Ох, как жаль, что они говорят тихо, да и расстояние такое, что… А так интересно, о чём это они говорят! Если судить по жестам, девушка в чём-то пытается убедить парня. А тот явно не хочет ничего слышать. Неужели они… Белка зажмуривается. Нет… в смысле, в этом, конечно, нет ничего такого, но… да и какая разница? Она же не сплетница! Точно! Если они и правда… Белка даже мысленно не может заставить себя произнести это… если это так, то надо перехватить девушку и объяснить ей, что, если их застанут, пойдут слухи и… она передёргивает плечами, вспоминая, как дочка одного из работников шахты в Посёлке была замечена разговаривающей с сыном колдуньи, что учила саму Белку простейшей магии. Ей обрезали косы и скоро выдали замуж за человека из другого городка, а парня и его мать выгнали из Посёлка. Так что…
Девушка повышает голос — Белка слышит требовательные интонации — и тянется к парню рукой. Тот отмахивается небрежно, но девушка отшатывается и едва не перелетает через перила. Белка вскрикивает и дёргается, не зная, что именно собирается сделать — она слишком далеко, чтобы успеть — но помощь и не нужна. Парень удерживает девушку от падения, а потом быстро уходит, явно что-то сказав ей напоследок. Что-то, из-за чего она остаётся стоять возле окна, прижимая руку ко рту.
Проходит не так уж и мало времени: Белка успевает раз десять поменять решение — от намерения броситься утешать девушку до мысли, что лучше остаться на месте и не обнаруживать себя — прежде, чем девушка, ссутулившись и обхватив себя руками за плечи, медленно покидает помещение.
Только после этого Белка рискует подняться. Она отряхивает одежду от пыли, приглаживает волосы, тщательно заправляя прядь за ухо, и, тяжело вздохнув, отправляется в сторону тренировочных площадок.
Возможно, там удастся найти или Мирка, или Бьёра… или кого-нибудь ещё, кого можно попросить о помощи…
VI
— Всё ещё дуешься? — голос заставляет вздрогнуть. Мориона оборачивается, роняя книгу. Тар, одетый по случаю выходного дня в вырвиглазное национальное одеяние — что он позволяет себе только в тех случаях, когда не планирует показываться на глаза никому, кроме самых близких людей — осторожно прикрывает дверь перед тем, как пройти внутрь комнаты. Мориона не удивится, если перед тем, как зайти, Тар несколько раз убедился в том, что поблизости нет и не может быть никого, кто мог бы увидеть, как он заходит в личную комнату незамужней девушки. Ну, или для того, чтобы не быть увиденным кем-то из посторонних… хотя, учитывая его стихию, Тар мог бы просто переместиться сразу в комнату. Но почему-то никогда этого не делал.
— Имею право, — дёргает плечом Мориона, стараясь смотреть на Тара сурово. Так, чтобы тот осознал всю глубину своей ошибки. — Ты был обязан поддержать меня!
— Сая мне сказала то же самое, — замечает Тар, садясь на достаточно жёсткий стул и игнорируя более удобное кресло. Ну, да. Дай ему волю, Тар и вовсе бы предпочёл усесться прямо на пол!.. Сая?! То есть он… — Вы обе мне дороги, Мори, — вздыхает Тар жалобно, — и я не хочу принимать ни одну из сторон. Разбирайтесь между собой, прошу.
Вот как? Мориона качает головой. Ну, разумеется. Лучше же самоустраниться. Как и всегда. И ладно бы дело касалось только вот таких ситуаций, как сегодня, когда приходится выбирать между двумя одинаково близкими людьми… на этой мысли Мориона кривится, отказывая Сае в праве быть близким человеком для Тара. Она этого совершенно не заслуживает. Вот — ни капли! И только то, что именно из-за Морионы они вообще оказались связанными… Мориона встряхивает головой, запрещая себе думать об этом опять… Ладно бы это и правда касалось только их четверых, но ведь и в других случаях Тар предпочитает просто отмалчиваться, сливаясь с тенями. Даже в том кошмарном происшествии минувшей осени он просто остался в стороне! Помогал лечить, да, но никак не высказывал своего мнения по поводу случившегося.
— То есть, ты и правда считаешь, что Сая была права, говоря, что Наставник Миро… — Мориона осекается. Сердце при мысли о том, как бедный Наставник переживает всё, что на него теперь свалилось, сжимается.
— Но ведь и правда в Башне давно уже нет смысла, — тихо и как-то виновато отвечает Тар. Он, как видит Мориона краем глаза, поскольку старается не смотреть на него вообще, сидит, чуть ссутулившись, и явно ожидает, что Мориона устроит ему сейчас разнос по всем правилам. Как будто бы она может так поступить, когда Тар вот такой! — Год от года одарённых детей всё меньше. Тех, что находят сейчас — я не говорю сейчас про семьи аристократов, где условия иные, само собой — едва бы хватило на то, чтобы заполнить один только уровень главной школы магии в столице. И ты это знаешь не хуже меня.