Может, этот колледж не обещал таких перспектив, какие я могла бы найти в крупных учебных заведениях, но я знала, что сейчас моя душа рядом с теми, кого я люблю, и в том месте, где я выросла. Моя семья всегда была для меня опорой и вдохновением, и я не хотела пока уезжать от них.
В итоге я поступила в местный колледж на факультет филологии, чтобы следовать своей страсти и мечте изучать книги. Сначала родители не поддерживали меня, говоря о том, что я не буду востребована на рынке труда со своими книжками, но когда я пообещала, что после колледжа стану учителем, они отступили.
Я была уверена, что этот выбор приведет меня к новым и интересным возможностям в жизни.
Первый день в колледже был, словно новая глава в книге моей жизни. Зайдя внутрь старинного здания, я почувствовала волнение и некоторую тревогу, но, как оказалось, это было лишь началом чего-то захватывающего.
Встреча с курсом была приветливой. Я быстро нашла общий язык с несколькими одногруппниками, которые так же, как и я, разделяли любовь к литературе. Вместе мы обсуждали наши ожидания от учебы, делились любимыми книгами и писателями.
В одной из наших первых бесед Джейкоб, парень с интересом к фантастической литературе, спросил меня, почему я выбрала именно это направление.
– Почему именно филфак? Хотя… Зачем я спрашиваю? Ты же выглядишь, как ходячая книга!
– Странные у тебя комплименты, – усмехнулась я. – Но книги с детства были моими самыми преданными друзьями, особенно в тяжелые моменты. Думаю, поэтому я и поступила сюда, хотя родители были против.
– Ты права – это странно. Но, как говорится, если у тебя нет странностей – ты странный! – подмигнул Джейкоб.
Каждый день в новой группе приносил мне не только знания, но и интересные диалоги с единомышленниками. Мое увлечение литературой буквально стало неотъемлемой частью жизни. Каждая страница, каждая дискуссия были для меня возможностью углубить свое понимание и любовь к слову.
Особое место в моей студенческой жизни занимал профессор Майкл Вонг, чьи занятия по литературе XIX века вдохновляли меня на новые открытия. Мистер Вонг оказался не только экспертом в своей области, но и настоящим наставником, который с удовольствием взращивал мои научные начинания.
Совместно мы написали несколько статей о литературе XIX века. Они так понравились научному совету колледжа, что их даже опубликовали в местном студенческом журнале, а затем и в городской газете.
Пока мои знания поднимались все выше, мечта о хорошем парне из колледжа уходила все дальше. С ребятами из группы мы были отличными друзьями, поэтому никак не рассматривали друг друга в качестве партнеров. Парни из других направлений проявляли ко мне некоторое внимание, но как только я начинала с ними говорить, они куда-то пропадали.
Конечно… Кому нужна заучка, которая все свободное и несвободное время тратит на книги, а за ее спиной стоит злой папа с бетономешалкой, готовый замуровать всех неверных?
Я была уверена, что настоящая любовь придет ко мне, но немного позже, когда я буду готова к этому. А пока я сдавала экзамены, печатала статьи и была полностью поглощена в учебу.
Студенческие годы пролетели незаметно. Моя любовь к литературе оставалась неизменной, но я мечтала о больших возможностях для своего развития. Кэри, мой родной город, хоть и наполнял меня теплом, но не мог предложить тех перспектив, о которых я мечтала.
Решение о неизбежном переезде несло в себе тяжесть расставания с близкими, но я знала, что они поддержат меня.
Наверное…
В один из вечеров я собрала семью за ужином и поделилась своими переживаниями. Их взгляды были напряженными, но отступать было некуда.
– Мия, ты же понимаешь, насколько это важное решение? Там не будет семьи, друзей… Ты будешь совсем одна в новом городе! Мне кажется, что ты пока не готова к такой жизни, – сказала мама.
– Я понимаю твои переживания, но Кэри – не то место, где я хотела бы провести свою жизнь. Мне хочется развития, новых возможностей, но здесь я не смогу получить это, ты же понимаешь…
В разговор вступил папа. Конечно, последнее слово было за ним, и мне казалось, что он будет категорически против, поэтому его слова слегка шокировали меня.
– Я бы очень не хотел отпускать тебя, Мия, но если ты приняла окончательное решение о переезде, то нам остается только поддержать тебя в этом.
Мама посмотрела на него убийственным взглядом, но поняла, что спорить уже бессмысленно.
Внезапно в комнате послышались тихие всхлипы. Эрика не смогла сдержать эмоции и выбежала в свою комнату. Я почувствовала укол в сердце, видя, как она реагирует на мою будущую жизнь вдали от семьи.