— Что-то такое, — подтвердил парень. — Ведь ты вряд ли мог ожидать, что твоим трудолюбивым и едким на словцо друг окажется таким слюняем.
— Чимин, прекрати на себя наговаривать! — воскликнул я. — Ты классный. Конечно, совсем не Джем, у тебя ведь другое имя есть.
И, помолчав, добавил:
— Ну хоть узнал, как тебя зовут.
Чимин выразился звучным «хах».
— Почему раньше не говорил? — спросил я. — Мы уже так долго друг рядом с другом находимся, а ты всё в недотрогу играл, да ещё и писал, будто ни в чём не бывало. Чувствую себя идиотом.
— На тебя и так много свалилось, — с готовностью ответил Чимин, явно продумывавший эту часть разговора заранее. — Не хотелось ошарашивать тебя ещё и этой новостью.
— Зато как для тебя удобно сложилось, — подметил я. — И жить у тебя не надо, Юнги приютил, и ты в курсе событий и при этом параллельно из меня дополнительные мысли вытягиваешь. Хитрец.
— Но ты ведь ничего дополнительного не рассказывал, — сказал Чимин.
— А мог бы! — воскликнул я. — Подумать только!
Эта новость была неожиданной, однако не такой разочаровывающей, как предполагал Чимин. Мне без разницы, кем был Джем на самом деле, потому что я давно его знал, и его мысли были передо мной на ладони. Но, задумываясь об этом, до меня снисходило осознание, что на самом деле Чимин придумал себе другую личину, которую выставлял с удобной позиции, пока сам резал руки в своей квартире, мучаясь от одиночества. Он бы давно мог обратиться ко мне за помощью, но отчего-то этого не делал.
Неужели не доверял?
— Я боялся, — сказал он, словно прочитав мои мысли. — Что ты перестанешь со мной общаться, если расскажу правду о себе. Но моя начальница правда конченая, и я в самом деле работаю официантом. И квартиру настоящую показывал, и даже про друзей рассказывал реальных, разве не так?
— Ну ты и засранец, — подметил я. — Водил меня вокруг пальца, пока я наивно доверял тебе!
— Это не правда, — он засмеялся от моих шуточных наездов, понимая несерьёзность такого поведения. — Просто не было подходящего времени, а сейчас ты всё равно никуда не убежишь.
Что верно, то верно, я с корнями врос в эту головокружительную жизнь с шестью разносортными парнями, которых объединял какой-то страшный секрет. Кого-то подставили, кто-то был смертельно болен, кого-то насиловали, кого-то предали, кого-то бросила жена, и он до сих пор верил, что она вернётся.
Я знал их секреты, я упивался ими. Потому что среди них всех я представлял самым адекватным, несмотря на своё прошлое, ненависть к родителям и окружающим. Я шёл вперёд, принимая то, что было раньше, а они были готовы идти за мной, чтобы возвыситься над своими проблемами.
И, пока мы были вместе, каждый мог измениться в лучшую сторону.
Глава 23. Клятва
С момента нашего откровенного разговора с Чимином прошло две недели, и за это время наши отношения претерпели значительные изменения. Зря парень боялся, что я разочаруюсь, узнав, что именно он скрывался за маской Джема, потому что с тех пор, как правда открылась, я смог найти десятки тем для нашего общения. Мы так много обсуждали, когда переписывались, смотрели вместе столько фильмов, включая их одновременно на наших ноутах, что первые несколько дней нам пришлось потратить, чтобы окунуться в совместные воспоминания и закрепить ту нить, что была готова разорваться от резко сократившегося общения из-за моего внезапного побега из дома.
У Чимина была очень суровая арендодательница, и он признался, что понятия не имел, куда меня пристраивать, когда я поставил его перед фактом, что покидаю дом и еду к нему. Но он знал подробности моего положения в семье, моё отвращение к сожителям и желание затаиться в каком-нибудь тёмном углу, чтобы ни одна живая душа больше не могла прикоснуться ко мне и заставить что-либо делать.
Но он сказал, что в любом случае нашёл бы, что делать, и история скорее всего развернулась бы подобным образом, только мы сразу бы знали, что дружим на протяжение многих лет. А так как я с самого начала столкнулся с ними в вагоне, да ещё и из-за Тэхёна спрыгнул с поезда, оказавшись в одной лодке с ребятами, которые меньше всего хотели делиться своими историями, но и бросать меня не желали, Чимин позволил истории разворачиваться своим обычным чередом и был удивлён, когда все радушно приняли меня, а Юнги даже дал согласие переночевать у себя.
На протяжение этих двух недель я особенно пристально следил за Тэхёном, боясь, что он вытворит что-то эдакое, но парень словно бы специально вёл себя как ни в чём не бывало, и я уже стал верить в то, что он в самом деле обо всём забыл и не собирается сводить счёты с жизнью, но всё равно оставался настороже. С этими инфантильным ребёнком всегда следует держать ухо востро.