- Ты хотел встретиться из-за обмена? – наконец, устав от молчания, спросила я. Ишим вздрогнул и посмотрел на меня, точнее, даже не на меня, а слегка за мою спину. Ну понятно, вот и дались же ему мои крылья! Я постепенно начинала раздражаться. – Надеюсь, мы все же обсудим то, из-за чего ты прислал мне утреннюю записку. Учти, я чужих мыслей не читаю, они мне не слишком интересны.
- Да, старейшины согласны на обмен, но только тех, кто указан в списке. Ангел за демона, один к одному, дальнейшие переговоры их не интересуют.
- Какая жалость, - вздохнула я, понимая, почему он не стал говорить об этом в присутствии Рахиль и попытался оставить нашу встречу тайной. – Что ж, давай поступим так: я подчеркну в списке имена тех демонов, которых мы хотим заполучить обратно прямо сейчас. И мы готовы отпустить такое же количество ангелов, но не тех, какие нужны твоим старейшинам. Условие прежнее: мы получаем демонов, заложники остаются живы. И постарайся уже донести до старейшин, что нам лучше договориться миром, раз и навсегда, а после забыть о существовании друг друга. Попытки обмануть нас или навязать свои условия приведут к гибели заложников. Мы не полные идиоты. Возможно, главный старейшина ангелов давно забыл и оплакал собственного сына, но он жив и находится у нас. Если старик решил, что мальчик ему больше не нужен, мы найдем, что с ним сделать, но после этого не ждите от нас ничего хорошего.
- Мы никогда не ждали от вас ничего хорошего, - вздохнул Ишим, - но я согласен с тобой. Впервые за несколько тысяч лет появилась возможность закончить войну и забыть друг о друге, а старейшины ведут себя так, словно война в самом разгаре.
- Время покажет, кто из нас прав. Тебе понравился мой план?
- Можно попытаться, осталось только решить, каким образом отправить домой выбранных тобой ангелов.
- Я открою для них портал, ведущий в академии. Если ты будешь ждать их на той площадке возле иллюзорного утеса, то сможешь принять всех, а дальше переправить домой так, как сочтешь нужным. И да, ты мог бы намекнуть родственникам оставшихся пленных, что от возврата их близких нас отделяет только решение старейшин.
- Хорошая мысль, давай список, - Ишим протянул мне руку и искренне улыбнулся, впервые за все время, что мы были с ним знакомы. Мое сердце замерло от счастья, затаенной нежности и горечи, но я сделала вид, что ничего не происходит. Лишь подчеркнула первые двадцать имён в списке и отдала листок ангелу.
- Сначала мне нужно поговорить с отцом, потом собрать ангелов и открыть портал. Думаю, завтра около девяти утра ты можешь ждать своих пленников. Будет прекрасно, если наши демоны к этому моменту тоже окажутся там, чтобы я могла их забрать. Кстати, нападать на меня я не рекомендую, адскому пламени все равно, кого ему жечь.
- Ты не доверяешь мне, - ух ты, а Ишин, кажется, оскорбился.
- Разумеется, не доверяю, точно так же как ты доверяешь мне, это же элементарно! Ладно, была рада возможности повидаться, надеюсь, ещё встретимся.
Я вернулась домой, с трудом доползла до постели и отрубилась. Интересно, я решила уйти из академии и заняться скучными делами, но мой день стал гораздо насыщеннее и напряжённее. Кажется, я все делаю неправильно!
Точно, я все делаю неправильно! Этой мыслью я закончила уже минувший день, этой мыслью начала новое утро. И почему это я должна была подскочить пораньше и сразу же начать суетиться?! Тем не менее, после завтрака я побежала к отцу и объяснила ему свою идею. Затем мне пришлось с помощью Рахиль собирать ангелов, часть из которых были слугами в замке, а часть, самая строптивая, до сих пор находилась в темнице. На них, кстати, мне пришлось наложить связывающие чары. Вот глупцы-то: я тащила их к свободе, а они отчаянно упирались, будто котята перед миской с молоком.
Ничего, к назначенному времени я сумела укротить даже самых строптивых, а потому ровно в девять утра мой портал все же заискрился ярким пламенем. Пленники робко, с явным испугом в глазах поочередно делали шаг в неизвестность, я же не забывала подталкивать их, чтобы закончить с работой как можно скорее. Двух последних пленников, самых ценных и по совместительству самых строптивых, я подхватила под руки и шагнула в портал уже сама, прикрываясь пленниками на случай атаки.