На вишню Вики согласилась, ну просто, чтобы не обижать человека, и принялась разглядывать кухню. Она была маленькая и неожиданно уютная, с большим столом и разнокалиберными стульями. Рядом с раковиной стояли две кружки — будто кто-то утром пил кофе и, поленившись вымыть, просто сунул подальше, решив, что разберётся с этим вечером. А кран в раковине был забавный, высокий, с длинным спиральным шлангом — удобно, можно снять с держателя и налить воду в стоящую на столе кастрюлю. В прошлой жизни у неё была столовая, с фамильным фарфором и крахмальными салфетками, и никто не помешивал картошку, засунув в рот вишню и оставив хвостик торчать снаружи. Но почему-то именно на этой кухне, с круглым шариком лампы над столом, можно представить, как собирается по вечерам семья, шутит, рассказывает новости и отбирает у маленького мальчишки конфету — перед ужином нельзя. А потом отдают обратно — да ладно, одну можно, но котлету всё равно съешь.
— Может, всё-таки картошки?
— А? — Вики, обнаружив, что задумчиво грызёт выловленный из чая лимон, смутилась. — Спасибо, я вишню лучше.
— Виктория, а от кого вы убегали?
Вопрос не был неожиданным, но Вики всё равно испугалась и быстро схватила ягоду из тарелки. Пока она стояла под душем и яростно тёрла себя мочалкой, успела подумать, что сказать её спасителю, но сейчас легенда показалась на редкость глупой. Другой, правда, всё равно не было.
— Отец Даньки. Мы с ним в разводе и суд оставил дочку мне. У него проблемы… с наркотиками. Но он нас нашёл и пытался Даньку отобрать. Мне надо уехать в другой город, иначе он не отстанет.
— Почему вы не хотите обратиться в полицию?
— А… он полицейский. Они точно ему позвонят.
— Наркоман-полицейский? — приподнял одну бровь Дмитрий. — Вы уверены? Там вроде строго с этим делом.
Ну вот почему он не верит? Она так всё хорошо придумала!
— Он… лечился… и восстановился на работе…
— Понятно. — Дмитрий положил на стол доску и водрузил сверху кусок сыра. — Да вы не волнуйтесь, здесь он вас точно не найдёт.
В коридоре едва слышно стукнула дверь и что-то негромко упало на пол.
— О! Чего-то он сегодня рано, обычно позже появляется. — Дмитрий взял в руки нож и примерился к сыру. — Старший сын, он уже взрослый. — И негромко добавил, повернувшись к двери: — Не шуми, у нас гости.
Косточка выпала из открытого рта и бодро поскакала по плитке на полу, но Вики не заметила, вытаращившись на дверной проём. Он их нашёл. И пробрался в квартиру. И теперь они все умрут. И Данька, и она, и этот дядька с вишней. Но киборгу нужна только она! Если она пойдёт с ним, может, он оставит Даньку этому дядьке? Должен оставить, они же ему не нужны!
— Проходи, чего встал? Знакомься, это…
— Я знаю, кто это, — перебил киборг, и Вики подпрыгнула на табуретке. — Откуда ты их взял?
— В парке нашёл, а что? Шёл с работы и нашёл.
Вики медленно перевела взгляд на человека, потом зачем-то на его руки, заворожено наблюдая, как лезвие воткнулось в жёлтый маслянистый сыр и отрезало тонкий ломтик. И ещё раз, роняя на доску следующий кусочек. Лучше бы он оказался Ночным Душителем или Утренним Потрошителем, но он оказался хозяином киборга. И она сама, по доброй воле, пришла в логово дракона. С Данькой… Рука скользнула по штанине, и Вики чуть не застонала от разочарования — и нож, и телефон остались в ванной, вместе с её одеждой.
— Виктория, всё в порядке?
Вики резко дёрнулась в сторону, и тонконогая табуретка, обиженно скрипнув, шлёпнулась на бок. А Вики — на пол, больно ударившись попой. Хозяин киборга, отложив нож, шагнул к ней, но Вики успела вскочить раньше. Метнулась вперёд, хватая оставленный без присмотра нож, и прижалась спиной к стене, выставив перед собой оружие.
— Не подходи!
Человек не подошёл — так и остался стоять на месте, слегка приоткрыв рот, — зато к ней скользнул киборг и быстро схватил её за запястье. Вики, вскрикнув, дёрнула рукой, но эффекта это не дало никакого.
