– Нет. Не это.
– И перестань называть меня на вы. Я, конечно, в расцвете сил, но не настолько же!
– Сколько тебе?
– Как вы, девушки, любите говорить – восемнадцать с хвостиком!
– Мне девятнадцать.
Он перестал улыбаться и посмотрел на неё со всей серьёзностью.
– Я думал постарше.
– Я выгляжу старо?
– Нет-нет, – Сергей нахмурился. – Не во внешности дело, просто ты говоришь не совсем как девчонки твоего возраста.
– А как они говорят?
– Да не знаю, но не так. Мы опять отклонились от темы. Что с соседкой?
– Она не совсем соседка.
– Сестра? Мать?
Плечи Снежаны поникли, она опустила голову и непрерывно смотрела, как растекается пенка, оголяя черный омут.
– Знаешь, я не буду настаивать. Возможно, ты права, я тебе никто и...
– Она моя хозяйка.
– ЧТО-О?! – он едва не вскочил со стула. – Сутенерша?!
– Суте-что?
– Она заставляет тебя делать то, что ты не хочешь?
– Да, бывает. И постоянно врывается в мою комнату...
– Ты обращалась в полицию?
– Нет.
– Почему?
– Потому что они никогда не помогают.
Сергей ошарашенно качал головой и никак не мог прийти в себя.
– Она отобрала у тебя паспорт? Нет, постой, а как ты тогда к нам устроилась?
– Зачем ей отбирать у меня паспорт?
– Чтобы ты не сбежала!
– Да я и не собираюсь.
– Хочешь сказать, тебе это нравится?
– Не то чтобы нравится. Всё дело в деньгах.
– Я просто в шоке, – искренне признался мужчина. – А ещё больше в шоке от того, что ты работаешь у нас.
– Почему?
– Почему?! Да ты прикалываешься?! То, что она делает – незаконно! – добавил он негодующим шепотом.
– Наверное.
– Наверное?! – он откинулся на спинку и постучал пальцем по столу. – Прости, если обижу тебя этим вопросом, но ты откуда-то к нам приехала? Из деревни или маленького городка?
– Из Костиково.
– Это что?
– Село.
– Ещё лучше... А образование у тебя есть?
– Есть.
– И кто ты?
– Кажется, мне пора, – Снежана стала подниматься.
– Я правда хочу тебе помочь. Пожалуйста, сядь.
Он несколько раз шумно втянул ноздрями воздух, собираясь с духом, и продолжил:
– То, что делает твоя хозяйка – преступление. Чем дольше ты будешь там оставаться, тем хуже будет дальше. Ни в коем случае не отдавай ей свой паспорт!
– Она его попросила всего один раз.
– Тебе повезло, что она его вернула!
– В общем, Сергей, я сама разберусь, – она почти встала со стула, но его шокированные глаза вновь заставили её сесть.
– Я не знаю, что сказать. Никогда не думал, что буду разговаривать с... – он посмотрел на её хорошенькое бледное личико, на маленький аккуратный носик и розовые губы. – Тобой.
– Я тоже.
– Знаешь, я всё-таки подумаю, что можно сделать. И как тебе грамотно уйти оттуда.
– Не стоит. Я сама всё решу.
Мужчина повернулся к двери, за которой доносились голоса, и сказал:
– Кажется, кто-то тоже приехал рано. Да и мне пора. Не успел доделать. Слушай, Дашке не говори о нашем маленьком завтраке, ладно? Она ревнивая до жути.
– Правда? – удивилась Снежана.
– Да, я немного устал от её контроля и подозрений, так что ты, пожалуйста, не распространяйся, хорошо?
– Хорошо.
Сергей поспешно вымыл свою кружку, подмигнул ей и вышел из кухни. Девушка осталась за столом, никак не решаясь встать. Что-то в разговоре ей сильно не понравилось, но сколько бы воспоминаний она ни перебрала, ничего не получалось отыскать. Она последовала его примеру – привела в порядок посуду и вернулась на рабочее место.
Через пару часов прилетела благоухающая Даша. Легким движением она бросила сумку, привычно переобулась и повернулась к коллеге:
– Я смотрю кто-то не ночевал дома!
– Что?
– Ты сегодня в том же, в чём была вчера.
– Нет, вчера я была в другом, – нехотя ответила Снежана. – А в этом я была позавчера.
– У тебя что, всего две шмотки?
– Мне некогда, прости, – девушка уткнулась в монитор.
– Ну правда, что, всего две?
– Десять.
– Офигеть! Ну, Снежок, не парься, сейчас будет зарплата и мы тебя приоденем!
Дарья упивалась собственным красноречием, пока девушка продолжала копаться в разговоре с Сергеем. Она смогла отыскать момент, с которого всё пошло не так, но слово, значения которого она не знала, никак не приходило на ум.
– Даша, – вдруг сказала она, – а как называют тех, кто отнимает паспорт и заставляет делать то, что тебе не нравится?
– Чего? – коллега подняла брови.
– Ну какое-то странное такое слово...
– Сутенер, что ли?
– Вот, точно!
– Копец, что у тебя вообще в голове? – Дарья фыркнула, встала с кресла и ушла.
Снежана открыла поисковик и вбила слово в строку. Через мгновение на мониторе отразилось множество ссылок. Она кликнула на одну из них и с ужасном прочитала, что значило быть сутенером. Или сутенершей.