— Алекса, подойдите, пожалуйста ко мне, – подзывает к себе новую ученицу миссис Хилс – учитель литературы. Когда девушка подходит к учительскому столу, женщина продолжает. — Из какой школы ты перевелась к нам?
— «Providence High School», Лос-Анджелес, Калифорния, – отвечает Мэйсон. От воспоминаний о своей школе по телу девушки пробегает приятная волна тепла и лёгкости, побуждая её улыбнуться уголками губ.
— Вчера я не нашла прошлогоднего учебного плана из этой школы, – произносит учитель, сложив руки на груди. — Ты принесла его сегодня?
Вопрос миссис Хилс заставляет блондинку вопросительно выгнуть бровь. Конечно, она ничего не принесла, ведь не знала данного требования от преподавателя.
— К сожалению, нет, – проговаривает Алекса, опустив глаза. — Мне никто не сказал об этом.
— Понятно, – заключает женщина, покачивая головой.
Бросив короткий взгляд на задние парты просторной аудитории, миссис Хилс замечает юную Томпсон в окружении двух подруг, которые оживленно разговаривая, направляются к выходу из аудитории.
— Стефани, задержитесь, пожалуйста, – сменив тон голоса, более серьезно произносит женщина.
Быстро попрощавшись лёгким кивком головы с «подругами», шатенка направляется к преподавателю, прижимая розовую тетрадь к груди. Звук высоких каблуков, отражающийся в подпространстве, растворяется в воздухе, когда их обладательница останавливается прямо-напротив женщины.
— Напомни, какую должность ты здесь занимаешь? – как можно более деловым тоном интересуется Миссис Хилс.
— Вам не безызвестно, что в этом году, так же, как и в прошлых, меня выбрали старостой этого класса, – склонив голову в ответ, Томпсон изящно поправляет волосы.
Ей крайне льстило, что с нового учебного года она снова стала старостой класса. Обладая дисциплинированностью, смекалкой и, конечно же, выдающимися организационными способностями, чему мог только позавидовать её брат, каждый ученик – основываясь на все вышеперечисленное или же зная стервозную натуру Томпсон, которая после голосования не оставит их в покое – отдал свой голос в её пользу.
Зная, что весь педагогический состав питает к ней только самые светлые чувства — учителя всегда выделяли младшую Томпсон, ставя её в пример остальным, даже парням из старшей школы — Стефани ожидает получить очередную порцию похвалы перед новенькой, стоящей рядом с ней.
— Тогда у меня встречный вопрос, – продолжает преподаватель, положив очки на стол. — Почему я должна заниматься твоими обязательствами? Моя задача проинформировать тебя, а твоя поставить в известность всех учеников. Моим единственным требованием к тебе было то, что от каждого новоприбывшего ученика мне нужен учебный план из прошлого учебного заведения, чтобы я могла построить последующий этап работы на уроках, – Миссис Хилс выдерживает короткую паузу, а затем продолжает. — Почему новенькая девочка не в курсе этого?
Как оказалось, для шатенки неожиданность была настолько неожиданной, что эмоции на её лице менялись с поразительной скоростью: от растерянности и смущения до презрения и злости, проявившихся после того, как она начинает улавливать чем или даже кем было вызвано данное обвинение.
— Я… – подбирая слова, проговаривает Стеф более извиняющимся тоном. — Я просто не успела сказать ей об этом вчера.
— То есть ты не справляешься со своими обязанностями? – вскинув бровями, спрашивает женщина, покачивая головой. — Мы не были так категоричны к тебе в прошлом году, но в старшей школе к этим аспектам следует подходить более ответственно. Я обязательно подниму этот вопрос на совещании.
Казалось, что все те слова, прозвучавшие от учителя литературы – были самыми страшными в её жизни. Её пугает не столько наказание или выговор, который скорее всего она получит на старостате, сколько обвинение что она не справляется, а в дальнейшем потеряет доверие и не оправдает ожиданий.
— Алиса вас услышала и принесет его на следующий урок, – готовая провалиться сквозь землю, Томпсон опускает взгляд.
— Алекса, – поправляет её Мэйсон, выдохнув часть углекислого газа.
— Простите, что заставила усомниться в себе, – извиняясь, произносит Стефани, подняв взгляд на своего учителя. — Я могу идти?
— Да, вы обе можете идти, – заключает преподаватель, указав головой в сторону двери.
Выйдя из аудитории, Алекса направляется к выходу из школы, попутно проверяя телефон – не получила ли она сообщение от Ви. Стефани же, неотрывно следя за блондинкой, стремительным шагом сокращает с ней дистанцию, преграждая путь.