— Приму, Нарк. Сказала же уже. И дом поставят, и землю в обработку дам. Но и работать будут на моих условиях. И учиться детям обязательно, по взрослым смотреть надо.
— Спасибо, лира! — упал на колени мужчина, пытаясь одновременно обнимать меня за ноги и целовать руки.
— Да что ты удумал, Нарк? — рассердилась я. — Разве ж я когда привечала такое поведение? Ну-ка встань! Ты мне сколько помог, хоть раз просил что взамен? Не было такого! За что меня оскорбляешь?
— Да я ж не хотел, — шмыгнул носом мужчина, совсем расчувствовавшись, — мыкаются ж, жалко их. А деток трое уже! Спасибо, лира Фейроника, век благодарен буду!
— А сам-то готов в Муравейник переезжать? Я ж и гардов обоих туда насовсем заберу.
— Лира, я за вами, куда скажете! А угол-то мне найдется?
— Не переживай, Нарк, условия там даже получше, чем у лира Ланистра будут. И для тебя, и для животных. Все новое отстроили, только-только закончили.
Беседа затянулась больше, чем я предполагала, а Марка тем временем все с покупками стояла, ждала нас. Даже неудобно стало перед девушкой. Извинившись перед ней, отправила все же Нарка с поручением. Сами же решили перекусить что-нибудь. Выбор на празднике был не слишком большой. На некоторых лавках продавали различную выпечку, были лотки со сладостями — орешками в сахаре, фруктами на палочках, политыми каким-то сиропом. И лотки с напитками — взварами из различных фруктов. Я выбрала себе красивый румяный пирожок со сладкой начинкой и взвар из черимойи, а Марка еще и кулек орехов в сахаре. Отойдя в сторонку, перекусили.
— Марка, а вот если бы поставить здесь несколько столиков, чтобы присесть можно было и покушать с удобствами. — Высказала я крутившуюся мысль. — А вообще можно и постоянное место организовать, где много людей проходит. Человек присядет, закажет, что ему хочется, покушает спокойно, но не как в трактире, а прямо на свежем воздухе. И ассортимент сделать незатейливый — напитки и выпечка, к примеру. Что думаешь?
— Фейроника, а может лучше от магазина столики неподалеку поставить? Помнишь, мы обсуждали, как заготовки продавать будем? Вот если эти заготовки кухарку нанять готовить? Можно небольшими порциями продавать. Люди попробуют и покупать неизвестное без страха станут.
— Молодец, Марка! Отличная идея! Это реклама называется. Помнишь, как мы гостей лира Ланистра на наши новые подушки с одеялами уложили? И потом отбоя от покупателей не было — это тоже реклама была.
— Я помню, — кивнула девушка, — потому и предложила. — Фейроника, я в магазине все время, а мне тоже учиться хочется. Книжки я прочитала уже все, что ты давала. В Муравейнике люди все время учатся, а мне что делать? Я тоже хочу.
— Марка, но ты и сама прекрасно учишься! Цифры новые ты первая освоила, читаешь отлично. А чтение — это лучшее образование. Это, если говорить о том уровне, что деревенские получат. Или ты хочешь профессию? Лекаря, к примеру.
— Нет, лекарем быть не по мне. — Девушка покачала головой. Я заметила, что Марка не договаривает. Стесняется?
— Марка, тебе не нравится в магазине работать? — прямо спросила у девушки. — Мне, конечно, жаль будет такую помощницу терять, но обучу тебе замену. А ты сможешь заниматься чем сама захочешь.
— Что ты, Фейроника, нет! — непритворно испугалась Марка. — Мне нравится! Очень! Никогда еще я себя такой важной не чувствовала. И такой полезной. Тут другое. — Снова замялась девушка.
— Ну же! Смелее. Я думала, ты мне доверяешь. А сейчас я уже начинаю за тебя переживать. Что такое страшное ты все никак не решишься произнести?
— Это касается одного человека. Только не смейся!
— И в мыслях не было! Что ты! Хочешь сказать, что твое желание учиться связано с каким-то мужчиной?
Марка покраснела, отвернулась в сторону, закусив губу, но потом все же набралась духу и сообщила то, о чем я уже и так догадывалась:
— Лир Ланистр, — едва ли не прошептала девушка, — он мне нравится. И он ухаживал за мной, немного. Но он же наместник Востгратиса! Зачем ему рядом такая, как я? А если я буду как ты, то…
— Милая Марка, — со всем теплом улыбнулась девушке, — ты чудесная, добрая, отзывчивая девушка! Я уже давно вижу, как Ланистр смотрит на тебя. Думаю, его останавливает только то, что сари Лионелия в том письме, что мы привезли для наместника, прямо указала ему жениться на мне. — Марка при этих словах резко побледнела, и я поспешила ее успокоить: — Но я при первой же встрече сказала, что для меня это неприемлемо. Думаю, стоит поговорить с лиром еще раз. Не про тебя, не беспокойся, просто подтвержу ему ранее сказанное. Что он для меня лишь друг и замуж за него я не пойду.