- Шейли, я нашел их!
- Нашел? – девушка посмотрела наверх будто хотела убедиться в этом наверняка и поднялась на ноги, крепко ухватившись за соседнюю ветку.
- Шейли? – вдруг голос Лесса прозвучал более напряженней, чем обычно.
- Да?
- Я что-то слышу. Тише.
- Что? – ее голос дрогнул, а в глазах застыла тревога.
- Не шевелись.., замри. Оно приближается.
О Сэн не то чтобы замерла, она перестала дышать, а глаза ее увеличились представляя самое худшее. Как известно самый больший страх - это страх смерти. И если рассудить, случись чего с Лессом, что станется с ней?
Разом почувствовав, как во рту пересохло, Шейли напряженно уставилась вверх, обратившись в слух. Некоторое время стояла такая оглушающая тишина, что волей неволей казалось и весь этот мир вымер.
Закрыв от напряжения глаза, она хотела оказаться там наверху, только бы не одной здесь. Пал будто бы прочитал ее мысли:
- Шейли, не двигайся. – Его голос звучал где-то там отдаленно, еле слышно.
Что происходило дальше для нее было загадкой, потому что судя по звукам ничего понятно не было и Лесс молчал. Лишь легкое шуршание, отрывисто отдавалось сверху. Звуки борьбы отсутствовали, но все ли будет хорошо?
Чувства настолько обострились, что по вискам текли капельки пота, щекоча и без того накаленные нервы. На мгновение в кроне, все замерло. Это добрый знак или нет, думалось О Сэн. Она все же отмерла и устало потерла лоб с висками, стирая эти капли и чувствуя себя невероятно уставшей. Сил больше не было сопротивляться страху, это занятие - гуляние по иным мирам, не для слабонервных.
Лесс вглядывался в листву, предвидя неизбежную встречу с чем-то неизведанным. Он до боли впился костяшками в тонкие ветки, на которых росли мелкие, но острые шишки, но на это сейчас не обращалось внимание. Все было приковано к тому месту, откуда производился шум.
И вот, показалось первое, что рождало в нем частичное узнавание. Черные, покрытые редкими ворсинками тонкие лапки, принадлежали словно примату, цепко хватаясь за шершавую кору. И когда Пал уже рискованно хотел спрыгнуть на нижнюю ветку, существо вдруг замерло. Заставив Лесса буквально одеревенеть в согнутом состоянии и затаить дыхание.
Авось обойдется и это нечто безобидно. Вспышкой возникла ободряющая мысль, но тут же потухла не позволив расслабиться.
Уставившись с напряжением в гущу листвы, Лесс высматривал для себя преимущества. Главное, найти пути отступления в случае опасности. А еще, насколько его мучал вопрос, насколько он проворнее и сильнее того существа? Шейли… Лесс вымученно, бросил взгляд вниз. Ее он видеть, конечно же не мог. Надо и от нее отвести беду. А значит, как-то перепрыгнуть на соседнее дерево и бежать в противоположную сторону от лагеря. Все это пронеслось в его голове молниеносно, оценивая ситуацию в целом.
Казалось, с того мгновения, как все застыло, прошла целая вечность. Неизменно, и ни по чем было только летающей мошкаре, походящей больше на ожившие растения с зелеными крыльями-лепестками и мельтешащей периодически перед глазами. Даже желтоватый воздух так не напрягал в это мгновение.
Лесс сглотнул и пошевелился. Вот тогда-то существо и решило все же показаться.
Сначала в поле зрения попала крупная шишкообразная голова, которую опоясывало несколько глаз, как у паука. Затем появилось черное, чернее ночи, тело на тонких восьми членистоногих лапках и заканчивающиеся обезьяньими кистями. А туловище напоминало больше муху. Лесс Пал даже рассмотрел сморщенные крылья позади, только у этого вида были толще и покрыты чешуйками.
Смотрели они друг на друга не отрываясь из опасения. Хотя насекомому уже что-то не нравилось. Оно водило хоботком по воздуху, производя фыркающие звуки при этом отрывисто вздрагивая.
Глава 17
Шейли вздрогнула, чуть не свалившись с ветки, когда задребезжала рация. А голос Донника нарушил умиротворенные звуки природы, которые стали теперь доноситься до нее. Неуклюже подхватив прибор О Сэн облизнула пересохшие губы.
- Прием, как слышно? – Корн говорил быстро и в некотором возбуждении. Фоном ему были трещащие ветки, да голоса спутниц.
- Корн, я вас слышу! – Шейли так обрадовалась, но это все равно не вызвало улыбку на лице.
- С вами все в порядке?
- Скорее поспешите, вы уже совсем близко? Вы захватили с собой, что мы просили?
- Да. Датчики обрываются в лесном коридоре.
- Я выйду вам на встречу. Лесс, я спускаюсь, что там у тебя? – О Сэн совсем позабыла, как смущалась в его присутствии.
- Да, смотри только в оба. – Голос Лесса был по-прежнему напряжен, оно и понятно, он все еще продолжал гляделки с паукообразным. Но пугать ее не стоило.