– Да, конечно. Ничего противозаконного.
–Если работу выполняют другие люди, это их ответственность.
– Тебе пора выучить латынь. Теперь ты будешь ездить в Рим гораздо чаще.
–Почему вы так думаете?
–Когда будет открыт новый амфитеатр.
«Да», — с улыбкой согласился Ганнон. «Вполне возможно».
Его самодовольство меня раздражало. Квинто продолжал пунктуально переводить, но я сменил тактику.
–Знаете ли вы, почему ваша сестра хотела, чтобы Фидель умер?
–Потому что он украл моего сына.
«Нет. Скажи ему, Квинто. Мирра поручила Фиделю убить Румекса. Совершенно очевидно, что прежде чем его привели сюда, чтобы убить, Фидель также позаботился о Мирре».
Квинт перевёл мои слова на карфагенский, и тогда ему не пришлось переводить реакцию Ганнона. Он был искренне удивлён.
Он посмотрел на Квинта, словно проверяя, правдоподобны ли его слова, а затем покинул арену.
Да, подумал я. Когда откроется новый амфитеатр, торговец из Сабраты всё ещё будет финансово обеспечен, но в тот день его
Его карьера на мгновение остановилась. Это могло пойти ему и его сыну только на пользу.
Послышался ропот предвкушения. Сатурнин, должно быть, возвращается на арену.
Время поджимало. Романо был один, и когда я подошёл, он крикнул отчаянным голосом:
«Фалько, это я». Это был голос из моих кошмаров. «Это я, Фалько!»
«Сукин ты сын», — ответил я, ничуть не удивлённый. «Как тебе удалось уговорить Главка пустить тебя в спортзал? Если есть человек, которого я не хочу видеть в своих туалетах, так это ты, Анакрит».
Человек, сметавший последние следы песка, обошел нас. За совиными глазами его шлема я увидел серые глаза Анакрита.
–Ты не собираешься спросить меня, что я здесь делаю?
«Могу представить», — яростно ответил я. «Когда я уехал из Рима, ты решил взяться за моё дело — то есть за дело, которое мы собирались оставить. Сцилла связалась с тобой. Полагаю, ты сначала отказался, и именно поэтому она приехала в Кирену, чтобы нанять меня. Ты же приехал в Триполитанию по собственной воле».
–Фалько, мы с тобой партнеры.
«Эта женщина уже наняла меня, а ты пытался со мной конкурировать», — сказал я с отвращением. «Ты снова встретился со Сциллой в Лептисе, помог ей привезти сюда Каллиопа, а теперь убил её. Это было не очень разумно; она не сможет оплатить твой счёт. И всё же ты всё равно ввязался в драку, идиот».
Каллиоп узнал меня, несмотря на маскировку. Он устроил ловушку и запер меня. Он сказал, что может убить меня на месте и сбросить в канализацию, или я могу сразиться сегодня и получить последний шанс. Как я выберусь из этого, Фалько?
«Слишком поздно, идиот. Когда тебя вывели на арену, тебе следовало обратиться к Рутилию. Ты свободный человек, брошенный в цирк против твоей воли. Почему ты принял это?»
«Сцилла сказала мне, что собирается сражаться за Сатурнина. Я думал, она хочет убить его и Каллиопа. Я подумал, что если бы я был здесь, возможно, я мог бы вмешаться, Фалкон», — жалобно сказал Анакрит.
Я думал, ты именно так и поступишь.
Боги мои! Этот безумец хотел занять моё место.
Толпа жаждала увидеть финальный бой. Я не мог спасти Анакрита, даже если бы захотел.
«Я ничем не могу тебе помочь, — сказал я ему. — Ты против Сатурнина, и если попытаешься отступить, в Лептис-Магне поднимется большой переполох».
«Ну что ж. Мне очень понравилось работать твоим партнером», — храбро ответил этот сукин сын.
«Тебе стоит верить старой поговорке: все бои подстроены», — сказал я ему в шутку.
–А судья слепой.
Я пошёл прочь от него. Квинто последовал за мной. Я сделал два шага, потом обернулся и сказал ему:
–Если вы ранены, сделайте то же, что и обученная собака Талии: стойте спокойно и притворитесь мертвым.
Я с ужасом увидел, как Анакрит протянул мне руку. Через несколько минут его убьют, и я ничего не мог с этим поделать. Я пожал ему руку, словно желая удачи, хотя и знал, что никакая удача в мире ему не поможет.
Сатурнин подготовился с мастерством профессионала. Поверх вышитой набедренной повязки он носил широкий чемпионский пояс. На нём были набедренники, наруч и вогнутый прямоугольный щит. Его шлем был точно таким же, как у Анакрита. Его обнажённый торс и ноги блестели от слоя масла. Он шагал по арене, заметно оживлённый. Он был мастером своего дела, местным кумиром.
Непобедимый.
Я посмотрел на лица зрителей. Более двадцати пяти рядов были заполнены людьми.
Толпа яростно кричала. Внезапно она стихла.
Я ожидал, что бой будет коротким, но он оказался настолько коротким, что многие его пропустили. Сатурнин насторожился. Анакрит стоял перед ним, но пока не сосредоточился. Громким криком, мощным шагом вперёд и мощным ударом меча Сатурнин отбил меч Анакрита на землю, оставив его безоружным.