Разворачиваюсь и иду к кладбищу. Всё же эриин наши прекрасно обойдутся без меня ещё некоторое время. Тем более, что я совершенно не ощущаю никого из моих коллег поблизости. Так что…
Кладбище встречает меня тишиной и приветливо распахнутыми дверями склепов. Хоть сейчас выбирай любой и заселяйся! Фыркаю. Посильнее сливаюсь со стихией, ощущая, как дух приподнимает голову и заглядывает в меня расплавленным золотом глаз. Нет уж. Спи. Глаза тут же смеживаются. Вот и прекрасно. Дух — это, конечно, прекрасно. Но его присутствие, к сожалению, оставляет слишком сильный отпечаток в реальности. А в том, что Сы… Наставник Миро вполне способен уловить это — несмотря на то, что все коллеги и большая часть мадэ считают его блаженным — я ни капли не сомневаюсь. Учитывая, что он… гашу мысль. Не хочется расстраиваться сейчас из-за того, что... Потом. Потом доведу мысль до конца, а сейчас… здесь я обойдусь стихией. Ветер обнимает меня, отравляя кровь холодом ещё сильнее. Ох, чувствую, сегодня я буду очень долго отогреваться в кипятке! Или стоит поискать способ поприятнее? Думаю, Мори не откажет мне в… Нет. Не до того, увы.
В этот момент двери одного из склепов открываются сильнее, выпуская Наставника. Тот выглядит неважно, но это и неудивительно, учитывая, что он едва ли не больше всех нас любит Башню и сильнее всех переживает из-за решения Императора и Совета Высших, отрезать Башню от магии. Я с решением, конечно, тоже не могу согласиться, но… Бедняга. Он посвятил ей всю свою жизнь. И куда ему теперь-то податься?.. Но всё же. Что он тут делает? Неужели потрясение от происходящего оказалось сильно настолько, что он…
Провожаю Наставника взглядом — тот уходит в сторону Башни, даже не заметив, что неподалёку эриин последнего года устроили шабаш. Надеюсь только, что без оргии на этот раз… нам и осени более чем хватило.
Несколько мгновений раздумываю, а потом проскальзываю внутрь склепа.
Сыро — несмотря на зиму, которая, по идее, должна бы выстудить тут всё. Темно. Но благодаря Воздуху я прекрасно ориентируюсь внутри. Стыло. Этот холод… вместе с Воздухом, прячущим меня от посторонних взглядов, проникает в жилы и кости. Нет, мне сегодня придётся очень сильно постараться, чтобы отогреться! Очень!
В глубине склепа ощущается что-то… чего не должно быть. Вообще. По крайней мере именно так сообщает мне вновь проснувшийся дух. На этот раз он зло щурит глаза и обнажает клыки. И что тебе не нравится?
По связи доносится отвращение и опаска. И только-то? Чушь какая! Прохожу вглубь склепа и обшариваю всё стихией. И нахожу медальон на серебряной, кажется, цепочке. Медальон обжигает огнём. Настолько, что я едва не роняю его на пол. Что это...
Наставник?
Медальон пахнет, если можно так сказать, чем-то чуждым. И теперь я понимаю духа. Да. Этого стоит опасаться, и оно внушает отвращение. Но… Наставник? Раньше в склепе никаких медальонов не наблюдалось точно. И положить его сюда мог только Наставник…
И как это понимать?
Запихиваю медальон в карман и покидаю склеп, отметив, что в соседнем ощущается что-то похожее. И надо бы зайти и туда, но находка в кармане едва ли не притягивает к земле, явно протестуя против подобного. Прекрасно! Замечательно просто!
III
Надо признать — помещения, в которых проходят занятия, выглядят гораздо лучше, чем комнаты, в которых вынуждены жить эриин. Толстый ковёр кремового оттенка, плотные шторы… по сравнению с обстановкой в комнатах эриин — верх роскоши! Хотя, конечно, если верить сестре, всё можно изменить… Только вот Мали прекрасно понимает, что среди тех, кто пришёл в этом году — таких же, как и она сама! — нет никого, кто бы это смог сделать. А старшие… Ну, вот что может быть нужно эриин любого старшего года от новичков? Личного слугу, который выполнит любое поручение? Мали внутренне передёргивается от того, насколько это унизительно для девушки её происхождения. Это, к примеру, бродяжке в самый раз. Но никак не ей!
А ведь ещё, как говорила пару лет тому назад Шаэри, когда ещё приезжала в гости — они с Дэйши в то время не успели разругаться — в Башне, как и в большинстве подобных ей заведений, собираются первые коалиции. Конечно, Мали мало что понимает в политике — она никогда не интересовалась этим, да и папа всегда подчёркнуто старался оставаться в стороне от интриг высшего света — но… Всё же их семья далеко не самая простая.