Как ни парадоксально, втайне от рядовых Свидетелей Иеговы их лидеры в своем кругу регулярно прибегают к голосованию. На местах старейшины собрания могут голосованием выбрать кого-либо из своего числа для особых поручений или обязанностей или попросить поднять руки, чтобы решить вопрос, требующий единодушного согласия. За восемь лет, проведенных в качестве старейшины, я участвовал в подобных голосованиях бесчисленное количество раз.
Аналогично, голосованием принимает решения и бруклинская Руководящая Корпорация. Как подробно рассказывает в своей книге «Кризис совести» Реймонд Франц, экс-член Руководящей Корпорации, эта группа обсуждает предлагаемые изменения в учении и ставит их на голосование; в случае одобрения двумя третями голосов «новая истина» публикуется в журнале «Сторожевая Башня» в виде откровения от Бога. Так, Франц рассказывает о нескольких собраниях Руководящей Корпорации, на которых он присутствовал в 1978 году, когда руководство обсуждало изменения в позиции организации относительно воинской повинности. Простым большинством голосов предложенное изменение было одобрено, но не набрало двух третей голосов, а потому его отложили в долгий ящик («Кризис совести», стр 149).
Какое замечательное сходство со светским политическим процессом! Да, в своем кругу Свидетели иногда следуют тем же процедурам, что и демократия, которую они публично осуждают за ущербность по сравнению с их якобы «теократическим» правлением.
Количество посетивших Залы Царства Свидетелей Иеговы во всем мире выросло с неполной четверти миллиона в 1946 году до почти что двух миллионов в 1966 году и намного превзошло девять миллионов в 1989 году. Наблюдая столь быстрый рост, стоит задуматься о том, что могло бы случиться, если бы Свидетели завоевали большинство в некоторых политических сферах. Церковь мормонов, например, пользуется своим численным перевесом, чтобы контролировать штат Юта, и мы легко можем представить, что случилось бы, попади в подобную ситуацию Свидетели Иеговы. «Новая истина» немедленно сообщила бы им о необходимости стать зарегистрированными избирателями и включиться в политический процесс, где они действовали бы как послушные пешки своих бруклинских руководителей.
Но даже если вообразить себе массовую миграцию Свидетелей Иеговы в какой-нибудь малонаселенный район, нам вряд ли стоит опасаться подобного переворота в обозримом будущем. Сторожевая Башня не представляет опасности для политической свободы наших стран. В гораздо большей степени она опасна для тех, кто лишается гражданских прав, присоединяясь к секте, которая еженедельно вовлекает тысячи новообращенных.
Глава 5: Под прицелом дети
- Да. Вы, должно быть, миссис Бэскомб - мама Реджинальда?
- Совершенно верно. Я знаю, это необычно, когда один из родителей просит о встрече с воспитателем еще до начала занятий, но у меня были особые причины для этого разговора.
- Не стоит извиняться. Я всегда рада встрече с родителями. Это говорит о том, что вы заботитесь о своем ребенке. В конечном счете, ребенку же лучше, когда родители и учитель работают вместе как одна команда.
- Что ж, я действительно надеюсь, что Вы пойдете мне навстречу, миссис Смит. Видите ли, я стараюсь воспитывать Реджи Свидетелем Иеговы, поэтому кое-что он будет делать не так, как другие дети.
- О, да! Я слышала, что Свидетели Иеговы не салютуют флагу. Это не проблема, миссис Бэскомб. Лично я - патриотка Америки, но я сознаю, что гарантии свободы меньшинств - один из тех моментов, из которых складывается величие нашей страны. К тому же, если флаг приветствуют по принуждению, а не по желанию, я не вижу в этом никакого смысла.
- Я рада, что Вы так думаете, миссис Смит. В годы второй мировой войны Свидетелей Иеговы преследовали за то, что они не салютовали флагу. Многие дети подвергались в школе наказаниям и насмешкам, подчас их даже исключали, и Свидетели Иеговы отстаивали свои права вплоть до обращения в Верховный Суд Соединенных Штатов.
- Времена изменились! Теперь Вам не о чем беспокоиться. Я также слышала, что вы не празднуете Рождество. Я полагаю, Вы хотели бы освободить Реджинальда от рождественских мероприятий?