— Это нелепо! — Что за бред?!
Дэйши лишь пожимает плечами, как будто бы в этом нет вообще ничего необычного.
— Вариантов, как оказаться в столовой вовремя, много. Заплатить другим, изучить что-то специфическое, что позволит опередить или отбить в… хм… бою добычу, — Дэйши хмыкает, — подружиться с поварами или мадэ… Наставников не трогай — они на такое не ведутся вообще… ну, кроме Наставника Миро, конечно. В общем, каждый выбирает собственный. Лично наша пятёрка… — Дэйши запинается и морщится. Как будто что-то в этой фразе ей не нравится. Только вот Мали понятия не имеет — что это может быть. — Наша пятёрка предпочитает добывать еду сообща. Разделив обязанности с учётом личных способностей. Из остального…
— Что за пятёрка? — перебивает Мали. Опять Дэйши говорит о чём-то, что не поясняет вовсе!
— Традиционно эриин делят на группы по пять человек, к которым прикрепляют одного из мадэ, — вздыхает Дэйши. А! То есть… А мадэ, это, кажется, те самые помощники Наставников, если Мали правильно понимает сейчас. — Распределят вас сегодня после обеда. За который первогодкам пока что драться не придётся. Правила, что расскажут завтра, будут касаться в большей степени взаимодействия в пятёрке, а также того, что можно, что нельзя — это я говорить не хочу. Не вижу смысла. Разве что помни, что за жизнь и здоровье Башня почти не несёт ответственности. Ты — человек взрослый. И сама должна определять, во что стоит ввязываться, а во что — нет. Впрочем, намеренно подвергать жизни эриин опасности никто не станет… А! Ещё запомни — если на чём-то попадается один из пятёрки, наказание несут все пятеро, хотя об этом вам скажут, наверное… не помню — говорили нам или нет? — Дэйши задумывается, но тут же встряхивает головой, явно пытаясь отбросить то, что, по её мнению, сейчас неважно. — Зачёты тоже проводятся по большей части групповые. Индивидуальных крайне мало. Собственно говоря, на этом и всё… Ах, да! Сегодня сиди в комнате и не высовывай носа после заката.
— С чего бы?!
— Да так… — Дэйши не договаривает, но кривится достаточно красноречиво, что для неё нетипично вовсе. Разворачивается резко, от чего вспыхивающая в отсветах светильника золотисто-рыжим коса взлетает с плеча, и уходит, оставляя Мали и рыжую вдвоём посреди коридора.
Всё такого же тёмного и неприятного. Мали чувствует, как по коже проходится сквозняк, и вспоминает, что на ней сейчас только рубаха, слабо держащая тепло, и юбка. И туфли на босу ногу… Она с тоской вспоминает про шаль из настоящей айсалланской шерсти, оставшуюся дома…
Но зачем вообще Дэйши всё это говорила? Решила снизойти до младшей сестры? Но…
— Если это правда, то будет правильно объединиться, — задумчиво проговаривает рыжая, рассматривая недействующий светильник в своей руке. Серьёзно? Зачем ей это нужно, если и так всё устраивает? Ну, в самом деле - после хлева со свиньями-то! — Как ты смотришь на то, чтобы…
— Нет. Меня не интересует перспектива объединения с такой бродяжкой, как ты.
— Пре… перспек… что? — рыжая недоумённо хлопает ресницами. О, нет! Она ещё и тупая!
— Пер-спек-ти-ва, — медленно повторяет Мали. — Посмотри потом значение в библиотеке. Если, конечно, умеешь читать. — Судя по стремительно краснеющему лицу, эта бродяжка читать как раз и не умеет. Интересно — а как в таком случае она прошла собеседование? Там же надо было прочитать документы и поставить подпись! Впрочем… какая разница?
Мали разворачивается и уходит, оставляя бродяжку в одиночестве.
***
Всё-таки решение перекинуть вечеринку на день позже было верным. Хотя Дэйши сейчас кажется, что лучше бы они попались вчера. По крайней мере не пришлось бы торчать на этой пьянке… И кто бы сказал, как этим недомагам удалось протащить на территорию Башни выпивку! То ли повара в доле, то ли кто-то из сокурсников сумел найти лазейку в системе защиты Башни… что после осенних событий кажется вообще невероятным. Уж тогда и Башню, и прилегающие к ней земли, и, собственно говоря, защиту прошерстили так, что…