— Ппростите, — непроизвольно начала заикаться я. И не только от страха, но и от холода — утро выдалось крайне свежим и ветренным.
— Замерзла? — почти вежливо спросил лиран.
— Не… — начала я, но быстро исправилась, — да. Извините.
— Ну так в дом иди! — ралион Сверлен подтолкнул меня в сторону двери. — И мне покажи, где жить придётся. И учти, — на ходу вещал он, — ем я только в своей комнате и когда хочу! Правила свои другим рассказывай!
— Какие правила? О чем вы говорите, ралион Сверлен? Почему жить? Где? У меня? — я ничего не понимаю, голова кругом просто. Что происходит?
— Сказал же, в халупу какую не пойду, а у тебя вроде неплохо, — с энтузиазмом осматривался мужчина. — Рехтер Великий! — вдруг воскликнул он, — как ты ледень с дырками вместо окон переживешь? Это тебе не Рекфрас, где круглый год пламень!
Лиран продолжал мне тыкать, дезориентировав полностью своим напором. Одно я поняла точно — происходит что-то, о чем я пока не знаю и нужно это выяснить.
— Ралион Сверлен, разрешите мне отлучиться ненадолго. Я переоденусь и вернусь. А вы пока выпейте свежего взвара из черимойи. Зияна, принеси ралиону взвар и булочек, — попросила жавшуюся у стены девушку.
— Ты что, плохо слышала? — взревел лиран. — Я. Ем. Один. — Чеканя каждое слово и тыкая при этом в меня пальцем четко озвучил Сверлен.
— Тогда просто подождите меня несколько минут, я скоро. — Сглотнув, смогла попросить и почти не бегом отправилась к себе одеться поприличнее.
Вернулась очень быстро. Лиран стоял у окна, заложив руки за спину, ставни распахнул настежь.
— Ты быстро, — сухо обронил он, даже не оборачиваясь в мою сторону.
— Итак, ралион Сверлен, чему обязана визитом? — те несколько минут в комнате подарили мне необходимую передышку. Я смогла собраться и теперь голос мой не дрожал.
— Я слышал про артефакт мгновенной связи, — все так же не оборачиваясь, ронял слова ралион, — мне нужно написать в Рекфрас. — Мужчина, наконец, соизволил обернуться. — Ну что стоишь? Неси! — скомандовал он.
— Прошу прошения, ралион, но я не могу. Сар Рейнхард запретил мне распоряжаться этими артефактами, со дня на день должен прибыть торговый представитель каана, с которым мы с шейном Силвешем будем обсуждать условия сотрудничества. Вы должны знать, что я говорю правду сейчас.
— Мне не нужна твоя игрушка! — отрезал мужчина. — Я только напишу письмо. Жить с дырками в стенах я не намерен. Так что неси, не зли меня!
— Но мой артефакт для связи с наследником, — попробовала снова возразить я.
— Прекрасно, — перебил меня мужчина, — то, что надо, поверь мне!
Не знаю, что именно написал в письме Сверлен, только следом и я бросила свое послание.
«Адриэйн, прости, предыдущее письмо, содержания которого я не знаю, от ралиона Сверлена. Он прилетел сегодня ранним утром, командует, но до сих пор так и не сказал, что ему нужно.»
Мы молча сверлили шкатулку взглядами в ожидании ответа. И вот, она засветилась ровным зеленым светом. Сверлен без спроса открыл крышку и схватил письмо, не дав мне и шанса оказаться первой. Но через короткое время шкатулка вновь засветилась.
«Фей, не переживай! Папа давно уже написал ралиону Сверлену условия его прощения. Это ралион так долго тянул. Он будет работать в Муравейнике у тебя в больнице один год. Обучать всех желающих и лечить нуждающихся. Через год он сможет вернуться в Рекфрас и снова занять место главного лекаря империи.»
Бумажка выпала у меня из рук. Мать моя женщина! Это точно наказание ралиону Сверллену, а не мне? Жить под одной крышей с этим клыкастым целый год! Терпеть его придирки и нападки, подстраиваться под его дурное настроение, терпеть его человеконенавистничество!
— Что, не рада? — усмехнулся Сверлен. — Небось просила лет на пять, а меня сослали в эту глухомань только на год! Но ничего, хватит с тебя и года!
— Ралион Сверлен, — я уже устала от его общества, хотя лиран и часа еще не провел в Муравейнике, — я не просила ни каана, ни Адриэйна, ни сара Рейнхарда ни о чем подобном, это вообще не моя идея! — подняв листок с пола, расправила его тщательно, только чтобы занять чем-то руки. — Более того, — продолжила, глядя на листок, а не на лирана, — я совсем не уверена, что идея это хорошая. — Все-таки решилась посмотреть ралиону в глаза. — Не скрою, мне крайне нужна помощь грамотного образованного целителя, как раз и для обучения молодых травников и лекарей, и для оказания помощи больным. Но по доброй воле, а не по принуждению!
— И ты не писала наследнику?