Кто эти Очарованные, Белка помнит смутно. То ли поклонники одной из давно умерших императриц прошлого, то ли бунтари… В любом случае она предчувствует, что ничего хорошего её попросту ждать не может.
Это месть. Определённо!
***
Посещая библиотеку, я, как правило, заворачиваюсь в Воздух. Чтобы не шокировать окружающих, которые считают, что я и чтение — вещи несовместимые. Забавные люди. Кто бы позволил мне стать мадэ, если бы… Забавные. Впрочем, я не пытаюсь их разубеждать — раз так уж хотят верить в собственные заблуждаться. Сейчас я медленно иду вдоль полок, пытаясь угадать хотя бы раздел, в котором можно искать информацию по магам прошлого. Слишком уж их много — магов прошлого! И пойди пойми — кто именно тебе нужен-то… Не сказать, что это всё такая уж необходимая информация, но если есть даже небольшая вероятность пролить свет на этот вопрос, то почему бы и нет? Всё же интересно, кто и зачем создавал медальоны. Да и про сами медальоны тоже было бы неплохо выяснить больше, чем то, что скрывается внутри них… Хотя не могу не признавать, что хранящиеся в них знания бесценны.
Особенно те, что касаются подчинения мерзостей, хотя и возможность растянуть жизнь на пару-тройку столетий, например, тоже выглядит достаточно вкусно…
Наверное, именно из-за этого — опасаясь порочности людей, будь они хоть трижды магами — и медальоны, и их создатель преданы забвению. Иначе кто-нибудь давно бы уже о них узнал. Не только Сыч… то есть, Наставник Миро, конечно. Никак не удаётся отучить себя называть его прозвищем, которое принято у уже нескольких поколений эриин, между прочим! Впрочем — стоит ли? Я же не произношу его вслух!
А ведь подчинение неплохо бы так решало проблему недостатка магов, который с каждым годом всё ощутимее… бросаю взгляд на плотно занавешенное сейчас окно, из которого, впрочем, в любом случае не видно той части неба, которую пожирает то, что, в том числе, породило мерзости, и спровоцировало вырождение магов… да уж. С подчинением последнее хотя бы как-то было компенсировано — там, где в дело идут с десяток магов, половина из которых с большой долей вероятности не вернётся живыми, можно было бы обойтись одним, способным натравить мерзости друг на друга. Если и вовсе не обзавестись сворой прирученных… «собачек».
Но, насколько я разбираюсь в людской природе, именно этого все и боялись. Того, что маги повернут своих подручных против Высших, которые привыкли отсиживаться за спинами менее знатных и влиятельных.
Но вот стоит ли сохранять мир, в котором всеми правят кучка трусов и подонков? Которые ради сохранения своих и только своих жизней прямо сейчас занимаются тем, что… Я касаюсь медальона, который сейчас ношу на шее, упрятав под одежду. От него через кожу вглубь втекает прохлада, заставляя угаснуть вспышку отвращения и ярости. Да. Ни к чему сейчас об этом. Явно ни к чему.
Дверь в библиотеку распахивается. Доносятся мелкие немного шаркающие шаги. Я прищуриваюсь и выглядываю из-за стеллажа. Наставник Миро. И что он забыл тут, хотелось бы знать? Снять невидимость? Или нет?
Наставник же, сделав несколько шагов, останавливается и крутит головой. Потом замирает. Несколько раз моргает, становясь похожим на того самого сыча.
— Снимите морок, мадэ, — тихим голосом просит он. Я едва ли не закашливаюсь. Что?!
Как он… Подчиняюсь. Всё же субординацию никто не отменял. Отпускаю Воздух медленно, давая тому одновременно с уходящей вглубь стихийного плана Аторой спокойно рассеяться по углам библиотеки а не разлететься вихрем, как делают некоторые недоучки. Они, бедняги, явно гордятся собой в такие моменты! Напрасно. Суть в том, чтобы вносить в мир минимум беспокойства. Иначе смысла в мороке нет никакого.
— Добрый день, Наставник Миро, — склоняю голову в почтительном поклоне.
— Добрый… Наверное, да, — задумчиво тянет Сыч… на этот раз я позволяю себе называть его в мыслях прозвищем, раз уж он сейчас и правда как никогда похож на этого самого сыча огромными глазами и… вообще. Главное не засмеяться при этом. — Я искал вас, мадэ.
— Именно меня? — И для чего? Его подчинённой является Мори, которая слишком уж беспокоится по поводу его здоровья и душевного спокойствия. Если Сычу что-то было необходимо, логичнее же поручить это именно ей? Или я чего-то не понимаю? — И чем могу быть…
— Дело в подготовке к Дню Перехода, — явно неохотно сообщает Сыч. Вот как? Старый праздник, давным-давно утративший свое значение, превратившись в набор никак не отражающихся в реальности действий… Вроде обязательного соревнования магов, например. Или зажигания костров, или… что там ещё делают сейчас? Никогда не интересовался этим. Но… подготовка? Интересно. — К моему стыду вынужден признать, что я больше не в состоянии справляться с этом самостоятельно.