Ангел остался позади, он попросту не смог пролезть в узкую вентиляцию, а потому я ужом скользила в одиночестве. Тусклый свет подсказывал мне, что я совсем близка, ещё через какое-то время послышались невнятные голоса, и я заработала локтями ещё активнее.
Едва не опоздала! Добравшись до решетки, я едва не закричала, мне пришлось даже зажать рот руками. Джеймс не выдержал зова правящего вампира и теперь стоял на одном колене перед Заиром, готовясь принести присягу или погибнуть – кажется, верховный вампир все ещё не решил, что будет делать с моим другом.
К счастью, на внутреннюю решетку никаких заклинаний наложено не было, а потому мои чары успешно справились с тем, чтобы без лишнего шума отодвинуть ее. Уничтожив крепкую сталь в адском пламени, я скользнула вперёд и атаковала врага.
Заир был хорош, очень хорош, он теснил меня к собственному трону, каждая его атака чуть-чуть не доставала меня. Вот где пригодились уроки танцев, на которые папочка заставлял ходить меня едва ли не с рождения. Я крутилась ужом, поворачивалась, уклонялась, даже подпрыгивала. Почувствовав лопатками неумолимый холод каменной стены, собрала последние силы и рванула вперёд, одновременно освобождая крылья. Эффект неожиданности сработал на меня, Заир явно не ожидал ничего подобного, а потому на мгновение растерялся. Я достала его, заставила опрокинуться на спину и утратить контроль над Джеймсом.
Я выиграла всего несколько секунд, но их хватило моему другу для того, чтобы сбросить с себя опасное оцепенение и одним отточенным движением поразить вампира. Замок содрогнулся от ужаса, почуяв гибель своего хозяина, но мы ещё не могли праздновать победу: Джеймс рванулся к стене, на которой висел древний рог, похожий на тот, в который не так давно дул он сам.
Победный клик разнёсся повсюду, провозглашая смену династии! Мой друг успокоился и устало опустился на трон, больше желая ощутить опору под пятой точкой, чем показать, кто тут король.
- Лилит, я правильно понял, что все закончилось? – в зал ворвался Ишим и вдруг замер. На его лице был написан такой шок, что я невольно вздрогнула. – Что это…
Сдавленный голос ангела разнёсся по всему залу. Я посмотрела на него и с удивлением обнаружила, что смотрит он именно на меня. Какая-то мысль мелькнула на грани моего сознания, а потом меня озарило: крылья! Конечно, я так и не удосужилась убрать их, и теперь черные перья бодро трепетали за моей спиной, радуя всех желающих на них полюбоваться.
- А, извини, - я старалась сделать вид, будто ничего такого не происходит. Повела плечами, и крылья исчезли, словно бы их никогда и не было. – Ничего такого, о чем следовало бы волноваться. Я ведь не зря записалась на занятие по полетам, помнишь? А ещё они прекрасно работают как фактор неожиданности и как дополнительное оружие. Примочка что надо!
- Да, пожалуй, - тихо сказал Ишим, продолжая сверлить меня задумчивым взглядом.
- Джеймс, что ещё ты собираешься делать? – я повернулась к другу, который наблюдал за нами и улыбался каким-то своим мыслям.
- Да ничего, - мой друг неопределенно пожал плечами. – Соединю этот замок со своим и заберу рог к себе, чтобы никто не смог воспользоваться им. Правящий клан сменился, все вампиры знают об этом. Кажется, я смог воплотить свою мечту благодаря твоей помощи.
Джеймс солнечно улыбнулся. Я подозрительно посмотрела на него, но ничего не сказала. Если уж он хотел сохранить свои тайны, то я не собиралась ему мешать.
- Делай, как считаешь нужным, но если ты собрался сейчас вернуться к себе, то я попрошу тебя об одолжении! Сомневаюсь, что Ишим согласился бы перенестись в мой мир, но нам все же нужно поговорить с ним. Можем мы остаться у тебя на ночь?
- Конечно, можете. Правда, мы собираемся праздновать победу всю ночь, а возможно, даже не одну, однако я найду тихий спокойный кабинет, где вам никто не помешает.
Мы вернулись в замок Джеймса тем же путем, что и попали сюда, только на этот раз никакие чары не пытались превратить нас в муху из стихотворения по варенье. Вампир отвёл нас в удаленный кабинет, а сам умчался по своим делам.
Оставшись наедине, мы какое-то время просто молчали. Ишим выглядел задумчивым, я же слишком устала для того, чтобы начинать разговор. На стене мерно травли часики, за окном начинал шуршать мерный дождик. Меня начало клонить в сон, хотя голоса внизу подсказали, что для вампиров все веселье только-только начиналось. Наверное, хорошо быть ночным существом, хотя Джеймс ведь как-то умудрялся бодрствовать и днём, ещё и на занятия ходил, гений – он гений во всем.