Не пытайся меня обмануть. Сколько заплатила твоя тётя, чтобы освободить тебя от рабства?
«Я не знаю сумму. Она сказала, что это очень высокая цена, и я не стал докучать ей вопросами. Я чувствовал себя ответственным».
– Почему? Это была твоя идея?
– Нет. Мы все были заодно. По изначальному плану я должен был использовать чужое имя, но в итоге предпочёл, чтобы меня подкупили по-настоящему.
И я не могу быть беглецом, потому что это сделает меня преступником на всю оставшуюся жизнь.
–Почему Каллиоп выбрал именно тебя для убийства Румекса?
«Это была своего рода взятка. Моя тётя уже пошла к нему, и Каллиоп знал, что я хочу уйти. Он сказал мне, что если я убью Румекса, то, возможно, он дарует мне свободу». Идибал выглядел несколько взволнованным. «Должен признать, даже моя тётя считала, что я должен это сделать. Это определённо сэкономило ей немало денег».
— Конечно, если тебя не поймали! Однажды ночью, когда я проверял Каллиопуса, я увидел, как вы с Миррой спорите. Это как-то связано с убийством Румекса?
-Ага.
– Итак, твоя тетя попросила тебя сделать то, чего хотел Каллиоп, а ты, по твоей версии, отказался.
Идибал пытался протестовать, но в конце концов понял, что за ним просто следят, словно за дичью. А охота была занятием, которое молодой человек хорошо знал.
– Да, я отказался, – повторил он спокойно, не теряя самообладания.
Затем очаровательная тётя Мирра, несмотря ни на что, согласилась поискать деньги и нашла их так много, что Каллиоп отпустил тебя без дальнейших церемоний. Возникли ли у тебя из-за этой ситуации проблемы с семьёй после возвращения домой?
«Нет. Моя тётя и мой отец очень хорошо к этому отнеслись. Мы дружная и счастливая семья». Идибал опустил взгляд. Внезапно ему стало неловко. «Лучше бы я вообще во всё это ввязался».
–В какой-то момент это покажется блестящим приключением.
-Это правда.
Разве вы не понимали, насколько сложным и мрачным может стать такое приключение?
–Вы снова правы.
Мальчик мне очень понравился. Я не был уверен, можно ли ему доверять, но он не казался хитрым и не изображал негодование, когда я задавал ему прямые вопросы. И он не пытался сбежать.
Конечно, побег был не в стиле Идибала. Мы решили, что он предпочитает выкуп. Несомненно, если бы я когда-нибудь нашёл основания и доказательства, чтобы привести его к мировому судье, дружная и дружная семья снова взялась бы за дело и вытащила бы его из этой новой передряги – конечно же, деньгами. У меня было жуткое чувство, что я зря трачу время, пытаясь продолжать преследовать этих людей.
Я сообщил Идибалу, что остановился в доме специального посланника, отвечающего за осмотр недвижимости. Это придало мне приветливый, официальный вид. Я одарил молодого человека долгим, строгим взглядом, а затем, как обычно, дал замечательное предупреждение не покидать город, не предупредив меня.
Идибал был достаточно молод, чтобы добросовестно заверить меня, что он этого, конечно же, не сделает. И он был достаточно невинен, чтобы сделать вид, что действительно так считает.
ЛВ
Воздух был тёплым и сухим. Я дошёл до северного берега и поднялся на форум.
Если в Киренаике основные строительные материалы имели красноватые тона, то в городах Триполитании камни были золотистыми и серыми.
Лептис-Магна находилась так близко к берегу, что, войдя на форум, я всё ещё слышал, как волны разбиваются о белые, колышущиеся песчаные дюны позади меня. Шум форума должен был заглушить шум моря, но место было безлюдным.
Гражданский центр существовал с самых первых дней империи, поскольку главный храм был посвящён Риму и Августу. Здание стояло между храмами Либера Патера и Геркулеса, образуя довольно старомодный и провинциальный ансамбль для столь важного места. Хотя форум, возможно, и не являлся истинным сердцем Лептиса, он, по-видимому, находился в месте, где те, кто был знаком с
Город мог избежать его. Я посмотрел через мощёную площадь и осмотрел базилику и курию. Всё было в порядке. Для одного из крупнейших торговых портов мира это место было тихим уголком. Затем я пересёк залитую солнцем площадь и спросил в базилике, не было ли у них недавних дел, связанных с Сатурнином. Ответ был «нет». А как насчёт Каллиопа из Эи?
Нет, совсем нет. Знали ли они там судебного пристава по имени Романо? Опять же, нет.
Главный храм, стоявший прямо напротив, когда выходишь с форума, казался одновременно уютным и знакомым благодаря своим гладким ионическим колоннам, хотя между волютами были добавлены странные маленькие цветочные букетики. Я подошёл к зданию и спросил, не передают ли мне какое-нибудь послание.
Ответ был «нет». Я оставил свой адрес на случай, если придут Шилла или Хустино. Я также хотел оставить сообщение кому-то ещё, но не там.