- Да, кстати, я Аш-киур, но можете звать меня Ашу. А как вас звать? - У незнакомца, от чего-то, был очень весёлый настрой.
- Я Сион, рад знакомству.
- Я тоже. Я работаю на 17-м энергоблоке. А ты?
- Я в вычислительном центре. Специфическое такое место.
- Тогда ты ещё энергоблоков не видел. Тихий ужас, да ещё и смертельно опасный. Чуть что не так - и всё может взлететь на воздух.
Меня немного закоротило. Что это за энергоблоки такие?
- А с чего они взлетают? Ядерная реакция?
- Хуже, блоки с 3-го по 22-й синтетического типа. Малейшее нарушение баланса донора и сверхновая вам в подарок.
- Подожди, ты хочешь сказать... - Надеюсь, это не то, что я думаю.
- Синтетические установки черпают энергию из звёзд. Потом их каким-то образом перезаряжают, только как - я не знаю.
- А по-другому энергию никак?
- Ну почему же, есть ещё концентрические установки, только с ними ещё веселее. - Ашу мечтательно зажмурился.
- И что там весёлого?
- В них используют чёрные дыры.
Мозг скрипнул и начал усиленно перегреваться. Чёрные дыры - самые страшные объекты во Вселенной. Неужели здесь приручили такую неодолимую силу?
- Ладно, ещё увидимся. - Он встал со скамьи и протянул мне руку. Стражи сразу напряглись.
Я не обратил на них внимания и ответил рукопожатием. Как только он развернулся, я услышал странный звук, словно уронили маленький кусочек металла.
- Ашу! Это у тебя что-то упало?!
Он сразу же хватился за некую нашивку на руке, чем-то напоминающую пристёгивающийся карман. И сразу бросился смотреть под ноги.
- А вот оно! - Наклонившись, он поднял с пола маленький кулон на цепочке. Маленький серебристый треугольник, внутри которого круг, а в круге квадрат. - Извини, карман всё не залатаю. - Замялся, как будто на воровстве поймали.
- Ну, бывает, ничего не сделаешь.
Постояв ещё минуту, он, наконец, ушёл. Странный какой-то. Хотя, чему тут удивляться?
Идти вдоль деревьев в окружении стражей - удовольствие крайне сомнительное. Особенно, когда рядом много людей и зверян. Честное слово, чувствуешь себя преступником. Мало того, кроме недоумевающих взглядов, я уже слышал перешёптывания. То тут, то там:
- Смотри, это кто?
- А чего это его так сопровождают?
- Кто он вообще такой?
- Неужели кого-то схватили?
Все эти реплики между собой, особенно последние, уже не нервировали, а откровенно бесили. Ну, за что мне всё это?! Жил бы тихо-мирно, да нет же.
Портал нашёлся не сразу. Тот портал, через который мы переместились с Новой был на самом виду. Этот же, отчего-то был запрятан среди деревьев. Правда к нему всё же шла маленькая дорожка, только у меня сложилось впечатление, что про него банально забыли. Только чего это я. Выбрать на дисплее точку назначения. Хм, и вправду, район Храмов похож на Мандалу. Так, Храм Воды. Активация.
Я очнулся на холодном полу. Странно, я же только что активировал портал к Храму. В чём дело?
Я очутился в каком-то круглом тёмно-золотистом зале. Пол выложен спиралевидным рисунком, как в тронном зале. В потолок, спрятанный во тьме, уходили колонны, украшенные иероглифами, а между ними нашли себе место статуи Пантеона. Все смотрят на меня, выхода вообще не видно. Как я сюда попал?
- Свет уже померк - Женский голос, только сильно отдающий эхом.
- Скоро прольётся кровь - Голос, похожий на Хирона, или мне кажется.
- Тебе решать - Вновь женский голос, только мягкий и резонирующий.
- На чьей ты стороне - Голос вроде бы и мужской, но вроде бы и женский, непонятно.
Источник голосов найти было не возможно. Они шли отовсюду.
Тут на меня нахлынула волна света. Я скорее закрыл лицо руками. Свет пропал, и ничего не происходило. Решив, что уже ничего не случится, я открыл глаза.
