В чётком конусе света можно было разглядеть мужчину, которому на вид было уже за тридцать, сложившего руки на груди. Он был намного выше среднего роста; форма его лица напоминала вытянутый овал, выраженные скулы, крупный подбородок и одет тот – как обычно – в конные штаны черного цвета и красную майку.
— Так, красотки, – ровным голосом произнёс Уилл, привлекая внимание девочек. — Смотрю вы уже успели познакомиться, но так или иначе, следуя этикету, прописанному в моём трудовом договоре, я на правах тренера должен представить вас друг другу. Ненавижу свою работу.
Тренер приблизился к подопечным, продолжая свою речь, эмоционально жестикулируя на определенных словах.
— Ви, это Лекс, Лекс, это Ви. Вот и познакомились, – остановившись прямо напротив своих учениц, Уилл одарил их взглядом. — Короче, с фееричным уходом Арии на неопределенный промежуток времени, вы теперь будете тренироваться в одно время. Нравится, не нравится, - терпите мои красавицы.
— Она умерла? – невозмутимым тоном, поинтересовалась у своей новой знакомой Робинсон.
Оппонентка машинально перевела взгляд на девочку, изучая её черты лица, пока вторая ожидала ответа.
— Нет, – коротко ответила Мэйсон, слегка приподнимая уголки губ. — Сломала руку.
— Правда? – разочарованно продолжила Ви, устало вздохнув. — Очень жаль.
— А мы подружимся.
Наблюдая за девочками, Уилл несмотря на всю серьёзность, не смог сдержать улыбки. Вопреки столь юному возрасту, профессиональный спорт знатно закалил и ожесточил их характеры, сделав ум – в какой-то мере – проницательным.
— Мэйсон, Робинсон, вы что совсем ошалели?! – задав вопрос, тренер несколько повысил свой голос, призывая девочек к порядку. — Советую поторопиться – ваше время через 10 минут, а у Алексы, например, ещё конь не почищен. Он как всегда в говне, всё как ты любишь, – Мэйсон натянуто улыбнулась, но ответной улыбки не дождалась. Уилл говорил как никогда серьёзно.
* * *
Шли дни, недели, месяца, а Ария все не появлялась. Жизнь на ипподроме протекала спокойно: каждый день – новые упражнения, новые элементы езды и новые высоты. Если говорить о девочках, то они выступали в роли главных соперниц. Все шло по нарастающей, но результат того стоил, как для одной, так и для второй.
Кстати, о соревнованиях. В тот день, когда их клуб собирался в «Royal Mews», все всадники вели себя неспокойно, нервничали и переживали, отчего жеребцы и переняли их настроение.
Что вороной, что пегий не хотели слушаться и показывали свой характер, где только можно было, от чего девочки были напряжены не меньше. Они старались помогать друг другу, подстраховывать когда нужно, напрочь позабыл о своих натянутых отношениях.
Когда дело дошло до захода в коневоз, последовательность была такова: Демон, Форд, Мэб, Рут и остальные пони, проблем с которыми так и не возникло.
Лекс напряженно перебирала ногами, крепко сжимая чомбур бардового цвета, надеясь, что пятнистый не будет показывать своего характера и зайдет как полагается, ведь за ним стоят остальные лошади, которым «нужно было подавать пример».
Демон медленно перебирал копытами и покорно зашел в коневоз, пока отец Алексы – мистер Мэйсон – кормил его сухариками.
Ви переживала больше всех. Это были её первые соревнования на вороном. Она не имела права на ошибку. Когда Мэйсон укладывала амуницию в багажник машины, Форд без каких-либо приключений зашел в коневоз, и стал тереться носом об пятнистого. Это было крайне рискованно ставить двух жеребцов рядом, но Форд, как младший брат пытался перенять хорошие манеры у Демона. Это было заметно по тому, как он спокойно зашел в коневоз и пошел отчитываться другу.
Девочки посмотрели друг на друга и улыбнулись. Неужели дружба их лошадей сможет дать начало их дружбе? Так все и произошло. По приезде в клуб, Демон и Форд не отходили друг от друга, а у девочек, так или иначе завязался разговор, повлекший за собой нечто большее.
THE END OF FLASHBACK
Подъезжая к кинотеатру, Ви смотрит на время, подмечая, что у них осталось пятнадцать минут, победно вздыхая, потому что она ненавидела опаздывать. Это была её хорошая черта, ибо она всегда приходила, либо раньше, либо ровно в назначенное время.
Они отстегивают ремни безопасности, хватают свои вещи, и выходят из машины, попутно закрывая машину.
— Слава богу, что мы успели! – восклицает Викки, подходя к подруге.