– Ничего, – девушка то поднимала на него глаза, то опускала, в животе снова началось что-то странное, она пошатнулась и села в кресло.
– Тебя подождать сегодня? – промурлыкала Дарья ему на ухо.
– Слишком много работы, – ответил он ей в тон. – Может быть завтра.
– Ну хорошо-о, – она игриво закусила губу и проводила его взглядом. Когда мужчина скрылся за углом, она со счастливым вздохом плюхнулась в кресло.
– Это кто? – спросила Снежана, всё ещё смотря в коридор.
– Это мой Сержик. Красавец, правда?
– Наверное.
– Да ладно тебе, я не ревнивая! Ну согласись, красавец, да?
– Возможно.
– Мм, я просто с ума схожу, когда он рядом...
– Вы пара?
– Ну конечно пара!
– И у вас всё серьёзно?
– Ну конечно серьёзно! С таким мужчиной не может быть по-другому!
Снежана наблюдала, как довольно раскачивается в кресле коллега, как острый каблучок на перекинутой ноге тихо стукается о стол, и слушала, как замирает собственное сердце от звука удалявшихся шагов.
Глава 2
Две недели проскочили в один миг. Снежана быстро освоила стоящие в рядок принтеры, к которым редко подходили обожаемые Дарьей программисты, познакомилась с немногочисленной стайкой девушек, что поливали цветы и следили за чистотой кухни, поставила под стол старые пожеванные туфли. Она приходила в офис раньше всех, наводила одной ей понятный порядок – возвращала на пять миллиметров передвинутые уборщицей кресла, перемещала клавиатуру и мышку – а затем усаживалась пониже, чтобы из-за стойки едва торчала голова, и наблюдала за жизнью двух лифтов. Днём Снежана выполняла поручения, дарила Даше радость менторства, но чаще зависала в интернете. А по вечерам, когда из офиса тянулась вереница работников, она вслушивалась во множество шагов и различала те самые, даже когда все они сливались в общий гул.
Вечером четверга ей никак не хотелось идти домой. И хотя окрыленная счастьем Дарья утащила за собой Сергея час назад, она продолжала сидеть на месте, тупо смотря в одну точку. Уже давно внутри неё не бушевали ураганы, не свирепствовала лютая зима, и не разрывалось сердце. Но весна не приходила, не звенела началом новой жизни, не распускала набухшие почки и цветы. Тихая сонная пустыня простиралась от одного уголка души до другого...
– Я закрываю офис, – голос охранника её испугал.
– Я не могу ещё остаться?
– Нет, не можешь, – покачал седеющей головой немолодой мужчина. – Тебя что, дома не ждут?
Снежана с обычным смирением переобулась, придвинула кресло к столу и подошла к стеклянной двери.
– Дашка на тебя всю работу повесила?
– Нет.
– А чего тогда сидишь? – добродушный дядька усмехнулся и пропустил её вперед. Закрывая замок, он добавил: – Чудная какая-то.
Оранжевое солнце разлилось по небу лопнувшим желтком. Снежана нехотя шла по оживленному центру, где играла музыка, где взрывался хохотом случайно подмеченный человек, где множество людей находило друг друга и теряло. А она растворилась, исчезла и никогда бы не смогла сказать, как доехала домой, как открыла дверь в подъезд и поднялась по скользким пологим ступеням, но зато отчетливо помнила всё то, что происходило дальше.
Ключ повернулся сразу, и сдавленный воздух квартиры немедленно просочился на лестничную клетку. Снежана вошла, аккуратно положила сумку на пол и застыла. В сумраке длинного коридора виднелся неподвижный силуэт. Из области желудка выполз червь страха, он поднимался по ребрам, по груди, держался за ключицы, пока не коснулся холодной дланью горла.
– Где тебя всё время носит?! – обозленный голос старухи раздался так неожиданно, что девушка сперва не сопоставила ужаснувшую её фигуру и бессменную хозяйку комнаты.
– Я дома, – выдавила Снежана, окончательно осознав – в квартиру никто не пробрался и в темноте ей померещилось лишнее.
– Да вижу! Ты когда, голубушка, расплачиваться собираешься?
– Я на прошлой неделе отдала вам всю сумму.
– Всю сумму она мне отдала! А я тебя на каких условиях к себе пустила?
– Да, я помню.
– И что же?
– Сейчас я переоденусь...
– Нет, – прошипела старуха, и по коридору разнеслось её свистящее астматическое дыхание. – Видишь, что ты со мной сделала?!
– Я только сниму...
– Нет! Бери тряпку и мой сейчас же!
Снежана попыталась проскользнуть мимо неё в комнату, но костлявая рука больно схватила её за предплечье, а другая что-то бросила на стопы.
– Ты бездельница и лентяйка! За что я только держу тебя, не понимаю!
– Я плачу вам деньги.
– Деньги?! Да ты мне по гроб жизни должна быть благодарна! Где ещё ты снимешь комнату за сущие копейки и без соседей!