Снег под ногами проседает, заставляя смотреть исключительно под ноги, чтобы не провалиться по пояс — товарищи по пятёрке уж точно не помогут. Более того — либо специально добавят пару-тройку чар, чтобы Дэйши «интереснее» было выбираться, либо уйдут, оставив решать проблему самостоятельно… Дэйши бы также поступила, если что. Так что… Впрочем, это и благо — хотя бы так не видно небо. Но всё же…
Она поднимает голову и видит, что спины Тиры и поддерживающего её Трая уже почти скрылись за стволами сосен. И ускоряет шаг, рискуя потерять равновесие и свалиться-таки.
А ведь обычно — когда Рао в хорошем настроении — со снегом удаётся договориться едва ли не по щелчку пальцев… Надо бы потом поговорить с ним, пусть это и означает, что она будет вся покусанная, и объяснить духу, что и к чему. Ну, если он не в состоянии сам во всём разобраться!
До леса Дэйши добирается, как ни странно, ни разу не упав. Хотя при этом набрав полные сапоги снега. Который уже начал таять, но вытряхнуть обувь прямо сейчас нет ни малейшей возможности — ну, не при Наставнике и мадэ же это делать?! Пусть мадэ Остогт и не настолько педантична и нетерпима, как мадэ Имра, но сейчас, пока идёт инструктаж, явно не оценит подобного поведения. Это не говоря про Наставника… от которого вообще непонятно, чего стоит ждать. Хотя за те несколько теоретических занятий, что Наставник Сьолли успел провести, ничего такого, что отвращало бы от него, он не сделал. И даже не верится, что он — один из тех, кого прислали, чтобы закрыть Башню. Но… неважно. Лучше сосредоточиться на первом практическом задании в этом году, всё же.
Индивидуальном…
Дэйши морщится. Нет, разумеется, она, как и все в пятёрке мадэ Остогт, предпочитает работать в одиночку, не отвлекаясь на сопение над ухом… исключая добычу обедов и ужинов и прочие «комфортные» дела, конечно… или те групповые зачёты, когда надо доказать остальным пятёркам, что они — никто, но… овраг? С полурастаявшим по случаю оттепели снегом и, вероятно, водой под ним? А склоны уже наверняка успели отсыреть и сейчас скользкие настолько, что… Ох, Дэйши предчувствует, что вернутся они с практики вымазанными в грязи по самую макушку!
А ведь не дуйся на неё сейчас Рао, это можно было бы считать лёгкой прогулкой… Ну, не принимая во внимание то, что тут под каждый сугробом и корягой может скрываться мерзость… может? Да как же! Не просто может, а именно, что скрывается! Дэйши даже чует несколько, что прячутся достаточно близко.
Вот это они сами сюда набежали, или мадэ по приказу Наставника притащили? Хороший вопрос, но бессмысленный. Дэйши ловит понимающий взгляд Тиры и кривится, выказывая своё отношение и к оврагу, и к мерзостям, и к погоде. Тира пожимает плечами, убирая чёрную косу под шапку, чтобы не мешала.
Спустя несколько минут пятёрка рассыпается по оврагу, негласно начав соревнование между собой. Да, Наставник явно не имел в виду, что будет присуждать дополнительные баллы за скорость или количество уничтоженных мерзостей, но это и не касается его никоим образом — подобные вещи только для пятёрки. Особенно сейчас, когда, наконец-то, предоставился случай проверить, что из себя представляют в деле Эсс и Тира. Пусть на словах и Дэйши, и Клисс, и Трай согласились с их присутствием. Пусть Тира ещё с прошлого года присоединилась к их компании, изучающей тайны медальона, а Эсс… почти. Пусть. Но… Нет, Дэйши не считает, что подобные вещи проверяются боем или его подобием, но… Трай, а за ним и Клисс почему-то решили так… И не Дэйши это оспаривать.
Дэйши скользит вдоль русла ручья, скрытого сейчас под толщей снега, принюхиваясь. И жалея, что у неё нет настолько острого чутья, как у огнёвок. Краем глаза она видит промелькнувшую слева тень — Трай, сбросивший образ шута, при этом почему-то не скрывший своего присутствия, пригибаясь, взбегает по поваленному стволу на склон оврага, удерживается на нём без усилий при том., что снег, кое-как державшийся там, уже начал ехать вниз. Вот уж у кого никаких проблем ни со стихией, ни с духом! Впору завидовать...
Дэйши резко тормозит, едва избегая прикосновения мерзости, сулящего, как минимум, дней десять не проходящих язв. Почти не глядя на постоянно меняющееся нечто, она сбрасывает руностав в средоточие врага, с удовлетворением наблюдая, как тот раздувается вдвое от изначального состояния, а потом стремительно истончается, испаряясь. Пальцы начинает покалывать от прилившего к ним жара.
Первый есть!
Справа, окутанная вскипевшей до состояния пара, исчезает ещё одна. Дэйши лишь скашивает глаза, отмечая, что Вода в исполнении Тиры более чем впечатляющая. Как ни сама она, окутанная спиралями воды, от которой её тёмно-синие глаза становятся невероятно глубокими, а коса, выбившаяся-таки из-под шапки, чернеет ещё больше. Как будто бы это вообще было возможно. Дэйши прикусывает губу, запрещая себе завидовать чужой красоте.