаточно времени за разговором, решаюсь отлучиться.
Прохожу в уборную и поражаюсь. Серьезно, красное освещение? Мы в клубе, что ли? Но спорить не могу, под стилистику уборной всё подходит. Подхожу к раковине и поправляю макияж. Из-за освещения не видны дефекты, поэтому решаю по выходу заглянуть в комнату с естественным светом. Достаю телефон и вижу пять сообщений от Эммы:
"Ну как вы там?"
"Рей пришел?"
"Если все плохо, позвони, я подыграю тебе."
"Сообщение удалено."
"Мэрри, прошу, без глупостей."
Улыбаюсь. Блин, Эмма такая милая.
Открывает дверь и входит Джулия. Ну нет, только не это.
— О, ты почти закончила? — подходит к раковинам. — Ужасное освещение, — небрежно морщится.
— Да, специфическое, конечно, но мне нравится, — пожимаю плечами и открываю кран.
— Ну да, вы следователи странные немного, — поворачивается ко мне с милой улыбкой. Ждёт реакцию? Явно пытается задеть. Зачем ей это?
— Ну что есть, то есть, — решаю не вестись на провокацию, закрываю кран, вымыв руки, и направляюсь к выходу.
— Мэрри, — спустя пару секунд молчания окликает меня Джулия. — Слушай, он ведь не нужен тебе. Не порть наше начало. — Не стоит говорить, про кого она. — А я замуж хочу, детей, в столицу в конце концов. — Замираю, не думала, что она так начнет этот разговор. — Ты уж извини, конечно, но от тебя он этого не получит. Люди после 30 не меняются, а тебя я знаю. Наслышана. — Серьёзно? Она хорошо подумала, когда подбирала слова? — Слухи быстро расходятся, я знаю о вашей истории. У вас ничего не выйдет, будь благоразумна. Ты отсюда никогда не уедешь, а ему снова причинишь боль. — Словно хлыст, обжигающие воспоминания проходят через моё сердце. — Просто уйди на второй план, дай нам шанс. Почему все просят меня о шансах, чем я хуже? Мне шанс не нужен, что ли?