На удивление, путь наш оказался не долгим, часов за пять мы доехали до горной гряды, что виднелась позади города, и встали лагерем.
Храм, о котором говорил Шагаз, навевал нехорошие чувства, да и выглядел странно и зловеще. Да, на некоторое время моя уверенность в хорошем исходе пошатнулась, и пришлось постараться, чтобы вернуть внутреннее равновесие.
Меня вывели из транспорта, и повели вглубь провала в скале. Пока я рассматривал архитектуру и статуи прошлой цивилизации, мои сопровождающие внимательно следили за периметром, но местность была абсолютна безжизненна.
— Тебе туда! Указал один из охранников с закрытым лицом на внушительные ворота. Одна из створок была приоткрыта и позволяла увидеть небольшой кусочек освещённого пространства.
— Беги как можно быстрее и не останавливайся, тогда у тебя будут все шансы вернуться. Он протянул карту и указал пальцем на конечную точку, которая была отмечена красным цветом. Рассматривая рисунок, отметил, что с виду ничего сложного и вправду не было. Множество сквозных помещений и главный зал, в котором и находилось искомое.
— А если его там нет? Задал я резонный вопрос.
— Есть! Последовал жёсткий ответ. — В последний раз туда бегал близнец, который мог мысленно общаться со своим братом, он видел, что артефакт на месте.
— Что же он его не принёс? Решил я уточнить скользкий момент, но был послан вперёд ударом ноги.
— Не твоего ума дело! Пошёл!
Войдя внутрь храма раскинул «Сферу» и не почувствовал ни одной живой души, только интуиция подсказывала, что тут не всё так просто. Магическое зрение добавило сомнений, не отображая вообще ни Экса энергии в окружающем пространстве. Постоянно наблюдая мельтешащие светящиеся точки перед своим лицом, сразу замечаешь их отсутствие. Обернувшись назад, глянул на сосредоточенных охранников с поднятым в мою сторону оружием.
«Лечение» в пассивный режим для улучшения реакции, «Щит» сверху, «Руки» в ноги и погнали!'
Скорость с места я развил приличную, спасибо тренировкам возле места силы. Огромными прыжками и плавными приземлениями мне удалось преодолеть несколько сквозных помещений, которые были разграблены предыдущими посетителями под ноль. Всё, что могло быть оторвано и вынесено, оторвали и вынесли, остались лишь голые стены и выбоины в местах крепления декоративных украшений. На середине пути начали попадаться кости, много костей. Они валялись в нанесённом с улицы песке повсюду, пришлось даже остановиться и приблизиться к одному скелету. Странно было то, что одежда на нём полностью истлела вместе с обувью, а кости крошились в руках от прикосновения.
Неожиданная остановка привела к некоторым открытиям. Разглядывая труху в ладони, я заметил, что под ногами не песок, а мелкая пыль от костей, просто с первого взгляда не сразу понял, что это такое. Когда отряхивал ладони, заметил, что рука стала более грубой, ногти на пальцах подросли, а сидящий на предплечье осьминог прилично уменьшился в размерах. Проведя ладонью по лицу, ощутил щетину, а волосы на голове стали заметно длиннее.
«Вот сейчас страшно было».
Весь пазл сложился в голове за несколько секунд, мозг может, если погибель где-то рядом. Первым желанием было побежать обратно, но без артефакта девчонок не отпустят, а куда вёл тот портал вообще загадка. Пришлось собрать волю в кулак и рвануть вперёд так быстро, как только мог. Я был настолько целеустремлён, что даже не заметил одинокую фигуру, наблюдающую за мной со стороны.
«Лечение» на максимум! Сейчас не до экономии'.
Стараясь гнать от себя мысли о том, что камни в сумочке тоже теряют энергию, преодолел ещё треть пути. Скелетов стало очень много, они практически выложили собой дорогу и лежали ровной линией. Среди костей виднелись украшения и поблёскивало золото, эта картина скорее всего отпечатается в моём сознании на всю жизнь. Энергия из источника утекала как вода, все мои конструкты работали на максимум, при этом я чувствовал, что одежда на мне распадается, а волосы уже достают до плеч. Щит пришлось убрать, экономя энергию, я понял, что он не защищает от странного воздействия этого места. Вместо этого попробовал сжать вокруг себя «Сферу пространства» и защититься с помощью неё, на тот момент мне показалось это отличным решением, вот только внутреннее ядро сразу начало проседать от увеличившегося расхода. Подгадал момент, и на более свободном участке пути заглянул в барсетку. Камни светились по-прежнему, и мне стало немножко легче. Сразу раздал пайку своим попутчикам, которые грозились исчезнуть и оставить меня одного. Не сказать, что я сильно переживал за их потерю, всё-таки они неодушевлённые конструкты, но за последнее время уже привык к ним, и как оружие последнего шанса могли ещё сгодиться.