Я стоял уже не в зале со статуями. Вокруг была просторная белая комната, обставленная мебелью. С виду обычная жилая комната. Большой резной шкаф, небольшой комод, над ним зеркало. Рядом находилась ирисовая дверь. Следом шёл ещё один комод с зеркалом, а за ней большая кровать. И на ней кто-то был. Я аж испугался. Но похоже, того кто здесь был, совершенно не волновало, что я тут. Правда, приглядевшись, я думал, что сплю.
На кровати сидела....Нова. Только выглядела она так, словно стала лет на 20-30 старше. И на руках она держала некий маленький свёрток. Очень ласково смотрит на него, слегка улыбается. Да что это вообще такое? Правда, сразу же соображаю, что к чему. Свёрток очень даже мило посапывал. Всё ясно...
Тут дверь открылась и в комнату влетает.... Нет, не человек. На пороге нарисовался...белый тигр. Ну, по-другому не скажешь. Белая шёрстка вместо кожи, по которой чётко виднелись чёрно-серые полосы. Одетый в тёмно-синий комбинезон, и в руке какая-то табличка. Кошка а кровати сразу резко дёрнулась, скорее изобразив жест тишины. Тигр сразу же замер, после чего осторожно прошёл в комнату.
- Как всегда, влетаешь как ураган. - Кошка подала голос. И он отличался от Новы.
- Ну, просто спешил. - Тигр отчего-то замялся в усмешке. - Как ты сегодня?
- Уже лучше. Не переживай.
- Уснула, наконец? - Тигр кивком указал на свёрток на руках кошки.
- Угу, что-то она в последнее время плохо спит.
Тигр пожал плечами.
- Растёт, наверно.
Меня они, похоже, вообще не видели. Во всяком случае, они на меня даже не взглянули, не говоря уже про какую-либо реакцию на чужака.
Тигр легонько погладил кошку по голове.
- Эш, прекрати. - Она прикрыла глаза.
- Да ладно тебе, я скучал.
- Не волнуйся, я никуда не уйду.
Тут меня снова накрыл свет.
Теперь же я стоял в тронном зале. И не один. Здесь ещё были: двое стражей, тот белый тигр, почему-то взволнованный, ещё какой-то человек и Айсис. И он явно нервничал.
Тут в ворота вбегают ещё двое. Один молодой парень, другой же походил на воробья.
- Нашли? - Похоже, что Айсис действительно нервничал. Даже по голосу было видно.
- Нет, все данные о ней просто испарились. - Похоже, что парень пробежал несколько километров, не иначе.
- Что вообще происходит? Как можно помнить того, кого, по идеи, не было. - Воробей, похоже, тупил.
- Да я тебе сейчас!!! - Тигр уже дёрнулся, но Айсис быстро его остановил.
- Эш! Успокойся! Мы её найдём, я уверен.
- Простите, просто... - Тигр весь сжался.
- Что у нас уже есть. - Айсис пошёл ходить по залу. - Поток времени тронут не был, всплесков магии не было, Адепты тоже отпадают. Её словно бы и не было, но, в тоже время, все её помнят. Значит, она точно существовала. Иначе бы Постоянство Памяти бы её не записало. Быть где-то, и пропасть совершенно без следа. Какие могут быть варианты?
Все присутствующие молчали.
- Что ж, продолжим поиски позже. А пока, попрошу всех разойтись, мне надо подумать.
Все молча вышли из зала. Остался только я, да Айсис. И, похоже, что он тоже меня не видел. Двери зала бесшумно закрылись.
- Пропасть без следа, но остаться в памяти. Хм...
Айсис быстро пересёк зал, и уселся на трон.
- Хорошая, однако, загадка. Как ты думаешь? - И он взглянул прямо на меня.
Неужели он меня видит? Но прежде, чем я успел что-то сказать, свет снова накрыл меня с головой.
Я стоял в портале, пытаясь понять значение надписи: "Нехватка энергии". Вроде бы все порталы работали. Ладно, пойдём дальше искать Нову.
Идя по дороге, меня отчего-то не покидало тревожное чувство, что что-то произошло. Но что? Вот я со стражами идём вместе с толпой, вот мы вышли на площадь с часами, я познакомился с Ашу, мы нашли портал, я попробовал его активировать...