- Мастер, – подошла ближе,- я готова.
- Не совсем, – уголками губ улыбнулся старик.
- Что я должна сделать, Ивлас? – удивленно уставилась на старца.
- Ивлас? – робкий шепот прошелся по рядам Совета.
Интересно, почему их так удивило мое обращение?
- Клятву Лалита.
- Какую?
- Они все подготовили,- кивнул на Совет старик.
Линер вышел вперед, Велиар же, наоборот, отошел от нас на несколько шагов.
В руках главы клана Чистый разум покоилась золотая чаша. Он протянул ее мне.
- Лалита, призови свои стихии,- обратился Ивлас ко мне.
Задавать лишних вопрос не стала. Поняла, что стихии должны клубиться внутри чаши. Закрыла глаза, сконцентрировалась. Первой отозвалась стихия воды, за ней потянулся огонь, позже, чуть с заминкой земля и последним был воздух.
Точно клубок змей извивались стихии, заключенные в чашу. Потоки энергий четырех цветов, часть меня, выпущенная на волю.
Ивлас накрыл чашу своей рукой.
- Клянешься ли ты, выполнять приказы, не задумываясь и не оспаривая их? – спросил Ивлас.
- Клянусь.
- Клянешься ли ты, не вступать в контакт ни с кем из прежнего окружения?
- Клянусь.
- Отдаешь ли ты мне свои стихии?
Сзади послышался свист. Недовольный Армэль пускал воздух сквозь стиснутые зубы.
- Отдаю.
- Будет свидетелем артефакт, на твоем лбу и Совет, хранящий чашу?
Вышла некоторая заминка. Я не совсем поняла вопроса, а точнее вообще не поняла его. И мне ли он задавался?
- Да,- ответили мы вместе с Линером.
- Да,- хором подтвердили члены Совета.
Лоб зажгло, то, что призывали свидетелем, решило проявить себя.
- Это твое, девочка,- свободной рукой, Ивлас вытащил из-за пояса мои клинки,- держи.
С некоторым трепетом, я приняла их. Один зажала между коленями, второй же обнажила. Сверкнула сталь. Больше не было той черноты, они сияли также, как и тогда, когда я впервые взяли их в руки.
Не задумываясь ни на секунды, полоснула ладонь. И протянула руку над чашей, порезом вниз. Ивлас убрал свою руку, позволяя моей драгоценной жидкости – крови, стекать внутрь, к извивающимся стихиям.
Мгновение и к моей ярко-алой, добавилась темно-красная, багровая кровь мастера. Громыхнуло в небе. Три молнии сверкнули.
Кровь смешалась со стихиями. Еще вспышка, ослепившая меня. Проморгавшись не могла поверить тому, что вижу.
В чаше все застыло. Как будто окаменело.
- Храните ее, – отступая на шаг, прошептал Ивлас.
- Да,- хором ответил Совет.
Линер бережно сжал чашу и отошел на несколько шагов.
- Регент, подойди ко мне,- позвал Велиара Ивлас.
И он не заставил себя ждать. Слишком быстро оказался перед моим носом.
- Твоя задача?
- Помнить и беречь.
- Твои желания?
- Замерли в ожидании.
- Твои условия?
- Следовать тенью.
Кто-нибудь что-то понял? Я – нет.
- Лалита, нам пора,- позвал меня Ивлас, когда закончил что-то шептать Велиару.
Крепко обняла подруг, чмокнула плачущего Нира.
- Я буду очень скучать,- прошептала.
- У тебя на это не будет времени,- отрезал мастер.
Ох, мои веселые деньки начинаются. Лишь бы живой вернулась обратно. А то ведь замучает, как пить дать, замучает!
- Лалита,- Армэль сильно, но в тоже время нежно прижал меня к себе.
Его пальцы прошлись по моей щеке, легонько очертили контур моих губ.
Вот только…поцелуя не вышло.
Длинная палка прочертила границу между моими и губами Армэля. И откуда он ее только взял? Ловкий и хитрый старик, однако!
- Время вышло, вперед, девочка.
Армэль зарычал, но я уже отстранилась, принимая руку учителя.
Сначала, я не обращала внимание на окружающих. Витала где-то далеко в своих мыслях. Но потом… заметила. Нас провожали.
Сзади шел Совет во главе с регентом, чуть поодаль Минра с Далилой и Армэлем. И на совсем почтительном расстоянии жители столицы. Все, кто попадался нам по пути, примыкал к этой процессии.
- Мастер, почему?- не смогла удержать свое любопытство.
- Ты слишком мало знаешь о своем народе, Лалита,- четко проговаривая каждый слог, ответил учитель.
- Нам мало преподавали о демонах в Академии…ведь столько лет…
- Не сваливай вину на чужие плечи. Что мешало тебе расспросить своих друзей? Или, вместо того, чтобы лечь спать, выяснить значение ритуала, проведенного ныне?
Учитель сложил руки за спиной. И некоторое время шел в молчании.
На мой взгляд, мы шли слишком медленно. А эскорт за спиной, не просто удивляя, начинал напрягать. Меня же не в последний путь провожают, в самом деле. Это же не похороны!
- Ты совершенно утратила свои корни, девочка.