«Если произошедшее станет достоянием общественности, Каллиоп заявит, что он к этому не причастен». Его дыхание щекотало мой лоб.
Замечательно. Он не может быть напрямую причастен. Смерть льва озадачила его не меньше, чем смотрителя.
– Да. Ни Каллиоп, ни Буксон не знали о смерти Леонида, пока на следующий день не нашли его бездыханным в клетке.
Следовательно, мы также можем исключить присутствие Каллиопа на той неприятной вечеринке в доме бывшего претора. Странно, Марк, что сторож не слышал, как они уводили животное и возвращали его обратно. Возможно, Сатурнин подкупил Буксо, чтобы тот позволил ему вывести животное. Предположительно, Драко. Но, возможно, Буксо остался верен Каллиопу, рассказал ему о плане, и они вместе устроили беспорядки.
Я притворился, что задремал, чтобы дать ей повод закончить разговор. Я не хотел, чтобы Елена заразилась моим страхом: если Сатурнино решит, что я рассказала слишком много, она может решить, что я опасен. Я не знал, как ланиста встречает врагов-людей, но видел, что сделал со страусом Буксо. Я не хотел, чтобы они нашли меня с повешенной головой и подкосившимися ногами.
На следующее утро Елена всё ещё не выпускала меня из дома. Позже она отвела меня в баню. Главк, мой наставник, расхохотался, увидев, что меня сопровождает женщина.
«Что случилось, Фалько? Ты что, даже высморкаться не можешь? И, ради всего святого, где ты был? Я слышал, ты работаешь с...»
Циркачи. Я ждал, что ты прибежишь и скажешь: «Я работаю над важным секретным заданием и хочу научиться драться, чтобы сразиться с гладиаторами».
«Ты же меня знаешь, Главк, я слишком рассудителен. Вообще-то, работать таким образом над секретным заданием, возможно, и неплохо, но, по правде говоря, я бы предпочёл видеть на арене кого-то другого: моего дорогого партнёра Анакрита».
Глауко издал смешок, который меня ничуть не обеспокоил.
«Ходит гораздо более неприятный слух, Фалько: что ты работаешь на цензоров, но я не хочу слышать, как ты оправдываешься за это».
Я пробормотал несколько слов и пошёл к её цирюльнику – ухоженному человеку, который сбрил мою двухдневную щетину с таким выражением лица, словно прочищал канализацию. Его мастерству владения испанской бритвой завидовал весь Форум, а цена, которую Главк запрашивал за свои услуги, соответствовала его способностям. Елена заплатила, не теряя самообладания. Цирюльник принял деньги равнодушно, словно видеть мужчину в объятиях женщины было для него оскорблением. Его улыбка была не более ободряющей, чем только что изданный его работодателем смех. Я изо всех сил старался чихнуть ему в лицо.
Мы вернулись домой. Меня ужасно знобило, и я сама легла спать. Я крепко проспала несколько часов и проснулась отдохнувшей. Малышка то ли спала, то ли погрузилась в свой маленький мирок. Собака тоже спала. Когда Хелена пришла проверить, как я, она обнаружила, что я не сплю, и прижалась ко мне, просто чтобы пообщаться.
Стоял тихий день; на улице было слишком холодно для каких-либо дел. Большую часть времени во дворе у фонтана не было слышно ни голосов, ни стука копыт. Наша спальня выходила во внутренний двор, и оттуда не доносилось никакого шума. Корзинщик из лавки этажом ниже закрылся на несколько дней в отпуск и уехал за город, чтобы провести Сатурналии. В любом случае, Энниано и его клиенты почти не шумели.
Лежать в постели было расслабляюще, хотя я уже достаточно выспался. Мне пока не хотелось думать о работе, но хотелось о чём-то подумать. Эти короткие мгновения покоя с Хеленой были приятным испытанием. Через некоторое время мне удалось, с её помощью,
Постоянный смех заставлял меня нервничать, и я решил показать ей, что части моего тела, не затронутые холодом, были более живыми, чем обычно.
У зимы есть свои преимущества.
Через час я снова уснул, и мир пришел в движение.
Свет становился всё тусклее, и вся сволочь с Авентинского холма высыпала из домов, хлопая дверями, готовая устроить переполох. Мальчишки, которым пора было быть дома, гоняли мяч у стены с силой осадной артиллерии. Собаки лаяли. Кастрюли звенели о металлические плиты. Из переполненных домов вокруг нас доносился знакомый запах масла, часто подогретого на жжёных зубчиках чеснока.
Наша дочь расплакалась, словно думала, что мы бросили её навсегда. Я ворочалась в постели. Хелена оставила меня и пошла за Джулией как раз в тот момент, когда появился гость. Хелене удалось задержать его на несколько минут, но затем она приоткрыла дверь и заглянула внутрь. В руке у неё была расчёска, и она пыталась привести в порядок и распутать свои длинные волосы.
«Марко, если ты чувствуешь себя хорошо, можешь выйти и поприветствовать Анакрита», — сказал он.