— Вики, отдай, пожалуйста, нож, ты поранишься.
Вместо ответа Вики начала выдёргивать руку с удвоившимся энтузиазмом.
— Вик, прости…
Руку обожгло короткой болью, и пальцы разжались сами собой, роняя нож на подставленную ладонь. Киборг легко перехватил оружие и, не глядя, резко метнул нож себе за спину. Тот, пролетев кухню, воткнулся в доску рядом с другими такими же. Человек, мимо которого просвистело острое лезвие, даже не дёрнулся.
Киборг, разоружив её, беззвучно скользнул обратно и опять занял пост в дверном проёме, перекрывая выход из кухни. Зато перед Вики нарисовался его хозяин, закрывший наконец-то рот.
— Я ничего не знаю! — заорала Вики, чувствуя, как её начинает колотить крупная дрожь. — Понимаешь ты — не знаю! Я не представляю, где деньги! Ты можешь меня убить, порезать на кусочки, изнасиловать своим Irien`ом, но я не знаю!
— Стоп! — резко оборвал её хозяин. — На кой-чёрт мне тебя насило… каким Irien`ом? — И повернулся к киборгу. — Это ты, что ли, Irien?
— С утра DEX`ом был, — негромко отозвался киборг, зато Данька мелочиться не стала, среагировав на крик матери громким рёвом.
— Так, все успокоились. Кир, иди, займись ребёнком, а я здесь разберусь. Ребёнком, сказал, займись!
Киборг посмотрел на Вики и, коротко кивнув, вышел из кухни.
DEX! Он — DEX! Вики, взревев раненой волчицей, бросилась за ним, но её поймали за талию и дёрнули обратно. А потом на лицо, второй раз за вечер, упала мужская рука, запирая крик и перекрывая воздух. Вики замычала и попыталась ударить назад локтем, но не попала. Зато попала ногой, правда, последняя в благодарность ударила такой болью, что из глаз брызнули слёзы.
Вики выдиралась из рук державшего её мужчины, понимая только одно: киборг пошёл к Даньке и надо его остановить любой ценой. Им не нужна её девочка и они её просто убьют, чтоб не мешала. Он отправил киборга убить Даньку!
— Да успокойся, ты, чокнутая!
Вики постаралась вцепиться зубами в мужскую ладонь, но не смогла. А потом яростно мотнула головой назад и вроде даже куда-то попала, судя по сдавленному мату. Её приподняли, тряхнули и куда-то понесли. Вики замолотила ногами сильнее, и её шлёпнули обратно на пол, но почему-то перед раковиной. А потом слабо толкнули под колени, и сильнее — в живот. Не больно, но Вики согнулась, наклоняясь, и тут же рука отпустила рот и упёрлась в затылок, заставляя почти уткнуться носом в раковину, а сверху хлынула ледяная вода.
Это было так неожиданно, что Вики захлебнулась криком, пытаясь вывернуться, но мужчина навалился сверху, плотно прижимая к столешнице и не давая даже пошевелиться. Рука дёрнула голову в сторону, поворачивая, и струя ударила в лицо. Воздух закончился совсем, нос и рот забивали брызги, и Вики рванулась из последних сил.
Как ни странно, её тут же отпустили, выключив воду. Вики медленно выпрямилась и, развернувшись, прижалась всё к той же столешнице, но уже спиной.
— Успокоилась? — сердито поинтересовался Дмитрий. — Или ещё искупать?
Вики, не ответив, повернулась к двери и уставилась на появившегося киборга.
— Дим, ты чего творишь? Оставь её!
— Я её не держу! Просто делаю так, чтоб она об меня не поломалась. — Дмитрий потёр подбородок и недовольно добавил: — Голова у неё чугунная.
Вики с трудом оторвала взгляд от лица киборга и посмотрела на его руки, сама не понимая, что ожидает там увидеть. Кровь? Руки были как руки.
— Что ты сделал с Даней?
Голос был чужой, осипший, и Вики даже не сразу поняла, что это она говорит. Киборг почему-то повернулся в другую сторону и коротко приказал:
— Ксю, детскую на экран.
Маленькая девушка на голоплатформе поклонилась, и тут же развернулось вирт-окно. Данька лежала на животе, подтянув колени под живот и смешно выставив попу. По стене порхали сменившие рыбок бабочки. И как-то сразу стало понятно, что Данька спит, совершенно не интересуясь происходящим на кухне и дурой-мамашей, втравившей их в неприятности.