Все эти мысли пронеслись за несколько секунд, группа ещё не успела пройти и половину спуска, а я уже раскладывал по полочкам свои новые возможности и отслеживал расход энергии на поддержание буст-эффекта.
— Построились! Шерм отдал команду, когда вся группа, включая бойцов, достигла основания башни и находилась в огромном красивом помещении. Не успел я как следует осмотреться, как последовал новый приказ.
— Ты! Идёшь первым! Его палец указал на меня. «Кто бы сомневался».
— Следуете позади и уничтожаете всё, что движется. Он обвёл взглядом остальных подростков. — Мои бойцы прикрывают.
— С чем нам придётся столкнуться? Задал актуальный вопрос Джок, рассматривая единственный тёмный коридор, который был похож на врата Ада. Стены и пол которого, так же покрывали кровавые разводы.
— Скоро узнаете! Вперёд!
Двигаться в темноте не пришлось, один из парней создал светящуюся сферу и подвесил её над моей головой.
«За свет спасибо, конечно, но я теперь как самая приоритетная цель».
Обернувшись, заметил довольный оскал Джока, который шёл на небольшом удалении позади меня со своим напарником, видимо, его посетили те же мысли. Коридор был узкий и позволял двигаться только двойками, поэтому колонна прилично растянулась. Бронированные бойцы Шерма остались далеко позади и это здорово бесило. Ни какой огневой поддержки с их стороны можно было не ждать.
Первоначально я хотел создать из «Щита» только полусферу, которая бы защищала меня спереди, но учитывая, кто шёл сзади, решил не мелочиться и заключил себя в полный кокон. «Сейчас не до экономии». Это решение меня и спасло. Дойдя до места, где кончались кровавые следы, я притормозил и стал продвигаться очень осторожно. Спустя десяток метров стены выдали волну пламени, что охватила собой меня и похоже, зацепила тех, кто шёл позади. Ловушка, сработай она раньше, собрала бы меньший урожай, но те, кто её проектировал не зря ели свой хлеб.
Я ещё не отошёл от шока, и видел только оранжевые языки пламени, которые перекрыли весь обзор, как коридор взорвался криками сгорающих за живо Антов. Первым моим желанием было отступить, но разогнанное сознание услужливо подкинуло картинку о творящемся позади хаосе и образовавшейся давке. Понадеявшись на свою защиту, ломанулся вперёд. Пламя облизывало сферу со всех сторон, и только узкие стенки коридора не давали сбиться с пути. Рывок оказался не очень большим, через несколько секунд удалось выскочить из этого филиала Ада и перевести дух. Стена огня тоже долго не продержалась и начала опадать, обнажая несколько обгоревших тел и спешно отходящих Антов. Через пол минуты коридор погрузился во тьму, лишь несколько язычков пламени догорали на обуглившихся телах.
«Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе. Похоже, пословица заиграла новыми красками».
Вдалеке слышался ор Шерма, раздающего команды направо и налево. Раненых спешно уносили наверх. Немного успокоившись, и осознав, что прямо сейчас смерть от кислородного голодания мне не грозит, решил провести рекогносцировку на местности и ревизию источника. С энергией всё обстояло неплохо, треть резерва слизало, но манабак быстро восстанавливался. Впервые в этой жизни постарался зафиксировать лечебный конструкт на уровне 10–15% выдаваемой мощности и отстраниться от управления. Некоторое время прислушивался к окружающим звукам и думал о чём угодно, но только не о «Лечении», а когда решил «взглянуть» снова, как там дела, то с удовлетворением отметил, что всё прекрасно работает и без моего участия.
«Отлично!» Настроение моментально улучшилось. Автономная работа заклинаний открывала большие перспективы.
Таким же образом поступил и со «Щитом». Когда оба конструкта обрели автономность, прислушался к внутренним ощущениям и слегка расстроился. Энергия в источнике замерла в шатком равновесии. Без мысленно-волевого усилия, витающие вокруг светящиеся частички, не хотели вливаться в источник и поглощались им постепенно, по каким-то своим алгоритмам. «ЧТО?» Обратив внимание на этот момент, осознал, что сидя в абсолютной темноте, погруженный во внутренний мир, только сейчас обнаружил это волшебство. Глаза, ослеплённые пламенем, привыкли к темноте, а третий глаз добавил контрастности. Весь коридор как будто был наполнен огромным количеством мелкой пыли, каждая частичка которой светилась и выписывала в воздухе хаотичные фигуры. Мало того, было видно, как в этом хаосе энергии есть чёткий поток, который уходил в область стены, недавно изрыгнувшей волну пламени.